«Он так же красив, как всегда», — подумал Диллон. В синих глазах принца-тени сиял яркий свет. Среди его черных волос не было ни одного седого, хотя он прожил уже много столетий.
— Нам плохо, — ответил доминус. — Мы все страдаем оттого, что лишились Лары. Страдают наши дети. Страдают кланы. Страдают Даграс, Андрасте, Верика, народ Теры. Я думаю, Калиг, вы знаете, где моя жена. Теперь вам пора открыть мне всю правду.
Глаза Калига скользнули по мальчику.
— А что думаешь ты, юный Диллон? — спросил он.
— Милорд, я согласен с моим отчимом. Я понимаю, что у вас есть свои причины для молчания, но я тоже считаю, что нам уже давно пора узнать правду.
По лицу Калига скользнула улыбка.
— Используй свой дар, молодой Диллон. Сосредоточься и примени его. Скажи мне, где Лара.
Диллон медленно закрыл глаза. Помолчал несколько минут, потом открыл глаза и сказал:
— Моя мать в Темных Землях, господин.
Калиг кивнул:
— Да, она там.
Подавляя поднимавшийся в душе жгучий гнев, Магнус Хаук спросил:
— Если вы знали, что Лара находится в Темных Землях, почему не сказали нам это год назад?
— Магнус, вы знаете ответ на ваш вопрос так же хорошо, как и я. Вы бы собрали войска и начали войну против Темных Земель. А мы не могли этого допустить. Если бы вы напали на Королевство Тьмы, то натравили бы силы тьмы и на Теру, и на Хетар. Тогда ваши миры много столетий не знали бы покоя. Тьму всегда надо сдерживать, Магнус. Мы не можем полностью уничтожить ее, потому что всегда должны существовать и добро, и зло, и они должны уравновешивать друг друга. Но мы можем сдержать большую часть сил зла. Если же нам это не удается, в мирах начинают буйствовать войны, эпидемии, жестокость и голод.
— Но Королевство Тьмы всегда жило само по себе и не имело общих дел с другими странами, — сказал Магнус Хаук.
— Это верно. Но в нем есть пророчества о будущем, так же как здесь и в Хетаре. Лара всегда знала, что у нее особое предназначение. Часть этого предназначения связана с Темными Землями. Когда она выполнит его, то будет возвращена вам. Это произойдет скоро. А выполнить необходимо, иначе миры Хетара и Теры будут страдать. Вот почему я не мог сказать вам, где она. Вы должны довериться мне в этом. Я не позволю ничему плохому случиться с Ларой. Раньше я умру за нее.
— Когда она вернется к нам, то расскажет, где была и что делала? — спросил Диллон у принца.
— Нет, молодой Диллон. Она забудет все, что было с ней в Темных Землях. Так будет лучше. Ей будет сказано, что часть ее предназначения исполнена, и она будет довольна.
— Почему вы не хотите сказать нам, что она делает? — спросил Магнус Хаук.
— Потому что вам не нужно это знать, — спокойно ответил Калиг. — Я скажу вам только, что Лара помогает нам поддерживать равновесие между тьмой и светом. Все остальное вам было бы слишком тяжело узнать, Магнус Хаук. Почему вы вдруг стали так настойчиво вмешиваться в дела магии?
— Потому что та, кого вы используете как свое орудие, — моя жена!
Калиг не смог сдержать одолевавший его смех.
— Ах, мой бедный друг! Как Ларе повезло, что вы ее муж. Ни один другой человек не смог бы любить ее так, как вы. — И Калиг, утешая доминуса, положил руку на его широкие плечи. — Пожалуйста, верьте мне, Магнус. Ваша разлука подходит к концу, клянусь вам.
— Кажется, мне осталось только одно — собрать войска и войти в Темные Земли, — ответил доминус.
