Достав из пространственного кармана зачарованный магический кинжал, уверенно начала взбираться на самую макушку существа. Один желтый глаз чуть приоткрылся, зрачок сузился в тонкую полосу и остановился на мне. Взгляд был полон раздражения, чудищу не терпелось подняться и сбросить меня, но наложенная на него ранее в бою магия оказалась куда сильнее, а сейчас сверху добавилось сонное заклятье и лично от меня. Глаз снова закрылся и существо погрузилось в более глубокий сон, чем ранее. Правда, время от времени дергало ушами и ворочалось с одного бока на другой, что вызывало большие неудобства при работе.
Срезать рога нужно было аккуратно, чтобы случайно не задеть лишнего и не причинить существу боль и не нанести рану, которая может оказаться серьезной. Кожа возле рогов самая открытая и уязвимая часть тела, поэтому дополнительно окружена ядовитыми шипами, которые при каждом повороте были в относительной близости от моих запястий. Архмагистр стоял в сторонке и насмешливо наблюдал за моей работой и явно сдерживался, чтобы не комментировать каждый мой шаг.
Несмотря на помощь с морским чудищем, мужчина продолжал раздражать своим присутствием и насмешливым взглядом. Что-то в нем такое было, что не позволяло довериться ему на все сто процентов, поэтому продолжала сохранять молчание и при этом не спускать с него глаз. Не в прямом смысле, конечно, иначе мое недоверие было бы слишком явным. Но даже после всех данных клятв, архимагистр, в отличие от своих собратьев, не казался мне надежным. Не знаю, откуда взялось это странное чувство, но с самой первой встречи старалась сторониться его, а он меня. Есть в нем что-то отталкивающее и пугающее, необъяснимое…
Срезанные рога накрыла защитной магией и заклинанием стазиса, после чего отправила в пространственный карман, а сама спрыгнула на землю и отряхнула руки и одежду. Вместе с хранителем баланса Монгайра при помощи магии сдвинули монстра к воде и пробудили от ранее наложенной магии. Пока чудище не полностью пришло в себя и не решило отомстить за все унижения, разошлись порталами дальше разбираться своими делами.
Я добыла только два ингредиента из списка и до заката еще полно времени. На рассвете нужно собрать лишь два вида растений и я прекрасно знаю, где их искать. Нужно за сегодня собрать все необходимые травы, которые собираются в любое время и на закате.
К счастью, с живностью покончено, а остальное уже собранное есть в лаборатории. Завтра после рассвета, надеюсь, уже приступлю к изготовлению антидота и приготовлю до следующего дня.
С другими травами справилась всего за несколько часов, а дальше бесцельно бродила по окрестностям и думала о враге, который за все время так и не показался. Пусть прошло не так уж и много времени с тех самых пор, как я узнала о иномирце, но он убил мою мать, похитил меня и ставил эксперименты над моим телом. Должен же он как-то был намекнуть после всех новостей хоть как-то намекнуть, что я стану его следующей жертвой. Попытаться прочувствовать почву, найти уязвимое место, чтобы избавиться быстро и с меньшими потерями для себя.
Но чем больше думаю и вспоминаю, тем сильнее запутываюсь. Младший брат Элдериса кому-то помогал, чтобы вернуть к жизни старшего. Следил за мной, поставил печать и приходил через нее в мои сны, где показывал как жестоко будет убивать меня снова и снова. Возможно, в самом начале он и готов был меня убить, но после помог. Странно, но я только сейчас поняла, что не спросила, кто именно отдавал ему приказы и рассказал, как вызволить Элдериса из глубин Бездны с целым телом, душой и всеми магическими силами, что были до смерти. Безоговорочно поверила, что с ним связывались марионетки или люди, которым отдавали приказ, но сами те не были лично знакомы с главным.
После того, как Элдерис последовал за мной в академию, его брата я больше не видела, а сам возрожденный вампир словно забыл о нем. Изменился до неузнаваемости: стал многословен, больше проявляет эмоций на лице, чем ранее, постоянно старался быть рядом. А еще сказал, что у него свои счеты с моим врагом, поэтому он готов на все, чтобы убить его. Тогда эти его «свои счеты» меня не особо волновали, но сейчас… Появилось желание узнать об этом подробнее, даже если он снова начнет уходить от темы.
