class="p1">Ничего, скоро до королевского мозга дойдет вся серьезность ситуации, ведь в его интересах женить меня. Наш род должен продолжаться, а драконы — парить в небесах Аярна и защищать его от захватчиков. Так было всегда, драконий род не должен прерваться.
Нордон еще не знает, каково это — встретить назначенную судьбой. Ту, которая вся для тебя и все для тебя. Боги не могут ошибиться. Те, кто им не верил, горько поплатились одиночеством и пустотой в душе. Их сгубила гордыня.
Я замер на балконе дворца. Белоснежные пики гор серебрились в мягком свете луны. Там, чуть дальше на юг, лежат магические пещеры и Озеро Желаний. Там находится королевский дом, где венценосные особы на протяжении ста лет могли остановиться и отдохнуть от путешествий по горам.
Там я оставил Марину, чтобы слетать за срочным советом к брату. То, что этот дурак насмешливый не смог сказать ничего толкового, опустим.
Наверное, мою истинную успели переодеть и накормить. Пора ее проведать и, не теряя ни минуты, приступить к завоеванию этой крепости.
* * *
Марина
Меня провели по коридору со стеклянными стенами, покрытыми от пола до потолка морозными узорами. От красоты захватывало дух, каждый рисунок был уникален, хотелось потрогать, но я не смела. Покорно шла за представительным мужчиной в камзоле, окруженная стайкой суетливых женщин.
— Пожалуйте, госпожа.
— Прошу, госпожа.
Слышать это обращение было непривычно. Я почти смирилась с тем, что это не сон, не розыгрыш, не игры больного воображения.
Я больше не в своем мире. Чем дольше я буду это отрицать, тем хуже для моей нежной психики.
И тут меня накрыло пониманием. Догадка была острой, как спица.
Я ведь сама загадала дракона! Что там говорила? Хочу мужчину, чтобы был, как дракон. А еще этот судьбоносный год Дракона, который маячил на носу.
«Тебя мне подарило Озеро Желаний».
Выходит, он тоже загадал… меня?
Да нет, он говорил про какую-то истинную. Истинную дракона. Это вроде нареченной, да? А я тут каким боком?
Тут вспомнился взгляд Маррона, его загадочная улыбка и выражение лица, как у довольного кота.
Мда уж. Отметила так отметила!
Спасибо, Дедушка Мороз, за подарочек. Что мне со всем этим делать?
Я не заметила, как мы добрались до жилых комнат. Меня проводили в одну из них. Босые ноги ступали по мягкому ворсу ковра. Белому, как снег за окнами.
Остановившись напротив одного из них, я засмотрелась на магический танец снежинок. На небо взошла луна, укутав все вокруг серебром.
В комнате, как по команде, вспыхнули огоньки, разгоняя полумрак.
Боже, как здесь красиво! Покои словно для принцессы.
— Госпожа, позвольте вас переодеть.
Вокруг засуетились девушки. Не успела я опомниться, как оказалась полностью обнаженной.
— Купальник, пожалуйста, не выкидывайте, — попросила я. А то мали ли.
Служанки переглянулись, одна из них хихикнула, но никто ничего не сказал. Зато проворно принесли ворох кружевных тряпочек и принялись обряжать меня, как куклу.
Белые чулки с начесом, панталоны (без начеса, хотя я бы не отказалась. Вон как метет за окном). Бюстье, нижняя рубашка, нижняя юбка, светло-розовое нежное платье, расшитое жемчугом. Ботиночки из мягкой белой кожи на небольшом каблуке со шнуровкой, перчатки.
Волосы расчесали и собрали в причудливую косу, а во время всех этих процедур пытались еще и накормить.
Бросив взгляд в зеркало, я неосознанно выпрямилась и развернула плечи. Это и есть та Марина?
Вот закончится колдовская ночь, волшебство развеется, и я вернусь в свой мир. Ведь так, да? Меня не могут заставить тут остаться? И горящие искренним изумлением и восхищением глаза одинокого холостяка дракона меня не остановят.
В том, что он именно холостяк, я не сомневалась. Одинокий бродячий дракон, который ищет тепла, уюта и миску жирненьких сливок.
Так-так-так, стоп! Что-то меня заносит.
Поприключаюсь немножко, и домой. Бороду бы оторвала этому Деду Морозу за таким новогодние шутки.
— Марина? — послышался бархатный голос за спиной, и я повернулась.
Он застыл на пороге моих покоев. Взгляд дракона медленно скользил по мне сверху вниз и обратно.
Девушки стайкой выскользнули прочь и закрыли за собой дверь. Мы с Марроном остались одни. Меня сковала нервозность. Сцепив пальцы в замок, я негромко откашлялась.
— Спасибо за гостеприимство. Хотя, заметь, я в гости не напрашивалась.
Он обворожительно улыбнулся и сделал шаг мне навстречу.
— Прости за то, что выдернул тебя из твоего мира, Марина. Я тебе должен кое-что рассказать, а потом мы отправимся провожать старый год и встречать новый. Обещаю, это зрелище ты не скоро забудешь.
— Конечно, Маррон. И да, ты прав. Ты задолжал мне объяснения, и я с удовольствием их выслушаю.
С этими словами я опустилась в глубокое кресло, закинула ногу на ногу и вопросительно уставилась на мужчину.
Марина
Он как будто только этого и ждал. С готовностью кивнул и занял кресло напротив, один локоть уперев в подлокотник и поддерживая голову кулаком. Мужчина, называвший себя драконом, смотрел на меня немного лукаво. Так, будто знал что-то, только ему известное. Впрочем, так и было!
На лицо его падал свет от горящего камина. Волосы Маррон собрал в свободную косу, которую перекинул на грудь. Какого же они цвета? Оттенок напоминал темный пепел.
И это тоже явно намекало на его неземное происхождение.
Маррон успел переодеться, и теперь сидел передо мной в кремовой рубашке и кожаном жилете из светлой кожи. Штаны, заправленные в высокие сапоги, облегали сильные ноги.
И тут я вспомнила о том, что уже видела его голым. И густо покраснела.
Не с того началось наше знакомство. Ох, не с того! Хотя, для кого-то стриптиз — прекрасный повод для знакомства.
— У каждого из нашего племени есть истинная, — начал Маррон свой рассказ. — Истинной называют женщину, которая предназначена богами. Только с ней может развиться самая близкая связь, единство душ, полная гармония и взаимопонимание. С ней у него родятся способные к обороту, сильные и здоровые дети. Но дело в том, что иногда истинные могут обитать в других мирах.
— Это очень странно и невероятно, — пробормотала я.
Трудно поверить в то, о чем он говорит. Почти невозможно. Однако, сегодня особая ночь, когда могут сбыться даже самые безумные желания.
— Что поделать! — он усмехнулся. — Магия истинности до конца не изучена, никто точно не скажет, как она работает. Истинная пара из другого мира особенная, заполучить ее сложнее всего. Если этого не случится, дракон потеряет ее. Предназначенная ему женщина вернется в свой мир.
Он ненадолго замолчал, обдумывая дальнейшие слова. Потом поднял
