— Весна, Весна! — она наклонилась к нему, и он прошептал: — Может быть, тут и вправду нельзя рубиться. То есть, мне бабушка не разрешала. Раньше. В вагонах рубиться. И вообще. Вот так.
Весна поразилась:
— В самом деле? — она посмотрела на служащего. Тот кивнул. — Вы что, совсем детям свободы не даете? Как же они будут учиться семью защищать? — спросила она, направив топорик на грудь служащего. Тот, как завороженный, замер, не отводя взгляда от блестящего лезвия. — Ну вы бы хоть какое-то объявление повесили, что ли! Что у вас тут ничего нельзя!
— Правила поведения на воздушновагонном транспорте висят на стойке информации! — прочистив горло, сказал молодой человек. — Фактом приобретения билетов пассажиры подтверждают своё ознакомление с ними.
Весна возмутилась:
— То есть я должна ходить по залам и бумажки всякие читать по стенам? Уважаемый, если бы мне вздумалось почитать, я бы пошла в библиотеку, а не на транспортную станцию, вам так не кажется?
— Послушайте! Если вы не уберёте оружие, я буду вынужден вызвать охрану, — дрожащим голосом сказал служащий.
— Где б его взять еще, это оружие, — Весна не глядя подбросила топорик, перехватив его у лезвия, древком протянула Угольку. — Ну, убирай игрушки, пока за нами с конвоем не пришли! Нужно возвращаться к бабушке и дедушке, наверное, они нас потеряли уже.
Уголёк, взяв топоры в охапку, разбежался, бухнулся на колени и проехал по гладкому полу до клетки.
— Ой! — вдруг громко сказал он.
Весна, окинув напоследок недовольным взглядом служащего, подошла к мальчику.
— Что случилось? — спросила она.
— Весна, это не я! Честное слово! — испуганно сказал Уголёк.
Пустая клетка зияла распахнутой дверцей. Лишь на дне лежало несколько золотых монеток и полудрагоценных камешков.
Глава 6
— Юрк! — воскликнула Весна.
Уголёк испуганно смотрел на неё.
— Это не я! Я не виноват! Я его не выпускал!
Весна успокаивающе потрепала его по голове.
— Уголь, — сказала она, — сейчас не важно, кто виноват. Мы должны найти ящера. Если мы это не сделаем, он может погибнуть.
Мальчик кивнул и принялся озираться по сторонам, Весна тоже. Взгляд её наткнулся на служащего.
— Э-э-э, уважаемый, — обратилась она к нему, — а вы случайно не видели ящерицу? Такую маленькую, оранжевую с черным? Она выбежала из клетки и потерялась.
Молодой человек сурово смерил её взглядом.
— Администрация станции не несёт ответственности за вещи, оставленные без присмотра, — и отвернулся.
Весна чуть не сказала вслух несколько крепких словечек, подслушанных у батюшки. Вот ведь подлюка, сразу видно, что человек, а не горник! Весна принялась озираться по сторонам, все-таки ящерка яркая, её должно быть видно на светлом камне.
Они долго обходили колонны в зале, задрав головы кверху, пока Уголёк не воскликнул:
— Весна, смотри, вот он!
Ящер сидел на капители колонны, под самым потолком.
— Юрк, Юрк! — крикнула Весна, но ящер не среагировал. Он ещё не успел привязаться к ней, чтобы послушно прийти на зов. — Ну и как же его оттуда снять?
— Может, собьём его палкой? — предложил Уголёк. — Или камнем?
— Мне бы хотелось снять его живым.
— Тогда я могу слазать за ним! — предложил Уголёк. — Я ловкий!
— Ну уж нет! — осадила его Весна. — Хочешь, чтобы я и тебя палкой сбивала, когда ты опять за что-нибудь зацепишься?
Весна взяла клетку и потрясла ею так, что зазвенели монетки.
— Юрк, смотри, что у меня есть? — попыталась приманить ящера, но тот не реагировал.
Она поставила клетку на пол и решительно пошла в сторону служащего.
— Уважаемый, — обратилась к нему Весна, — в вашу работу входит помощь пассажирам?
— В пределах должностных обязанностей, — буркнул он и снова отвернулся.
— Хорошо. Помощь при посадке в вагон входит в эти ваши обязанности?
