О-о-о-о, милая Айрин. Я тоже любила оборотня. И узнала на себе, что животное любить не может.
Я была жрицей, главной жрицей Богини, она доверила мне самую ценную тайну. Подарила мне дар.
Я могла проводить сквозь стену оборотней и людей. Это было моим главным предназначением, дарованным Богиней. И я не подводила ее, была верной и преданной… Пока не встретила Тита.
Он тренировался на поляне рядом с храмом. Я влюбилась в него с первого взгляда. Его лачуга была где-то рядом, и я специально проходила утром через эту поляну к озеру, чтобы встретиться с ним, хотя бы взглядом. Глупая Абигейл!
Однажды он все же подошел ко мне. Я была вне себя от счастья. Так мои походы утром украсили встречи с Титом. Мы много разговаривали, много смеялись.
Я влюблялась в него с каждым днем все сильнее и сильнее… А он воспринимал меня только как жрицу и не видел во мне женщины.
Да и зачем ему непорочная жрица? Когда вокруг так много волчиц, готовых отдаться этому красивому воину.
Но я хотела быть особенной. Однажды я встретила Тита вечером, он был немного пьяным и уставшим. У него в клане были проблемы.
Я утешала его, говорила с ним. Он был словно сам не свой, его глаза смотрели по-другому, и руки… Его руки легли слишком по-хозяйски обхватили мои бедра.
Его руки стали опускаться ниже, нужно было прогнать, возмутиться, дать пощечину. А я глупая, поверила ему. Позволила уложить меня прямо в его лачуге, на полу. Словно животное.
И в этом не было никакой нежности, только страсть и запах вина. А на утро, когда я проснулась на этом самом полу, Тит намекнул мне, что пора уходить…
— Я люблю тебя, — чуть ли не рыдала я. Пытаясь остаться.
— Я уже помолвлен с другой, Аби, это на благо стаи, пойми. Все что было, ты просто забудь.
— А если я принесу вашей стае больше блага, — всхлипнула я. Ох, какая дура, Абигейл. Выложила ему все, как есть. Предложила вернуть часть стаи из человеческого мира. Но только по секрету.
Когда я входила в мир людей, надевала плащ. А после одного за другим вводила за руку сквозь барьер. Я могла бы вернуть сильных воинов его стаи. И тогда мы могли бы быть вместе. Он согласился. Вот только вечером прибыл не один, а со всей стаей.
Они меня пытали, унижали… А он стоял и смотрел. Не сказал ни слова. Я хотела умереть, хоть они и не собирались убивать.
Я пыталась сбежать, когда делала вид, словно открываю барьер, просто один из оборотней не ожидал, что я дернусь, и воткнул мне кинжал прямо в сердце.
Я умерла быстро. Тогда появилась Богиня. Она была ужасно зла. Так зла, что прокляла оборотней за их животную, злую сущность.
В тот же миг все стены храма покрылись льдом, а сам храм стал центром холода, как напоминание о грехах, совершенных оборотнями.
Она оставила меня духом, оставила, чтобы я следила за границей, до тех пор, пока не придет избранная, что займет это место.
Как только Богиня ушла, я кинулась вслед за оборотнями. Я убила почти каждого из них и сделала это жестоко, так же жестоко, как они пытали меня и… унижали…
Я спутала их пути. Они мерзли и дохли от голода. Лишь некоторым удалось спастись. Так я стала демоном в их глазах.
Они обвинили меня в жестокости, которую породили сами.
Мы все остались здесь проклятыми. Богиня разозлилась на меня за этот поступок, и сказала, что избранную мне придется ждать долго. Она наказала меня за месть. Заперла рядом с Храмом, лишив возможности отходить дальше этих гор.
И я осталась одна, и ждала тебя, Айрин, ждала несколько столетий.
Глава 60
— Рагнар не такой, — сказала я.
Мне было жаль ее, даже представить не могу те ужасы, что свалились на ее голову. Абигейл вздохнула и махнула.
— Разве? — усмехнулась она. — В тебе столько боли, дитя. Я принесла тебя сюда одну, потому что ты так хотела. Хотела оказаться одна. Разве не так?
— Не такой ценой.
— Он уйдет, Айрин, и ты станешь свободной. Ты просила помощи, плакала и умоляла внутри себя. Я помогаю.
