— Надо, но не так сурово. В ее коварстве есть тьма, а разве это плохо, мой господин? — промурлыкала Лара. — Пусть ее заставят заниматься любовью с ее любовником на глазах у императора. А потом мы медленно убьем этого жирного слизняка. Сначала отрежем ему мужской стержень и яйца, но я при этом не дам ему почувствовать боль. Потом поджарим эти части тела на медленном огне и заставим его их есть. — Она хихикнула. — И каждый раз, когда он будет откусывать от них, ему будет больно! Но его стоны в конце концов наскучат нам, мой господин, придется придушить его. — Она погладила Колла по щеке. — Тебе нравится такой распорядок забав, мой господин?
— Да, очаровательная ведьма! Как мне жаль, что мы с тобой не можем заняться любовью. Когда ты говоришь о таком восхитительном зле, я начинаю так сильно хотеть тебя, моя драгоценная Лара! Но я должен защищать моего сына. — Колл положил руку на ее живот и улыбнулся, глядя в ее холодные, как лед, зеленые глаза. — Ты само совершенство, Лара. Я обожаю тебя!
— Я так рада, что вспомнила то, что знала о магии, — сказала ему Лара, взглянув ему в глаза и улыбнувшись в ответ. — А теперь, мой господин, нам надо поговорить об одном деле. Мне понадобится кормилица для этого ребенка, здоровая женщина с большими грудями, переполненными молоком. У меня ведь не будет времени для таких неблагородных трудов, как кормление грудью. Найди мне такую женщину и держи ее наготове ко дню родов. Скажи ей, чтобы она за ближайшие два месяца отучила от груди своего ребенка. После этого она должна прийти в замок, и ты будешь каждый день отсасывать молоко из ее грудей, пока не родится наш сын. Так ее молоко все время будет свежим и вкусным, а ее груди — набухшими и готовыми кормить твоего сына. Разве это не прекрасная мысль?
С каждым днем Колл все больше изумлялся Ларе. Фея из Хетара и Теры была известна своей добротой и сердечностью. Но нынешняя Лара, лишенная воспоминаний о своем прошлом, Лара, которой он помогал появиться на свет и сформироваться, — существо из чистейшей тьмы. Она действительно его супруга и спутница жизни. И они будут наслаждаться друг другом еще несколько сотен лет, потому что ее магический дар, видимо, сильнее, чем смертная природа. Она не умрет молодой, как умирают люди.
За пределами Темных Земель прошла весна, и вновь наступило лето. Магнус Хаук становился все печальнее. Его уныние росло с каждым днем. Его союзники-маги совершенно ничего не могли выяснить по поводу загадочного исчезновения Лары. Их неспособность доводила Магнуса до бешенства. Единственным утешением доминуса были трое детей, живших в его доме. Загири уже исполнилось четыре года. Она забыла бы свою мать, если бы не старания ее сводной сестры Ануш. Доминус за это время полюбил обоих детей Лары от Вартана. Но из них он более любил Ануш, эта девочка, хотя сама мало знала свою мать, придумала для Загири сказку о ней. Благодаря этой сказке Лара оставалась для дочери живой.
Однажды Магнус Хаук услышал, как его дочь спросила свою сестру:
— Когда мама вернется к нам?
— Очень скоро, моя маленькая Загири. Я в этом уверена, — заверила ее Ануш. — Она скоро выполнит свою судьбу и вернется к нам.
— Правда? На самом деле вернется? — широко раскрыв глаза, спросила Загири.
— Да! — уверенно ответила Ануш.
— А откуда ты это знаешь? — спросила Загири.
— Просто знаю, и все, — ответила Ануш. — Не забывай, Загири, наша мать — волшебное существо. Я уверена, мы все унаследовали часть ее способностей.
Диллон, который в это время стоял в тени рядом со своим отчимом, улыбнулся и тихо сказал:
— Да, Ануш права. Теперь я вижу, что у нее, кроме дара исцелять больных, есть еще дар предвидеть будущее.
Магнус Хаук беззвучно ахнул и спросил его:
— А какой дар будет у Загири?
— Не знаю, Магнус. Об этом еще рано говорить.
— Пойдем со мной, — сказал доминус. — Нам надо поговорить. Прошел почти год с тех пор, как украли твою мать. Ответь мне честно. Ты веришь, что Калиг не знает, где она? А Илона? Я уже много недель не имею вестей от них. Они твердят только одно: нет ни малейшего намека на то, где может находиться Лара. Я думаю, они лгут, и задаю себе вопрос, почему они это делают. Мои подозрения становятся сильнее с каждым днем.
Диллон кивнул и ответил:
— Я готов согласиться с тобой, Магнус. Мне тоже показалось странным, что принцы-тени, самые могущественные существа в нашем мире, ничего не знают о судьбе моей матери. Но я еще ребенок, и мои способности не развиты учебой. В любом случае, думаю, тебе пора потребовать, чтобы принц Калиг явился сюда. Спроси прямо, что ему известно и почему он скрыл это от нас. Мы все долго терпели, и страдаем из-за отсутствия моей матери. Ее посох Верика перестал разговаривать даже со мной. Ее меч Андрасте все время гудит на своем месте над камином в ее комнатах. Даграс в Новом Дальноземье все время хмурый, хотя рядом с ним Сакари. Кланы не перестают горевать, винят в несчастье себя, но мы знаем, они не виноваты.
— Ты думаешь, дело в ее предназначении? — со страхом спросил доминус пасынка.
— Должно быть, в нем. Но так ли это, мы не узнаем, пока не вызовем Калига, — ответил мальчик. — Ты должен сделать это, Магнус. Вызвать принца-тень к нам.
Магнус Хаук кивнул и сказал:
— Тогда идем в ту комнату внутри покоев, в которой мы с твоей матерью вызываем его. Это надо делать без посторонних.
— Но сначала уложим девочек спать, — предложил Диллон. — Нам всем будет лучше в ночной тишине, меньше вероятность, что нам помешают. Я пойду разыщу Милу и прослежу, чтобы она уложила их.
Доминус кивнул, прошел в маленькую комнату, о которой говорил с Диллоном, и стал его ждать. Лара! Имя любимой жены звучало раз за разом, как эхо, в его голове. Что с ней случилось? Где она может быть? Сначала он думал, что хетарианцы каким-то образом сумели заточить ее в тюрьму, и был готов пойти войной на Хетар. Но Калиг заверил его, что это не так, и Магнус Хаук поверил Калигу, правда, не был вполне убежден, что ему можно верить. А если великий принц-тень Калиг знал, где была Лара, почему утаил от него это? Вопросы, вопросы… Их у Магнуса Хаука было больше, чем ответов.
Наконец его пасынок присоединился к нему.
— Все в порядке. Ночь проходит спокойно, Магнус.
— Тогда мы готовы вызвать Калига.
Магнус Хаук повернулся лицом к голой стене напротив двери и произнес нараспев:
— Услышь мой зов, Калиг, принц-тень! Из стены своей выйди ко мне!
— Добрый вечер, Магнус и Диллон! — сказал принц-тень, проходя сквозь стену, и оказался в их комнате. — После нашего последнего разговора прошло уже несколько недель. Мне приятно видеть, что вы оба выглядите хорошо.
