Его глаза внимательно меня изучали, а на хмуром лице наметилось подобие улыбки, когда во взгляде промелькнуло узнавание.
- Мы с Лиайей - помощницей, выделенной вождем, возвращались во дворец, - непослушными губами начала я, - когда услышали крики. Потом все вокруг стали метаться и вдруг попадали на землю. Кажется, кто-то кинул в толпу бомбу с “Волчьей отравой”.
Густые брови стражника почти сошлись на переносице, а взгляд потяжелел. Он без слов поднял руку, призывая внимание остальных к себе и гаркнул:
- Проверьте каждого на дыхание! Быстро!
Я вздрогнула от его громового голоса и вжала голову в плечи.
- Тут нет дымовых шашек, - донеслось со стороны площади, - и запах почти исчез.
Стражник перевел на меня взгляд, от которого захотелось уменьшиться в размерах, а по коже забегали неприятные мурашки.
- Я выкинула бомбу в колодец, - пискнула я в свое оправдание.
Взгляд стражника стал еще жестче, отчего я поняла, что совершила что-то непоправимое. Мой взгляд заметался, а рот приоткрылся, но я так и не смогла ничего из себя выдавить. Да и что бы я сказала? Моя магия временно заблокирована? Поэтому я не накинула на бомбу простой щит?
- Ты молодец, - прервал мои мечущиеся в голове мысли суровый стражник, - не растерялась.
На его лице появилась ободряющая улыбка, но через мгновенье он снова был хмур и раздавал приказы остальным оборотням. Скоро к площади подтянулись лекари, они бегали между пострадавшими, вливали в них отвары и проверяли пульс. Вокруг оцепления стали собираться зеваки, бурно обсуждая происшествие. Я же без сил опустилась на землю у колодца, прижалась спиной к холодной кладке, и бездумно смотрела за окружающей суетой. Странно, но меня не трогали, только один лекарь - молодой оборотень - подбежал, чтобы поинтересоваться моим здоровьем. Поняв, что физически я в порядке, унесся помогать нуждающимся.
Вдруг кто-то в толпе привлек мое внимание. Мелькнуло знакомое лицо и рыжие вихры волос. Я собралась подскочить, чтобы поймать невозможное видение, но дорогу мне перегородила мощная фигура. А под взглядом альфы бежать и проверять свои догадки мне не хотелось. Да и не могла Раста находиться в толпе оборотней. Они с Лиамом в столице Мекона, помогают местным защитникам правопорядка.
Мимолетные мысли вымело из моей головы за мгновение, когда меня окатила лавина чувств альфы. Ярость, страх, облегчение. Все это перемешалось внутри меня, задевая мои собственные чувства, что голова моментально закружилась, а в глазах потемнело.
- Шила, - в голосе Рана почудилось беспокойство.
Но я не успела уверить альфу, что со мной все хорошо, и надо помочь Лиайе, ну и платье подобрать. Обидно такую красоту терять, только не смогла. В ушах зашумело, а сознание отключилось. Последнее, что я запомнила - это терпкий хвойный запах, смешанный со страхом.
Глава 27
В нос ударил резкий запах, отчего я зашлась в приступе кашля и вынырнула из небытия.
- Как вы, сира? - обратился ко мне незнакомый голос, когда я попыталась оттолкнуть от себя чужие руки, пахнущие мятой.
- Пришла я в себя, - буркнула я и открыла глаза.
Я лежала на деревянной скамье, недалеко от колодца. Передо мной маячило взволнованное лицо молодого лекаря. Он всматривался в мои глаза, хмурился и пытался ощупать мои плечи зачем-то.
- Думаю, помощи достаточно, - прозвучало над нами суровое.
Лекарь тут же сжался весь и испарился быстрее ветра. Даже свою тряпицу, смоченную эфирным маслом забыл. Я поморщилась и осторожно села. Голова все еще кружилась, но организм, вроде, больше не собирался отключаться. Да и эмоции альфы ослабли. Хоть он все также находился рядом.
Оглядываться я не стала, и так понятно, что в отключке пробыла недолго, вокруг царили все те же суета и топот множества ног. Лишь подняла взгляд вверх, тут же по телу прошла волна приятной дрожи, а снизу стало подниматься тепло от того, что я там разглядела.
- Все хорошо со мной, Ран, - прошептала я хрипло и попыталась улыбнуться уголком губ.