Она была права, но не во всем. Я сама еще не разобралась в своих чувствах к Рагнару, мне нужно было время.
— Спаси его, — обратилась я.
— Он причинит тебе еще больше боли.
Покачала она головой.
— Я сама разберусь с этим, — сказала я уверенно.
В глазах Абигейл появилось что-то непонятное.
— А ты изменилась. Стала сильнее. Твое сердце все еще доброе и светлое, несмотря на все то, что ты увидела здесь и за стеной. Несмотря на предательство людей и любимого. В этом и есть твоя сила, Айрин, в твоем свете. Теперь я понимаю, почему Богиня выбрала именно тебя. Что ж, раз ты просишь, я не имею права отказать. Пусть заходит. Все равно упертый волк, не желает уходить.
Двери храма раскрылись, в них тут же появился белый волк с обледеневшей шерстью. Увидев меня, его глаза засияли радостью, стоило шагнуть вперед, и дверь за ним захлопнулась.
Рагнар принял человеческое обличие и вмиг оказался рядом, прижимая к себе.
— Значит, ты и есть демон? — обратился он к Абигейл.
— Она дух, — поспешила я объяснить, отталкивая его от себя. — Бестелесный проклятый дух. Я рада, что ты в порядке, Рагнар.
Сказала я таким тоном, что это вмиг остудило пыл оборотня.
Рагнар не хотел меня выпускать из объятий, но я вырвалась.
— Значит, я не Богиня…
Абигейл посмотрела на меня, как на ребенка.
— Конечно, нет, — ответила она. — Ты проводник, Айрин. И сейчас самое время принять свои обязанности и покинуть этот мир. Потому что сегодня ночью он умрет окончательно.
— Умрет? — не поверил Рагнар, он попытался взять меня за руку, но я ее скинула и отшагнула от него.
— Да, умрет. Ваша ненависть и жестокость сгубили его. Вы, животные, губите все, к чему прикасаетесь. Смерть трофея положит конец этому миру.
— Айрин не умрет, — практически зарычал Рагнар.
— Ты думаешь дело только в Айрин? Ах да, ты же не знаешь…
— Не знает чего? — спросила я, желая поскорее узнать ответ.
— Сегодня ночью, в день полной луны, волки соберутся у пограничной крепости. Соберутся, чтобы воздать дары Богине. Чтобы пролить кровь, возле границы. Ведь они верят, кровь откроет им границу. Первая песня уже прозвучала, оборотень, и ты должен знать, что это значит…
— Они убьют Раа и Кайла…
Сердце дрогнуло от боли.
— Они и тебя убьют, если ты останешься! — сказала Абигейл, ты должна бежать! Забирай желтоглазого, если он тебе дорог, и проходи границу. Навсегда, прочь с этих варварских земель…
Мы с Рагнаром переглянулись.
— Уходи, Айрин, — сказал он.
— А как же Раа и Кайл?
— Я останусь и позабочусь о них.
Сердце словно упало вниз. Я в один миг поняла, что могу потерять всех, кого люблю.
— Ты не успеешь, — сказала я.
— Ты можешь провести его к границе, Айрин, — вмешалась Абигейл. — Сразу как примешь дар и освободишь меня. Но открыв портал сегодня, ты больше не сможешь его открыть. Пространство подчиняется лишь раз в день.
— Хорошо, значит, мы вернемся туда вместе, — твердо сказала я.
— С ума сошла, да они только этого и ждут! — взревел он.
— Таково мое решение, Рагнар. Я приму дар и отправлюсь с тобой.
— Чтобы умереть? — не понимал он.
— Думаешь, жить за границей, без любимых, это жизнь?
— Жизнь, Айрин… — сказал он.
— Я так жить не хочу.
— Я не хочу смотреть, как любимую женщину принесут в жертву, — вспылил он.
Любимую… Как же эти слова грели сердце, но после них я ни за что не поверну назад.
— Значит, нам суждено умереть вместе, — сказала я.
Он молчал, смотрел своими желтыми глазами и молчал, эту тишину перебила Богиня.
— Поторопись, Айрин, прими дар, иначе вы точно не успеете.
— Я готова, — сказала я Абигейл.
Готова сделать все на свете, лишь бы спасти тех, кого люблю.
Глава 61