Тем не менее, архимагистры ему доверяют, раз решили позволить ему вступить в свои ряды. Я не успела сказать им, что Элдерис будет помогать мне, но хранители баланса Монгайра словно знали о моих мыслях наперед и заранее решили, как действовать. Похоже, за мной тоже наблюдают, пусть сама я того не замечаю. Доверяй, но проверяй, как говорится. Что ж, я бы на их месте поступила точно также. Все же если постараться, можно обойти любую клятву. Даже ту, что дана на крови и является самой надежной и без «запасных ходов».
Когда настал рассвет, перенеслась в нужное место и отправила несколько поисковых заклинаний, чтобы быстро закончить с поисками нужных трав. Сегодня мне очень везло: некоторые растения росли небольшими группками и я смогла набрать с запасом. Эти ингредиенты являются важными компонентами во многих ценных и довольно дорогих лекарских снадобьях и зельях высшего уровня. О подобном даже магазины трав в городах не могут похвастаться, поэтому при поступлении столь ценных трав заламливают на них баснословную цену. В магазинах с лекарствами все, что состоит из таких ингредиентов далеко не каждый аристократ может позволить себе подобную роскошь, поэтому специально ищут ведьм, от которых могут получить это же снадобье или мазь в лучшем качестве и вполне за разумную цену.
Многие задаются вопросами почему все так. Качество, действие сильно отличаются от, казалось бы, совершенно одинаковых лекарских средств. Разница заключается в изготовителе, желании и магии, которые вкладываются при работе. Большинство создателей этих самых лекарств для поставки в магазины являются простыми магами, жаждущими денег, поэтому добавляют каких-нибудь лишних ингредиентов, не особо влияющих на качество. Это может быть какая-нибудь травка, усиливающая свойства других компонентов. Ведьмы же относятся к подобной работе со всей серьезностью и внимательно следят за дозировкой ингредиентов, временем, вливаемой магии и ставят перед собой определенную цель, которой должно соответствовать то или иное лекарство. А дешевле от того, что не все ведьмы обитают в городах и ходят по магазинам за всеми ингредиентами.
Мы их добываем сами, подготавливаем в своих лабораториях и только после этого начинаем творить чудеса. Для тех, кто живет в лесах и привык питаться тем, что под руку попадется из съестного, не особо нужны деньги. Но это не становится преградой, чтобы здраво оценить стоимость каждого ингредиента и самого лекарства. Порой, даже ведьмы друг у друга просят помощи. Уровень знаний, способностей и опыта отличается, поэтому не всегда можно самому рискнуть и сделать то, что другая несомненно сделает лучше. А некоторые просто понимают, что им не хватит сил и резерва для завершения готовки, все-таки в основном лекарства готовятся без отрывов. Это маги могут поставить на котел и отойти на полчаса, не следя за тем, как меняется температура варева, цвет и тому подобное. Но, как ни странно, их лекарства даже с таким пренебрежением хорошо действуют.
Честно говоря, я до самого последнего момента была уверена, что эти самые лекарства могут оказать похуже яда, но меня убедили в обратном. Раньше, когда в академии увлекалась зельеварением, не редко изготавливала на заказ лекарства и продавала в городе. Все было по закону, поэтому академия не предъявляла мне никаких претензий, но не прекращала следить за моими действиями. Многие дивились этому чуду. Самая ленивая ведьма, которая только и делала, что спала на занятиях, но при этом была выдающейся отличницей, умудрялась работать. Никто этого не понимал, но продолжал удивляться всем моим выходкам в компании таких разных парней, как Иргис и Элдар.
Болтливый и самый добрый оборотень, только и умеющий дурачиться. Немногословный, серьезный и до зубного скрежета хладнокровный ко всему вампир-аристократ, чей род был покрыт тайнами. И я. Взбалмошная ленивая ведьма с огнем, способным вытворять невообразимое. Ведьма, умеющая доставить большие проблемы и при этом остаться незамеченной. Никто не понимал, как настолько разные существа стали одной командой и взаимодействовали друг с другом. Команда из нас вышла знатная: мы умели отличиться.
