— Ирия, видишь тех стражников? Не удивлюсь, если они здесь по приказу Древнего Зла.
— Думаешь, она догадалась, что мы отправились именно сюда?
— Да, поэтому нам нужно сделать тут всё как можно быстрее и убраться, пока нас не поймали.
— Тогда сними меня, наконец, и покажи путь к библиотеке. Я сама пойду искать нужное, а ты будешь ждать и смотреть за охраной.
— Тогда вперёд, братишка Ир, — усмехнулся Азиан, быстрым шагом направляясь к нужному зданию. Что-то вновь тревожило его сердце, только лис не мог понять, что именно.
Короткие ноги бежали недостаточно быстро. На один шаг Азиана Ирии приходилось делать целых три. Благодаря силам демона, они с лёгкостью проскользнули мимо охраны и пробрались в главный зал библиотеки, который, к счастью, никто не охранял.
— Я буду неподалёку, ясно? — сказал Азиан. — Я узнаю, что здесь с главенством. Если понадобится помощь — зови, поняла? Я скоро вернусь.
Выскочив через окно, лис мгновенно скрылся, оставляя волшебницу в полном одиночестве.
Ирия просто расслабилась, стараясь чувствовать сердцем. Очистив сознание, она позволила себе самостоятельно двигаться, поднимаясь верх по лестнице. Первый этаж, второй, третий. И вот, она оказалась на месте, куда её звало сердце.
Этот этаж совсем отличался от предыдущих. Место было куда светлее. Ирия медленно пошла между стеллажей с книгами, аккуратно проводя пальцами по ветхим корочкам.
Волшебница подошла к большому дубовому столу, на котором лежало несколько книг. Ей показалось, что именно здесь кроется что-то важное, поэтому стала поспешно открывать ящики стола. В первом были письменные принадлежности, во втором листы пергамента, в третьем и четвёртом лежали простые сказки. Ирия не удержалась и взяла одну из них. "Мир в моих глазах". Автор: Ригида Магнольская.
Вдруг…
— Мама? — воскликнула Ирия.
— Я знала, что ты когда-нибудь найдёшь её, — призрак Идиллии на мгновение мелькнул рядом с ней.
— Мама… — Ирия хотела сказать что-то ещё, но в груди резко полыхнуло огнём, и она стала проваливаться в воспоминания прошлого.
— Что ты делаешь, мама?
Пятилетняя Идиллия бегала вокруг стола. Она изображала птицу, расставив и махая руками, как крыльями.
— Пишу книгу — улыбнулась королева Ригида, ловко действуя пером. — А когда ты вырастешь, я обязательно тебе её подарю. А ты подаришь её своим детям, и так нашим потомкам.
— Правда? — восторгалась маленькая принцесса. — А о чём она?
— О нашей семье.
— А можно сейчас почитать? — Идиллия попыталась залезть на стол, но неудачная попытка обратилась в падение.
— Спокойнее, юная леди, — рассмеялась Ригида, помогая дочери подняться. — Сейчас ещё не время. А где Ролланда и Мэрлина?
— Сестрёнки тренируются с папой. Мама, а ты нас любишь?
Ригида наклонилась и мягко поцеловала Идиллию в лобик.
— Очень люблю. И всегда буду любить.
Воспоминание быстро закончилось. Какой-то шум раздражал уши, и чьи-то руки с силой трясли волшебницу, возвращая в реальность.
— Ирия! Ирия! Да очнись ты, глупая девчонка!
Ирия уловила алые глаза Азиана, наполненные тревогой.
— Пора сматываться, слышишь? Чёрт с тобой, от тебя одни проблемы!
Азиан закинул волшебницу на плечо и выскочил через окно. Где-то послышались звуки шагов и голосов. Но Ирия уже провалилась в сон, где ей снилась счастливая мама…
Глава 4. Тревожные сердца
Путь до главного дворца занял не так много времени. Азиан с нечеловеческой быстротой проскальзывал через небольшие дома, обходя охрану, которой здесь было слишком много для простого осмотра. Главные ворота так же охранялись, поэтому лис решил не рисковать, запрыгнув в открытое окно на втором этаже дворца. Это оказался небольшой коридор, ведущий прямо к главным залам. Но стоило демону приблизиться к двери, как он услышал знакомый голос, заставивший его притихнуть и прислушаться к разговору.
