И я мигом понял, кто передо мной. Генерала, насколько помню, звали Эдгар Соун. Но в той реальности я его ни разу не видел. Зато в этой судьба сама нас столкнула.
- Вы мистер Соун? - спросил я прямо.
Тот кивнул, и его взгляд снова стал колючим и недоверчивым.
- Моё имя Эйвер Ходденс, я приехал к Тейре, - решил сразу говорить правду.
Судя по тому, как резко изменилось выражение его лица, моё имя ему было хорошо известно. И явно не с лучшей стороны.
На мгновение показалось, что сейчас он просто двинет мне по лицу. Колдун даже сжал пальцы в кулак, но каким-то чудом умудрился сдержаться.
- И чего же вам ещё надо от моей дочери, лорд Ходденс? - спросил он откровенно ядовитым тоном. - Разве она мало пережила по вашей милости?
Так, видимо, мне предстоит ещё один сложный разговор с отцом. К счастью, на этот раз не с моим.
- Мы можем поговорить наедине? - спросил, глядя ему в глаза.
Он бросил взгляд на товарища, но всё же кивнул и направился в сторону. Я пошёл следом.
Остановился мужчина у невысокого деревца, щедро облепленного снегом, и молча поднял на меня выжидающий взгляд.
- Я виноват перед Тей, - решил начать с покаяния. - Но она меня простила. Да, пока не доверяет полностью, но мы работаем над этим. Не знаю, рассказала она вам или нет...
- Рассказала, - перебил колдун. - И про параллельный мир, и про ваши там деяния, и даже про инициацию, к которой, вы, лорд Ходденс, имели непосредственное отношение.
Вот это было не самым верным ходом с её стороны. Боюсь, что по лицу сегодня всё-таки заработаю. Уже хотя бы за то, что посмел переспать с его дочерью.
- Зачем вы пришли? - устало спросил мистер Соун.
- К Тейре.
- Она уезжает. Как только корыто Арвина сможет ехать, мы отвезём её в Шивар.
- Зачем?! - этот вопрос прозвучал куда эмоциональнее, чем следовало.
А колдун горько усмехнулся и поведал мне крайне неприятную историю о суде, намерении властей запечатать дар Тейры, и о счастливом смягчении приговора. Говорил отрывисто, бегло, не вдаваясь в детали, но общая картина стала мне ясна.
- Нет. Ни в какой Шивар она не поедет, - заявил решительно. - Я всё улажу. Обвинения будут сняты.
- И как же вы собираетесь это сделать? - спросил он с иронией.
- Пойду к королю. Вместе с Тей и сходим. Я ей давно обещал организовать аудиенцию. А тут даже повод подходящий. Вот завтра с самого утра и отправимся. К тому же мне тоже есть, что ему сказать.
- Кому? - чуть обескураженно спросил отец Тейры.
- Гердеру. Нашему незабвенному монарху и моему драгоценному кузену, - пояснил я. И добавил чуть мягче: - Поверьте, мистер Соун, я никому не позволю навредить Тей.
- Почему? Она же просто ведьма. Такие, как вы, называют нас низшими.
- Потому что это моя ведьма, и потому что она дорога мне.
- Насколько? - поинтересовался мужчина, сверля меня странным взглядом.
- Очень дорога, - признался. - А ещё между нами полная магическая совместимость и фамильяр. Поверьте, ей не нужно ехать в Шивар. Если она туда попадёт, исправить всё будет в разы сложнее.
Мистер Соун отвёл взгляд. Думаю, он понимал всё это, но пытался выбрать меньшее из зол.
- За ней могут прийти в любой момент, - вдруг сказал он. - Если не ехать в Шавир, то ей нужно спрятаться. Дома оставаться нельзя.
- Вот об этом не беспокойтесь. Я отвезу Тей туда, где никому не придёт в голову её искать.
- И куда же?
- К моему другу. Он маг, и ведьм откровенно недолюбливает. К нему полиция просто не сунется.
- Почему вы так в этом уверены?
- Потому что он сын министра финансов, - ответил я.
Мистер Соун смерил меня ещё одним недоверчивым взглядом, о чём-то ненадолго задумался и вдруг кивнул.
- Хорошо, - сказал, явно не пребывая в восторге от собственного решения. - Там её точно искать не будут. Но знайте, лорд Ходденс, если обидите мою дочь, я найду способ вас уничтожить.
