— Придется идти пешком, — сказал он, освобождая меня из хватки.
Ему эта идея не нравилась, в отличие от меня. Я была рада, наконец, избавиться от давящей близости. Он помог мне слезть с лошади, а я даже не повернула к нему головы. Видеть его не могла.
Рагнар снял с кобылы поводья.
— Уходи в город, — сказал он.
Я с грустью проследила за тем, как кобылка удаляется по направлению к городу. Но Рагнар принял правильное решение. Здесь она бы просто замерзла.
— Иди за мной, — приказал альфа, я фыркнула, но пошла. Наша дорога пролегала через склон горы. Чем выше мы поднимались по заснеженной горной пустыне, тем сложнее было идти.
Я бы насладилась великолепием пейзажа, который раскрывался перед нами все больше и больше, стоило подняться выше. Занесенные снегом вершины и черные, казалось бы, горы. Снег искрился и, казалось, по этой долине совсем не ступала нога человека.
Вот только с каждым шагом становилось холоднее, а идти было сложнее и сложнее. Рагнар шел точно по намеченному мной пути, я — следом.
Но от этого теплее не становилось. Снежные вихри кружили по вершинам гор, и подниматься выше становилось страшнее и страшнее с каждым шагом.
— Думаешь управлять стаей так легко?
То, что Рагнар заново решил начать разговор, только меня разозлило.
— Думаю, легче, когда ты сам понимаешь, чего хочешь.
— Я знаю, чего хочу, Айрин. — Жестко сказал он. — Сайхал будет наказан за свое предательство.
— Что мне Сайхал? — вспылила я. — Это Сайхал тебя ко мне не пускал несколько дней? Это он переспал со мной, а после исчез? Это его я ждала каждый день, сидя в своих покоях?
Рагнар резко остановился, он развернулся и шагнул ко мне, но я тут же сделала шаг назад, и это было ошибкой, ведь я провалилась в рыхлый снег, почувствовав, как что-то хрустнуло подо мной.
— Айрин! — Рагнар испугался. Он практически прижал меня, вытаскивая из снега, вот только к ноге прицепилось что-то.
— Все в порядке, — сказала я, отодвигая от себя руками оборотня. Сейчас он меня только злил. Но стоило взглянуть на свою ногу, я вздрогнула. Не от боли, нет. Мне не было больно, просто к ноге прицепилась чья-то кость.
Рагнар быстро снял находку с моей ноги, пока я вцепилась от страха в его плечи.
— Здесь полегло много оборотней, — сказал он. — Айрин, давай ты скажешь дорогу и я пройду один, это опасно.
— Нет! — тут же не согласилась я.
— Не хочу тебя терять.
Я вздрогнула от его голоса, от его взгляда. Но тут же одернула себя и встала на ноги.
— Ты уже меня потерял, — сказала я, и попыталась пройти мимо, но оборотень меня схватил и просто прижал к себе.
— Это откровенная ложь.
Я вздернула подбородок и столкнулась с жёлтыми глазами, которые, казалось, видели меня насквозь.
— Ты пахнешь цветами, Айрин, — прошептал он, — стоит мне до тебя дотронуться.
Мое тело отреагировало на такой жест, оно покрылось мурашками, а по телу разлилось тепло.
Он был так близко, я могла бы привстать на цепочки и вновь почувствовать его горячие губы…
Но не в этот раз. Я больше не трофей.
Меня накрыло обидой. Вспомнила, как он бросил меня, на несколько дней, совершенно одну. Как ждала его, как плакала, а он смеялся с этой девушкой.
— Если бы стоял выбор между тобой и Ноа, я бы выбрала его.
Лицо оборотня исказилось, он был взбешен. Я боялась любой реакции, но он резко прижал меня к себе и просто впился в мои губы.
— Ты так много значишь для меня, Айрин, — выдохнул он в мои губы. — Ты особенная, ты дорога мне…
— Хватит! — просто взревела я, пытаясь оттолкнуть от себя оборотня. — Откуда тебе знать, что значит, быть дорогим кому-то?
— Знаю, — упрямо продолжил он.
— Не знаешь! — тут же сказала я. — Когда тебе кто-то по-настоящему дорог, не будешь причинять ему боль, ты не будешь искать других, …
— Я не искал, Айрин…
— Я видела тебя с ней, с черноволосой.
— Знаю, — удивил он.
