— Я прогоню нечисть, это совершенно не сложно, мне нужно лишь немного времени и тишины, — Лука улыбнулся настолько дружелюбно, насколько вообще способен человек. — Книги — это моя работа, я умею находить с ними общий язык.
— Это меня и настораживает, — Алузар стиснул зубы, поиграв желваками на скулах.
Его комментарий остался без внимания.
— Ты даешь слово, что избавишься от демона, пока он не причинил никому вреда? — Первый навис над щуплым Лукой всей своей металлической громадой.
— Даю слово, что демон не помешает вашему безопасному возвращению. Вы можете спокойно отправляться исследовать Двери.
— Кто пойдет? — Лориэн оглядела присутствующих, поджав губы, когда взгляд ее упал на Тианну.
— Я пойду, — лицо Алузара, точно маска, не выражало никаких эмоций.
— И я, — Антрас, не поднимал глаз на учителя.
— Я с вами, — Лориэн с решительным видом уперла руки в бока.
— Нет. — Первый не торопясь обвел присутствующих огоньками глаз. — Я вас таким составом не отпущу. Я тоже иду.
Собака-Теру принялась еще яростнее юлить вокруг ног Первого, заглядывая в его глаза-огоньки. Огромный воин присел на колено и аккуратно погладил собаку по голове:
— Возможно, ее способность менять облик может нам пригодиться.
— Превосходно! А мы вдвоем остаемся, — Лука широко улыбнулся Тианне. — Двое — это оптимально для плодотворной работы, изгнать демона так получится гораздо быстрее.
— Что-то мне не по себе от такой перспективы, — Ти покосилась на книгу в руках Луки. Черный переплет показался ей кожей живого существа. Книга будто едва дышала, зажатая в пальцах человека. По обложке прошла судорога, и Тианна в испуге закрыла глаза. Опять ее мороки кружат.
— Не бойся, со мной тебе ничего не угрожает, — Лука понял ее испуг по-своему. — Тем более, у нас есть это, — он ласково погладил книжный переплет, и маленькие глазки его маслянисто заблестели.
Тианна внутренне содрогнулась от этого жеста и от того похотливого Потока, что пришел со стороны маленького человечка. Тут же она ощутила мощный тугой Поток, перевитый вибрациями негодования. Она обернулась и заметила тяжелый взгляд Алузара, обращенный к Луке. Это были новые, необычные для нее ощущения. То, что раньше она называла про себя ветерками эмоций, обрело более точную форму и название. Она училась чувствовать и распознавать Потоки тех, кто ее окружал. Вот только от Первого по-прежнему не доносилось ни единого веяния.
— Возьмите меня с собой, — Тианна просительно вскинула глаза на рыцаря.
— Исключено, — Лориэн ответила так быстро, будто ждала именно этой просьбы и была наготове, чтобы отказать. Как бы оправдываясь перед Первым проговорила, — человек будет нам обузой.
Ти обиженно засопела.
— Под мою ответственность, — Антрас вскинул голову, хотя смотреть в сторону учителя все еще не решался. — Я присмотрю за ней, если потребуется, — он повернул голову к Тианне и улыбнулся ей. Какая же лучезарная у него все-таки была улыбка. Ти, почувствовав легкий искрящийся Поток младшего дракона, улыбнулась в ответ. И в этот момент словно каленой плеткой, что-то ударило по жизнерадостному ручейку Антраса, выбивая из того сноп сверкающих брызг. Тианна покосилась на короля — его взгляд стал еще тяжелее и не предвещал ничего хорошего. Никому. Вообще никому. В принципе.
— Ну, как знаешь, — Лориэн пожала плечами.
— То есть в замке останутся демон с вампиром и этот? — Алузар подбородком указал на Луку. — Добром это не кончится.
— Не тебе рассуждать о добре, отрекшийся, — показалось, или во взгляде Лориэн промелькнула жалость?
Тианна поспешила подойти ближе к Антрасу:
— Спасибо. Опять ты меня спасаешь.
Тот молча подмигнул ей и глазами указал на выход из Каминного зала.
Зал покинули все, кроме Алузара и Луки. Служка нетерпеливо ерзал а стуле в ожидании, когда дракон последует за остальными. Старший дракон не торопился. Склонив голову набок, он смотрел то на Луку, то на книгу, лежавшую перед ним.
