— Прошу… живи… — зашептала я, уверенная, что он слышит и понимает меня. — Если тебя не станет, я тоже предпочту умереть…
Волк грозно сверкнул на меня своими прозрачно голубыми глазами, а затем его взгляд уцепился за мою руку, продолжавшую дрожать, сжимая смертельную пилюлю. С тихим рычанием он поднялся на лапы, и, загородив своим силуэтом меня, будто бы обороняя от, казалось бы, уже неизбежной опасности, устремил взор на противника.
Я могла поклясться, что змей ухмыльнулся, уничтожающе взглянув на моего волка.
О, нет… Кажется, он понял, что Амир смертен…
Один рывок… Я даже толком не успела понять, что происходит… И длинные клыки, словно в замедленной съёмке начинают утопать в смоляной шерсти моего волка.
Сердце успело пропустить удар ещё прежде, чем я осознала, что это конец…
Из оцепенения меня вывел протяжный вой, что отбиваясь о холодные стены рукотворной пещеры, больно резал по ушам, и разрывал мое сердце.
Это помогло прийти в себя.
Я выпрямилась и больше не мешкая, прицелилась к огромной пасти, что сейчас, достигнув цели, наконец, замерла в полоске света, смыкаясь на холке чёрного зверя. Чёртово провидение! Нужно поосторожнее формулировать свои желания: моя просьба исполнена, но какой ценой?!
Отвела руку к стене, чтобы в ответственный момент амплитуду замаха не нарушило кандалами и, что есть сил, кинула маленькую бусину…
Я попала?
Черт.
Понятия не имею! Стоило жемчужине выскочить из руки, как ее тут же поглотила темнота.
Все, что теперь я могла, это смотреть, как острые шипы впиваются в мечущееся тело моего волка…
— Я согласна! Согласна! — завопила я. — Остановись уже! Умоляю! Я буду делать столько жемчуга, сколько ты попросишь, до скончания дней своих, только отпусти его! — опускаясь на колени, я молитвенно сложила руки, сцепив пальцы в замок, до боли заламывая их от страха за любимого.
На мгновение ослепив меня сиянием переходной формы, передо мной возникли сразу оба мужчины: Дугл теперь стоял за спиной Амира и сдавливал его шею в локте.
— Лея, — выдавил мой израненный полукровка, хмурясь от нестерпимой боли. — Не вздумай…
— В таком случае приступай, — холодно велел Архонт, не обращая ни малейшего внимания на возражения Амира, — пока я не свернул этому жалкому смертному шею! — он горько усмехнулся, видимо оценив расточительство столь ценных кадров.
— Нет-нет, — в панике зашептала я. — Я все сделаю… только если ты оставишь его в живых! — твёрдо закончила я, послушно складывая ладони, чтобы сию секунду исполнить приказ мерзавца.
Дугл разжал руку, и Амир в изнеможении рухнул на пол.
— Если он выживет, то в моей власти будет целых два полукровки, — задумчиво протянул Архонт. — Может то, что ты стал смертным не так уж и плохо? Ведь тогда я смогу убить вас обоих, когда вы сделаете достаточный запас жемчуга.
В мои ладони уже упала жемчужина, когда, из последних сил упираясь в каменные плиты локтями, Амир поднял на меня горящий взгляд и ухмыльнулся:
— На всякий случай: прости, Кнопка, — странное выражение его лица, вдруг сменилось решимостью, и я даже не успела сообразить, что мог бы задумать этот мужчина, когда он резко вскочил на ноги, и одним быстрым рывком выдернув меч из ножен, ринулся вперёд.
— Нееет! — завопила я, когда Амир скрылся в темноте камеры.
До меня доносились лишь звуки потасовки, и сколь я не вглядывалась, не могла разобрать, что там происходит.
Чем он вообще думает?! Идти на бессмертного с человеческим оружием — равно самоубийству!!!
В следующее мгновение все стихло. Наступила такая звенящая тишина, что мне даже на мгновение показалось, будто я оглохла. Однако долетевшая до меня фраза разуверила меня в этом:
— Должно быть, ты совсем рехнулся, потеряв бессмертие? — равнодушно пробормотал Архонт.
Они снова ступили в полоску света, пробивающуюся из-за решёток небольшого окошка под потолком. Я дёрнулась в ужасе, увидев, как рука Дугла впивается в шею Амира.