— Знаешь? — голос дрогнул от подступающих слез. — Значит, ты знал, что я там? Что стою и смотрю, что мне больно? Ты так много говоришь о моем запахе, Рагнар. Ты чувствуешь мою боль? Чувствуешь, как пахнет девушка, которой разбили сердце? Знаешь, что я ждала тебя, постоянно. Все это ты знаешь, а сам говоришь, что я дорога тебе?
— Прости меня. Кайра — она сестра степного альфы. Он предложил нам объединиться, стать альфой двух земель. Это важно, Айрин. Я бы смог заручиться их поддержкой, смог бы стать настолько сильным, что никто не посмел бы тебе угрожать. Бунты, постоянные бунты. Я понимал, что будет с тобой, если умру… Я думал, поступаю правильно. Но ошибался, Айрин. Я ошибался.
— И сколько ты еще будешь думать? Сколько будешь ошибаться?
Я все еще пыталась оттолкнуть от себя Рагнара.
— Айрин, пожалуйста.
— Я не хочу больше с тобой быть, Рагнар. И чтобы ты меня находил, я не хотела. Ты продолжаешь причинять мне боль! Ноа отпустил меня, почему ты не отпустишь?
— Потому что я тебя люблю, — сказал он с такой злостью, что я замерла.
Мы просто стояли и молча смотрели в глаза друг друга, я все пыталась понять, осознал ли он сам. Но что теперь эти слова для меня значат? Сейчас, когда я решила, что больше не хочу никому принадлежать…
Поднялся буран, поднялся из ниоткуда, он закружил вихрем над горами.
— Рагнар! — успела вскрикнуть я, прежде чем снег практически повалил нас. Он закружил в каком-то непонятном танце. Вырвал меня из рук оборотня.
— Айрин! — кричал он.
Но меня уже уносило потоком снега и холодного ветра, который пронизывал болью, каждую пядь моего тела.
— Айрин! — кричал он.
Возможно, я ошиблась, и демон на самом деле хотел причинить мне вред? Когда тебя пронзает тысячей игл холода, умирать не так страшно.
«Какой смысл от этих слов, Айрин, какой смысл? Ведь они сказаны слишком поздно…», — раздался тихий шепот демона.
Глава 59
— Здравствуй, Айрин, я так рада, что ты, наконец, меня нашла!
Поток боли прекратился, я вздохнула, пытаясь почувствовать свое тело. Вихрь внезапно меня отпустил, и я оказалась на мраморном полу, присыпанном снегом.
На весь зал раздалась песня. Кто-то пел так красиво и мелодично, но демона это встревожило.
— Нам нужно поторопиться, Айрин, времени осталось мало. Первая песнь уже прозвучала. Ночь вошла в свое право, а луна спела им в свой предпоследний раз.
Мне хватило пары минут, чтобы понять — я в храме. Об этом говорили красивые мраморные колонны и алтарь, на котором обычно приносили подношения Богине.
— Рагнар, — обратилась я к светловолосой девушке, стоило мне почувствовать хоть немного сил.
Меня охватил ужас. Его здесь не было. Что сделал демон с оборотнем? Если Рагнар умрет, помогая мне…
Она смотрела на меня своими большими голубыми глазами. Сейчас, в живую, не во сне, я хорошо видела, что девушка эта была полупрозрачной… бестелесной.
— Поблуждает и вернется домой, — сказала она с каким-то раздражением.
— Он замерзнет, — я попыталась встать, обхватив колонну.
— Ну и пускай, — тут же сказала она, кружа вокруг меня. — Я его не приглашала…
— Он мне помогал, — заступилась я.
— Помогал, — фыркнула она. — Или использовал, Айрин? Как можно доверять им, они животные!
Я обхватила себя руками от подступившего холода и боли. Сложно говорить об отношениях, в которых сама еще не разобралась.
— Рагнар не такой! — не согласилась я.
— Правда? — сказала она. — Веришь в это? Я знаю одну девушку, которая тоже в это верила. Но ты здесь как раз для этого, Айрин. Услышать историю этой девушки.
***
Абигейл
Любовь, самое страшное, что может случиться с молодой женщиной. Я познала это на себе.
В момент, когда клинок был занесен рядом с моим горлом, я смотрела в глаза Тита — своего любимого, того, кому я безраздельно доверяла… Но он не двинулся с места, чтобы помочь.