— Безусловно.
— Отлично! Дело в том, что мы не можем сесть в вагон, пока не снимем во-о-он ту ящерку с потолка. Помогите нам, пожалуйста.
— Да, помогите, — попросил Уголёк.
Служащий посмотрел наверх и отпрянул от них.
— Нет, нет, боюсь это совсем не в моей компетенции.
— Неужели у вас нет какой-нибудь стремянки? Я готова сама влезть наверх, только лестницу найдите.
— Боюсь, что ничем не могу вам помочь, — служащий попытался от них уйти, но Весна не отставала.
— Но как же так? — наступала она на него.
— Весна, он уползает! — воскликнул Уголёк.
Ящер действительно намылился к краю купола, еще немного — и вылезет наружу, а там, глядишь, и с высоты сорвется.
Нужно было что-то срочно придумать. Взгляд Весны заметался, пока не упал на блестящую бляху на груди несговорчивого служащего. Она решительно дернула за неё, так, что сорвала с мундира вместе с куском ткани. Молодой человек, увидев такое надругательство над своей формой, взвизгнул неожиданно высоким голосом.
— Да что ж ты визжишь так, как будто я тебе ухо оторвала, а не медальку! Верну я её.
— Это знак работника воздушно-транспортной компании!
— Да не съем я его! Верну, сказала же!
Отстранившись от служащего, Весна поймала блестящей бляхой солнечный луч и пустила его прямо перед ящером. Тот заметил солнечного зайчика и замер. Весна повела его к колонне. Юрк не шевелился. Когда луч упал на блестящий камешек в потолке, озарив бликами всё вокруг, ящер буквально напрыгнул на него. Так, пытаясь поймать солнечного зайчика, Юрк спускаться по колонне всё ниже и ниже.
Когда до пола ему оставалось футов пять, Уголёк дернул Весну за локоть.
— Получилось!
От неожиданности она выронила бляху, та, блеснув в солнечных лучах упала на пол. Юрк прыгнул за ней. Весна воскликнула. Ящер в воздухе растопырил лапы, между ними натянулись перепонки, и он спланировал вниз прямо к бляхе. Стоило ему коснутся пола, как Уголёк схватил его и запихнул в клетку. Они с Весной облегченно выдохнули.
Весна подошла к служащему. Он, поджав губы, разглядывал прореху в мундире на том месте, где недавно была бляха. Лицо его покрыли красные пятна.
— Ну, вот и вернула, как обещала. Спасибо вам большое за помощь!
Весна приложила бляху ему к груди. Та упала.
— Ой!
Она подняла её и, немного подумав запихнула служащему в нагрудный карман, смахнула невидимые пылинки с мундира.
— Ну что ж, нам пора! Надо готовится к отправлению!
Схватила клетку и потянула Уголька к лестнице, прежде чем служащий успел ей что-то сказать.
Глава 7
Они пересели в большой вагон, на корпусе которого блестело металлом название модели "Странник". Такие в Скалах не ездили, максимум восемь пассажирских мест, здесь же аж двенадцать. На половину он был уже заполнен. Среди пассажиров оказалась супружеская пара — знакомые Борбородов, и между ними сразу завязалась оживленная беседа, поэтому Весна с Угольком были представлены сами себе.
Мальчик почти сразу уснул, свернувшись клубочком на своем кресле, Весна тоже задремала. Голова её клонилась всё ниже и ниже. Сквозь сон со всех сторон доносились обрывки фраз:
— …добывать уголь сейчас невыгодно. Все посходили с ума по этим кристаллам, вот там имеет смысл…
— … не люблю я столицу, эти все штучки чарованные…
— …Весна, та самая? Которая в детстве попала к горникам?..
— … что у этих чаровников с волосами? Помню, как я увидел одного с розовыми…
— …да, бедная девочка. Нас с супругом попросили проследить за ней в дороге. Но какая же она высокая выросла!..
— …а вы слышали последние новости? Про заговорщиков?..
— …её человеческая семья погибла?..
— …королевские власти мутят. Впрочем, как всегда…
— …обрушение в шахте в Радужных Скалах. Там добывали самоцветы…
— …на дома там без слез не взглянешь, низенькие, деревянные, мимо прохожу — думаю, как в них жить-то можно. То ли дело в Скалах…