Его взгляд был колюч и чрезвычайно серьёзен. Этот колдун явно мог подтвердить делом свои слова. Уверен, он ни за что бы не отпустил со мной Тейру, найдись у него прямо сейчас иное хорошее решение. К счастью, на сей раз обстоятельства сложились в мою пользу.
От осознания того, что эту ночь моя ведьмочка проведёт со мной, за спиной будто появлялись невидимые крылья. Одни боги знают, чего мне стоило сдержать торжествующую улыбку.
- Ждите здесь. Сейчас схожу за Тейкой, - сказал мужчина и ушёл, скрывшись в недрах подъезда.
И это были лучшие слова, что я слышал за весь день.
Глава 20
Тейра
Когда отец сообщил, что магмобиль ждёт внизу, у меня пропала последняя надежда избежать отъезда. Умом я понимала, что нужно действовать быстро, или всё может обернуться настоящей катастрофой. Но сердце дико ныло от одной лишь мысли, что придётся уехать от моей семьи и... от Эйвера.
- Пожалуйста, дай знать, как только доберёшься на место. Напиши или попроси у кого-нибудь магфон, и вызови наших соседей, - давала наставления мама, поправляя на мне шапку.
Я кивнула. А потом вынула из кармана сложенный вчетверо листок и вручила ей.
- Пожалуйста, передай это Эйверу, - сказала, глядя ей в глаза. И тихо добавила: - Если он всё же придёт.
- Что там? - она приняла послание.
- Я объяснила ему ситуацию. Уверена, он сможет добиться изменения моего приговора. Если конечно захочет.
- Тейка, - мама вздохнула и сочувственно погладила меня по руке. - Я понимаю, что ты влюблена. Но боюсь, этот маг разобьёт тебе сердце. Мне больно такое говорить, но, пожалуйста, постарайся относиться к вашей связи проще. И лучше не жди от него подвигов.
Я не стала ничего ей отвечать. Просто закинула на плечо сумку с вещами и направилась к выходу.
Отец ждал меня на улице у самого подъезда и выглядел крайне задумчивым. Когда я подошла к нему, он одарил меня странным долгим взглядом, обречённо выдохнул и повёл к стоящему в темноте магмобилю. Свет фонарей сюда не доходил, и я решила, что за рулём меня ждёт отцовский приятель Арвин Сави.
- Послушай меня, малышка, - проговорил папа, остановившись рядом с задней дверцей. -Прошу тебя, будь благоразумна и старайся думать головой. Ты у меня взрослая, здравомыслящая, хоть иногда всё равно совершаешь ошибки. Я верю в твою разумность, именно потому и отпускаю тебя сейчас. Но прошу, пожалуйста, не наделай глупостей, о которых будешь жалеть всю жизнь. И знай, мы тебя очень любим и всегда ждём дома.
- Спасибо, пап, - я обняла его за шею. - Я тоже всех вас очень люблю. И мне очень жаль, что приходится уезжать. Надеюсь, всё-таки удастся разобраться с этой странной ситуацией и вернуться к вам.
Он грустно улыбнулся и открыл для меня дверцу. И как бы ни хотелось сейчас послать всё к демонам и остаться дома, но пришлось покорно сесть в магмобиль.
Я была настолько расстроена и подавлена, что лишь бросила водителю тихое «здравствуйте» и уставилась в окно. Мы сразу же тронулись в путь. Быстро выехали из колдовского района и направились к центру.
Поначалу я не особо придавала значения тому, куда меня везут. Но когда вместо того, чтобы на проспекте свернуть к выезду из города, мы почему-то направились к подсвеченным белыми фонарями шпилям башен дворца, у меня появились странные сомнения.
- Простите, мистер Сави, а куда мы едем? - спросила, чуть подавшись вперёд.
- Я похищаю тебя, красавица, - послышался с водительского сидения такой родной голос Эйвера, а сам он на мгновение обернулся и игриво мне подмигнул.
Это оказалось настолько неожиданно, что я просто не поверила своим глазам и слуху! Но чем дольше смотрела на затылок водителя, на лежащие на руле длинные тонкие пальцы, тем сильнее убеждалась, что это на самом деле он.
- Эйвер! - выкрикнула, боясь окончательно поверить в это чудо.
- Да, Тей? - отозвался он.
- Куда ты меня везёшь?
- К Лиару.
- К лорду Бертлину? - его слова никак не желали укладываться в голове. Всё же я морально уже почти смирилась с грядущим заточением в Шиваре. А тут такой подарок судьбы!