— Я бы не советовал вам это делать по многим причинам, назову лишь одну из них — ту, которая, вероятно, больше всего касается вас. Хетарианцы скоро собираются напасть на Теру. Их правители думают, что исчезновение Лары ослабило вас, и убедили свой народ, что Тера угрожает Хетару. Они планируют начать войну против вас для того, чтобы защитить Хетар, или, по крайней мере, говорят так. Короли Прибрежной провинции строят огромные военные корабли. Я полагаю, вам лучше готовиться защитить свою страну, пока Лара осуществляет свое предназначение и уравновешивает свет и тьму.
— Так вот почему мы в последнее время так редко видели у себя Иону, — пробормотал доминус. — Вы не могли бы закрыть портал, чтобы помешать Ионе вернуться? — попросил он Калига. — Нужно, чтобы он не смог сообщить в Хетар о наших действиях, когда мы станем усиливать укрепления вдоль берега моря и у входов во фьорды.
— Портал уже закрыт, — с улыбкой ответил Калиг. — А теперь я должен уйти. Я бы хотел на время взять с собой Диллона, конечно, если вы разрешите. Я скоро верну его вам.
Зеленые глаза Диллона широко раскрылись от восторга.
— Мне можно поехать с ним в Шуннар? — спросил он, бросил взгляд на доминуса и переспросил: — Можно, Магнус?
— Не знаю, что ответить. Твоя мать не хотела, чтобы ты уезжал туда, пока тебе не исполнится двенадцать лет.
— Не хотела, чтобы он уехал учиться, — вмешался Калиг. — В этом я, конечно, согласен с Ларой. Но я лишь хочу ненадолго позвать Диллона в гости, чтобы удовлетворить его любопытство и отвлечь от тревоги за мать. Обещаю вам вернуть его сюда через три дня.
— Пожалуйста, разреши, Магнус! Ну пожалуйста! — начал умолять мальчик.
— Только на три дня, Калиг, и не дольше, мне нужно, чтобы Диллон был со мной.
Калиг кивнул:
— Понимаю.
Он действительно понимал Магнуса Хаука. Диллон со своими зачатками магии был сейчас ближе всех к Ларе.
— Отлично. Тогда поезжай, Диллон, но только на три дня. Ты понял? Если твоя мать вернется и не застанет тебя дома, мне придется долго объясняться с ней по этому поводу.
— Спасибо, Магнус, — сказал мальчик, пока Калиг окутывал его своими одеждами. Потом они оба исчезли в облаке волшебного тумана.
Расставшись с ними, Магнус Хаук еще несколько минут стоял неподвижно и молчал. Слова принца-тени сильно возбудили любопытство доминуса. Равновесие между светом и тьмой, которое надо поддерживать. Какое отношение к этому имеет Лара? Узнает ли он когда-нибудь, что имел в виду Калиг? Иногда Магнуса раздражал существующий рядом с ним волшебный мир со своей магией.
Магнус Хаук вышел из комнаты и лег в постель, которую теперь ему было не с кем делить. Нужно думать о другом, а именно о хетарских делах. Раньше доминус надеялся, что умный Иона сумеет удержать под контролем дурака, который называет себя императором Хетара. Но Иона то ли не смог этого, то ли, как и его хозяин, считал, что Тера ослабла без Лары. Подумав об этом, Магнус разозлился. Тера была сильна до Лары и будет сильной без нее, пока Лары, к несчастью, нет дома.
«Надеюсь, я правильно сделал, когда позволил Диллону уйти с Калигом», — подумал он, засыпая.
Когда принц-тень закутал Диллона в свой плащ, мальчик закрыл глаза и открыл их только от голоса Калига. Было теплое, даже скорее горячее утро. В противоположном конце комнаты, где они находились, стояла низкая ограда с высеченными из камня колонками. Увидев ее, Диллон вспомнил рассказы матери о дворце ее учителя в Шуннаре. Мальчик не смог сдержать себя, подбежал к этой балюстраде и взглянул вниз. Там зеленела долина и паслись несколько табунов великолепных коней.