— Ты же знал Ригиду Магнольскую, как ты можешь не знать её секретов? Если скажешь, то я тебе сохраню жизнь, — девичий голос был до ужаса холоден и непоколебим. Азиан сразу узнал говорившую. Анна, одна из дарсов и конченная психопатка с садистскими наклонностями. Значит, Древнее Зло тоже могла быть поблизости и слушать весь разговор.
— Я же сказал, что ничего не знаю! После того, как королева Ригида умерла, она не оставила ничего. Даже в её библиотеке мы не нашли ни единой зацепки. Я говорю правду! — запуганный старик явно не врал. От страха он даже заикался. Но почему нет помощи? Почему они допускают такое безобразие? Где стражники Зилата?
— Итак, — продолжала Анна, — давай по порядку. Мы оккупировали ваш город менее, чем за день. Чтобы не убивать заложников, вы добродушно согласились помочь Ордену Зла, но сейчас я не вижу никакой отдачи! Если ты мне не скажешь, где это, то я лично при тебе буду перерезать горло каждому горожанину. Как тебе такая идея?
Больше Азиан не мог терпеть этого беспредела. Сущность демона уже рычала, готовясь к бою. Лис надеялся, что успеет расправиться с врагами до того, как они найдут Ирию.
— Не спеши, Анна, — дверь распахнулась, впуская лиса в главный холл. — Может, сначала со мной поболтаешь?
— Лис! — тёмная аура садистки в мгновение ока возвысилась над ней.
— Старик, уходи отсюда! — крикнул Азиан в сторону запуганного пожилого мужчины. — Живо!
— Нет-нет, — улыбнулась Анна. — Это моя добыча, и я его не отпущу.
Тьма быстро полетела к старику, норовя овладеть им. Азиан подпрыгнул, ещё на лету начиная обрубать тёмные сгустки.
— Не так быстро, — злобно улыбнулся лис. — Я же сказал, что сначала ты будешь со мной разговаривать.
— Госпожа Древнее Зло приказала не убивать тебя. Пока не убивать, — по выражению лица Анны можно было сразу понять, что этот приказ ей явно не нравился. — Так что сегодня я не буду с тобой сражаться, лис. Только время зря потрачу.
— Да неужели? — усмехнулся Азиан. Из-за того, что эта девица много языком чесала, она пропустила маленькую атаку, которая уже подобралась к её спине. — Может, мне тебя разозлить получше?
Маленький огонёк с лёгкостью открылся, и на пол упали несколько обгоревших прядей. Кажется, Анна даже не сразу осознала, что произошло, но как только она заметила потерю, в её руках мгновенно образовались атакующие заклинания, готовые слететь в любую секунду.
— Ненавижу… Ненавижу! — только и повторяла она. Приблизившись к лису, она уже закричала: "Ненавижу"!
Первая атака улетела в стену, так как Азиан одним прыжком перепрыгнул через неё. Разозлённая садистка потеряла себя в бушующей ярости, затмившей её глаза. Лис знал, что такой, как она, уже не поможет никакое лечение, её полностью поглотила тьма. Вторая атака была ему в спину, но демон с лёгкостью разрубил её, не оставляя шанса на поражение. Сейчас Азиан был вне досягаемости для неё, что ещё больше заставляло Анну ненавидеть его. Зря, очень даже зря.
Пока садистка метала в лиса атакующие заклинания одно за другим, Азиан в миг оказался перед ней и нанёс удар в живот. Анна вскрикнула и, отлетев, рухнула на пол. Но Азиан уже знал, чем закончится этот бой.
Сейчас лис думал о Ирии, которая была совсем одна в библиотеке. Ему нужно было поскорее закончить с этим глупым боем и вернуться к ней. В один прыжок Азиан настиг Анну, чья окутывающая тьма не могла добраться до его сознания, и схватил её за горло, впившись когтями в белоснежную кожу, по которой потекли капли крови.
— Ну, чего ты ждёшь, лис? — прохрипела Анна, всё также дерзко улыбаясь ему в лицо.
— С Древним Злом поговорить хочу.
Скорее всего, эта тварь следила за боем. Фосфоритные отблески мгновенно появились в фиолетовой радужке.
— Ну что, — усмехнулся Азиан, — готова попрощаться с одной из своих марионеток?