Очередной момент давящей тишины разорвал неожиданный звук — сдавленный смех Амира:
— Получилось! — чему-то радовался он.
Я заметила, как на лице Архонта появилось недоумение, должно быть, сродни моего, затем он нахмурился и его рука, которая только что сжимала горло Амира, повисла плетью вдоль тела. Он попытался отстраниться, но Амир почему-то поймал его за плечо, останавливая.
— Вот и все? — холодно улыбнувшись, проговорил Дугл. — Это Действительно конец? — кажется, он был искренне рад чему-то.
Амир лишь кивнул в ответ.
Только теперь до меня начало доходить, что я нигде не вижу меча, а если бы он упал на каменный пол, то я бы поняла это по характерному лязгу, которого не было.
Я боязливо поднялась на ноги и, на сколько это было возможно, отстранилась к боковой стене, с ужасом представляя в чьём теле сейчас обнаружу орудие…
Слишком темно. Полоска света доходит буквально до ключиц Амира, а дальше его тело утопает в темноте.
Видимо привлеченный моими действиями, Архонт метнул на меня взгляд и ухмыльнулся, будто вспомнив нечто важное:
— Ты кое-что не учёл: чары, которыми прикован твой Источник — не думаю, что ты найдёшь способ сломать цепь. Придётся подождать, пока она усохнет до состояния мумии, чтобы вызволить ее конечности. Ну, или же отпилить их…
С такого положения я уже могла видеть лицо Амира, и от меня не ускользнуло, как он хитро усмехнулся:
— Об этом не волнуйся. У меня есть план… — он бросил на меня короткий взгляд: — Синамон! — будто позвал он кого-то, и я почувствовала, как моя душа словно начала выворачиваться наизнанку: — Где же ты, моя маленькая защитница? Приди и спаси меня! — он говорил так мягко…
Дугл поменялся в лице, когда в момент вспыхнув, девушка вдруг обернулась маленькой пегой волчицей, и в процессе перевоплощения без труда избавилась от зачарованных им кандалов:
— Что за… У неё тоже есть Страж??? — прохрипел он из последних сил, с ужасом осознавая, что меч каким-то невероятным образом смог пронзить его некогда бессмертное тело.
Проворная хищница без раздумий бросилась на мерзавца: оттолкнувшись проворными лапками от стены, и приземлившись на плечи Дугла, вгрызлась в его шею острыми, как лезвия, мелкими зубами, как раз туда, где пролегала сонная артерия.
— Поздравляю тебя с последним открытием в твоей никчёмной жизни, — Амир, прервавшийся на небольшой диалог, чтобы собрать остатки своих сил, наконец, сделал последнее движение: двумя руками дёрнув меч, пронзивший врага чуть пониже сердца, он вспорол им тело мерзавца, покусившегося на его бесценный Источник. Дважды.
Когда бездыханный Архонт, с гримасой ужаса, застывшей на лице, повалился на пол, силы оставили Амира, и он обессилено опустился на колени, продолжая опираться на свой меч.
— Умница, девочка, — он ласково потрепал шерсть Синамон. — Ты спасла ее… — с этими словами он навзничь рухнул на холодный пол рядом с бездыханным телом врага.
Маленькая волчица заметалась, закружила вокруг своего Источника, жалобно поскуливая, будто пытаясь вызвать его Стража, который был способен хоть немного залечить раны мужчины, но все тщетно: Амир потратил последние усилия, чтобы спасти Амелию, добив Архонта…
Глава 23
Показалось, будто я провалилась в небытие…
Но через некоторое время меня ослепила яркая вспышка, и я вновь оказалась в сырой темнице.
— Амир! — я с ужасом бросилась к мужчине, неподвижно лежащему у моих ног. — Нет… нет… — зашептала я в панике, увидев дыры в его теле, оставленные крупными клыками гада, что теперь лежал без дыхания рядом с Амиром.
Что произошло? Почему я все пропустила? И кого звал Амир? Тут был кто-то, кто ему помог? Кандалы… Я в удивлении посмотрела на свои руки, на которых больше не болтались тяжёлые цепи.
Как…
Нет! Все вопросы прочь из головы! Сначала помочь ему.
Приложив ухо к широкой спине, я почувствовала слабое движение, вызванное дыханием.