- Это я еще проверю, - тихо пообещал он, протягивая мне ладонь, чтобы помочь подняться, - идем, тут делать больше нечего. Стражники сейчас обследовать все будут.
- Ну вот, - как-то безразлично прошептала я, поднявшись на ноги, - теперь без платья останусь на бал. Будет вам всем стыдно из-за меня.
Ран выгнул одну бровь, но ничего мне не ответил на это. Только подхватил под локоть и повел в сторону дворца. Странно, что пешком.
- Боюсь, что ты снова потеряешь сознание, - ответил он на мои размышления, будто в голову залез, - поэтому мы просто прогуляемся. А о платье не волнуйся, к балу все доставят.
Я лишь тускло улыбнулась, а в голове снова стали прокручиваться недавние события. Страх цепкими когтями впился в сердце, заставляя вздрагивать от слишком громких вскриков и шумов. Я прикрыла глаза, пытаясь успокоить себя и дыхание. Не обязательно, что сейчас опять кто-то кинет бомбу, и мне придется спасать всех вокруг.
- Почему ты без группы поддержки? - спросила я, чтобы отвлечься, из под ресниц следя за реакцией альфы.
Мужчина уверенно смотрел перед собой, сведя брови к переносице и чеканил шаг. Он больше не выглядел напуганным или разозленным. Быстро справился с собой и спрятал все свои чувства под привычной маской силы. Сердце вдруг дрогнуло, когда я поняла, что слишком долго изучала суровый профиль. Кажется, произошло то, чего я пыталась избежать всю жизнь.
- Потому что меня одного вполне хватит, - не без самодовольства хмыкнул Ран, - да и остальные большей частью на площади. Они хорошие ищейки, я уверен, что быстро найдут шутника.
- Почему шутника? - удивилась я.
- Потому что бал уже завтра, а атака, не сказать, чтобы масштабная. Пострадавшим оборотням успели ввести противоядие, поэтому никто не умер, - объяснил альфа, голос его будто потяжелел, отчего захотелось втянуть голову в плечи.
- Можешь рассказать, что это такое “волчья отрава”?
- Неужели? Стоило тебе немного поволноваться и пару раз потерять сознание, как ты решилась не “выкать”? - хмыкнул мужчина, заставляя меня покраснеть.
Надо же, а я и не заметила, как легко впустила его в свой “ближний круг”.
- И все же? - настояла я на ответе, стараясь не показывать своего смущения.
- “Волчья отрава” для нас губительна, - пояснил он со вздохом, - особенно если воздействует на органы дыхания. Если бы ты не выбросила дымовую шашку в колодец, то жертвы, скорее всего появились бы. Так что можешь считать, что практику по боевой магии ты почти сдала.
Я подавилась воздухом и в возмущении воззрилась на альфу. Под его лукавым взглядом остывшие щеки вспыхнули вновь жаром, а сердце забилось раза в два чаще.
- Это смесь трав, - сбил меня с толку этот… оборотень, - точного состава я тебе не назову, лучше спроси об этом у Кимая. Он с радостью окунет тебя в подробности.
Я фыркнула, но отвечать колкостью не стала.
- То есть, ты считаешь, - закусив губу, предположила я неуверенно, - они не рассчитывали на меня? Не подумали, что кто-то сможет злоумышленникам помешать?
- Не исключаю такой возможности, - немного помолчав ответил он, - но пока рано что-то предполагать наверняка.
Дальше я не решилась о чем-нибудь спрашивать. Без того близость Рана действовала на меня подобно отраве. Желание не расставаться, снова ощутить его прикосновения, да что там, прижаться к его горячему телу, буквально разрывали меня. Оказалось очень сложно сохранять рядом с ним спокойствие.
За внутренней борьбой я и не заметила, как мы дошли до главных ворот. Внутри стало как-то тоскливо, ведь альфа уйдет по своим делам, а мне остается только переживать за пострадавших оборотней и отвечать на вопросы Ша, Жея и Масу. Ведь они пропустили все “самое интересное”.
Альфа вдруг резко остановился, когда мы почти дошли до двери в мою комнату, развернул меня к себе лицом и заглянул в глаза. Я замерла, предчувствуя что-то необычное. Ведь ощутила отголоски волнения мужчины. Не так явно, как на площади и раньше, в зале, но очень узнаваемо.