— Не слишком ли ты смел для человека, который остается наедине с вампиром и демоном в заброшенном замке? — Алузар, наконец, нарушил молчание.
— С этой книгой мне не страшна вампирша, — Лука попытался раскрыть фолиант, но дракон, с силой прижал рукой его ладонь, лежащую на обложке.
— Ты слишком много знаешь про нее, мне это не нравится.
Лука дернул подбородком и попытался высвободить руку. После пары безуспешных попыток он замер, глядя на дракона снизу вверх:
— Вам показалось, Владыка, я также несведущ, как и все.
Алузар нахмурился и, резко чеканя шаг, вышел из зала. Подождав, когда шаги короля затихнут за стеной, Лука открыл книгу.
***
В зале, где проходил поединок с каменным Сторожем, ничего не изменилось. Развороченные плиты пола и обломки исполинского воина все так же устилали пол. Впереди шли Первый с Лориэн и Теру, затем рука об руку Тианна и Антрас, последним, отстав ото всех, шел Алузар. Он не сводил глаз с идущей впереди пары, и, несмотря на разделявшее их расстояние, Тианне казалось, что она лопатками чувствует огненный взгляд короля драконов.
— Совсем ты приуныла, — Антрас ободряюще положил руку на плечо Ти.
— Да… Лориэн считает меня обузой, — Тианна протянула задумчиво. — А вдруг я действительно вам помешаю, не хотелось бы, чтоб получилось, как в прошлый раз.
— А что в прошлый раз? — Антрас хитро прищурился.
Ти промолчала.
— Не бери в голову. Она просто ревнует.
— Вот как? Интересно, к кому? — Тианна невесело усмехнулась.
— Даже, не знаю, — Антрас показательно скосил глаза в сторону.
Тианна вымученно улыбнулась:
— Вообще, она права, я плохо подхожу для подобных приключений.
— Не переживай, я рядом. И Алузар, — Антрас снова обнял ее за плечи.
Тианна скривилась:
— Особенно Алузар вселяет спокойствие. Высокомерный, ограниченный, не замечающий ничего выше горизонта своего величия.
— Зря ты так… — Антрас проговорил упавшим голосом.
— Ты еще защищаешь его после всего? — Тианна удивленно вскинула брови.
— Я многим ему обязан, — дракон сразу стал серьезен. — Он вырастил меня, когда погибли родители.
— Что-то я не слышала, чтоб ты звал его папой, — Ти скептически скривила губы.
— Ну… у нас не тот формат отношений.
— Ну-ну, — Тианне стало очень неуютно от темы разговора, и она зябко передернула плечами. — У него со всеми не тот формат. Да, он меня первый в порошок сотрет, если представится возможность. Только ваше с Первым присутствие его останавливает.
— Ты не права, — Антрас чуть улыбнулся.
В этот момент они как раз проходили коридор, соединяющий залу с Круглой комнатой. Алузар догнал их и прошел мимо, ощутимо толкнув Тианну плечом.
— Не права? — Ти возмутилась.
— Здесь узкий коридор, — Антрас пожал плечами.
— Это не дает ему право толкаться, — Тианна потерла ушибленное место.
— Ты не права в том, что если бы он действительно желал тебе зла, ни я, ни Первый, ни мы вместе ему бы не помешали, — Антрас остановился и жестом остановил спутницу. — И вообще, знаешь… Я очень давно не видел, чтобы Алузар улыбался.
Душевное благополучие бывшего короля драконов сейчас ее занимало меньше всего, поэтому Тианна молча отвернулась и догнала остальных. Едва войдя в Комнату, заметила мимолетный взгляд Алузара, но он мгновенно отвел глаза. Исследователи стояли посереди Круглой комнаты.
— Какую будем смотреть? — Лориэн изучала символы на Дверях.
Алузар, подошел к Двери со стилизованным изображением охоты на крупного крылатого зверя, похожего на дракона:
— Вот эту.
— Логичнее исследовать Двери по порядку, — Первый двигался по кругу. — Какой портал вы активировали в тот раз?
— Логичнее, но нам нужна эта Дверь, — Алузар смерил воина жестким взглядом. Тот ответил не менее твердым взглядом глаз-огоньков:
— Аргументируйте.
— Я так решил, — Алузар выглядел спокойным, но это было спокойствие ока бури.
