это сделать.
Ару в этот момент сдержанно поблагодарил леди Анну за предупреждение, а я озабоченно спросила:
— А Лукиан все еще под стражей?
— Разумеется, — кивнула она. — Никодемус в ярости, но сына он любит. Есть вероятность, что попытается договориться, невзирая на отношение к Рою. Во всяком случае, с тобой.
— Уже пытается, — доложила я. — прислал приглашение на встречу.
— И ноги твоей там не будет, — отрезал учитель, сжимая мою ладонь.
Леди Анна вздохнула и с грустью посмотрела на него:
— Знаешь, что как-то сказал о тебе мой муж? Молодость и бессмертие — опасное сочетание. Хорошо, что чаще всего они не идут рука об руку.
— Вы достаточно молоды, — вырвалось у меня.
— Мне уже вторая сотня, Ариенай, — покачал головой леди Анна. — Иногда ради мира и спокойствия в городе приходится наступать на горло своим интересам и делать то, чего совсем не хочется.
Она скользнула взглядом по кольцу на моем пальце, и я тут же зарделась:
— Я не…
— Тебе очень даже хочется? — печально улыбнулась она. — Знаю.
— Когда вы поняли? — внезапно спросил Ару.
— В тот момент, когда вы вошли в зал приемов в моем доме, — серьезно ответила леди. — Уже тогда для тебя существовала только она. Хоть ты и пытался скрыть это. А она не видела там никого, кроме тебя. Но, признаться, ты меня удивил. Да и не только меня. Ваши отношения могут быть какими угодно, но только неофициальными. Твой отец…
— Знаю, — выдавил Ару. — Он сказал, что моей женой она не будет. Вы пришли напомнить, что я сделал глупость?
— Ты поступил в соответствии с ситуацией и своим характером, — вздохнула леди Анна. — Поэтому я предупреждаю тебя. Думай, что и кому говоришь. И не спускай с нее глаз. Шендан уехал. Но если Никодемус и Ариенай не договорятся, Хейги не отступятся. Поэтому рекомендую сходить на встречу и хотя бы выслушать их предложение.
— Чтобы Лукиан снова ходил по этому городу? — фыркнул Ару. — Нет уж. Я говорил это и повторю еще раз. Этому безумцу самое место в тюрьме.
Леди Анна заглянула ему в глаза и тихо сказала:
— Смотри, не пожалей об этом, Рой. Возможно, если ты пойдешь на уступки, Никодемус найдет способ оградить Ариенай от посягательств Лукиана.
— Исключено, — процедил Ару.
Тогда леди Анна повернулась ко мне и вздохнула:
— Подумай о том, что я сказала. Готовься к экзамену. И сообщи, когда вы определитесь с датой.
После этого мы распрощались. Леди Анна отправилась к выходу из парка. Ару бросил мне:
— Даже не думай. Такие, как он, должны получать по заслугам.
— Должны, — согласилась я, стараясь скрыть разочарование в голосе. — Но она задавала важные вопросы.
Я хотела отвернуться, но Ару прижал меня к себе и пообещал:
— Мы докажем невиновность твоего отца и уничтожим… то, что он создал. А Шенданы и Хейги отправятся за решетку.
В этот момент мне очень хотелось верить, что все это возможно.
Разумеется, заморозить пруд целиком я не смогла, хоть и очень старалась. Домой мы вернулись немного растерянные. На пороге кухни нас встречал Руперт.
— помирился с Глорией? — спросил ег оАру после короткого обмена приветствиями.
Но блондин только отмахнулся и заглянул мне в глаза.
— Они назначили дату экзамена. Ректор передал.
Я приняла из его рук конверт с оттиском печати Эйехона и поспешно распечатала его.
Несколько мгновений я смотрела на короткую записку с официальной печатью, а затем передала листок учителю. Тот быстро пробежал его глазами. После этого бумага в его пальцах вспыхнула. Ару стряхнул пепел с ладони и напряженно произнес:
— Через десять дней. Отлично.
— Думаю, тебе не о чем волноваться, — попытался успокоить меня Руперт. — Ты уже получила следующую четверть.
Я кивнула, тщетно пытаясь прогнать тревогу. Ару сжал мою ладонь и покачал головой:
— Получила. Но на экзамене нас будет интересовать не это.
Я подняла на него удивленный взгляд и спросила:
— Не это?
Он многозначительно указал на свой медальон в виде круга и уверенно ответил:
— Ты должна получить полный круг.
У Руперта отвисла челюсть. Да и я, наверное, выглядела не лучше. Я продолжала смотреть в глаза учителя, не в силах вымолвить ни слова. Наконец, к блондину вернулся дар речи:
— Полный? Но она только что получила третью четверть!
— И способна на большее.
В голосе Ару спокойствия было на нас двоих. Я, наконец, поняла, зачем все это — книга о том, как получить полный круг, тренировка у озера… Полный круг через десять дней? Безумие!
Но произнести это вслух я не решилась, и первой вошла на кухню, где Маргарет с улыбкой накрывала на стол. Если она и слышала наш разговор, то он ее никак не обеспокоил.
Обедали мы в молчании, и в таком же молчании поднялись наверх. Я, наконец, нашла в себе силы расстаться с учителем и отправилась к себе.
Окно спальни было распахнуто, ветерок раздувал шторы. Моя кровать казалась всполохом пламени. Я замерла, но в этот момент огненный клубок распался. Теперь на меня смотрели три пары честных и невинных алых глаз. Две из них принадлежали Мерпусу, а третья — грациозной полупрозрачной борзой. Демоница ткнулась носом в бок Мерпуса, а затем одним прыжком оказалась на подоконнике. В следующий миг ее и след простыл.
Я повернулась к своему питомцу и спросила:
— У тебя была гостья?
— Пусу-пусу, — подтвердила правая голова.
— Мера-мера, — немного озадаченно произнесла левая.
Теперь и правая смотрела на меня задумчиво.
— Что такое? — спросила я, присаживаясь на кровать.
Мерпус неожиданно подошёл ко мне сзади и попытался залезть под рубашку сразу обеими мордами. Затем огненная лапа выразительно потеребила воротник под горлом.
Я покорно расстегнула пару верхних пуговиц, позволяя горячим носам уткнуться в огненную метку. Но демон тут же отодвинулся с разочарованным:
— Пусу…
— Мера-мерррр…
Я повернулась к нему и почесала огненные лбы. А затем осторожно спросила:
— Мы же подпитали тебя совсем недавно. В чем дело?
— Мера-мера-меррр…
— Пусу-пусу. Пусу-пусу-пусу, — был ответ.
Понятнее не стало. Но, кажется, в голове демона что-то щёлкнуло. Мерпус спихнул меня с кровати и начал выразительно подталкивать к выходу.
Я вышла в гостиную, но этого ему оказалось мало. Демон ухватил меня за рукав и потянул к выходу из комнаты. Я распахнула дверь и шагнула в коридор.
— Мера-мера, — удовлетворённо сообщил Мерпус.
Мне показалось, будто меня похвалили за понятливость. Я заперла комнату на ключ и спросила:
— Хочешь, чтобы я вышла на улицу?
— Пусу, — укоризненно ответил демон и выразительно пихнул меня к двери напротив.
— Мы идём к Рою? — догадалась я.
— Мера-мера, — левая голова качнулась вверх-вниз, а правая толкнула
