вместе из города?
— Откуда ты знаешь? — спросила, резко напрягаясь.
Я не рассказала Иллае, что мы с Его Величеством вместе. Не то чтобы не доверяла, просто привычка все таить в себе. И о том, где я вчера была она конечно знает, но с кем и что там было нет.
— Да это все знают и обсуждают во дворце. — девушки фыркнула.
— Обсуждают или осуждают?
— И то и другое, но завидуют конечно больше. Вы же через главные ворота заехали на карете.
Как-то не подумала. Нужно было, наверное, выйти на улицу до того, как мы въедем внутрь. Но тогда было не до рассуждений.
Я смутилась, вспомнив что именно было в карете. И видно Иллая заметила мою реакцию, иначе как объяснить её шокированное выражение лица.
— Ого! — всё, что сказала на это девушка. — Ну ладно. Пора готовится к балу! — тут же вскочила с места.
— Почему так рано? Начало только вечером. — я посмотрела в окно за которым солнце только взошло на верх.
— Ты что! — Иллая сделала страшные глаза. — Бал это тебе не очередное испытания. Нужно серьезно подготовится. Давай-давай. Зови свою служанку и встретимся вечером. — буквально вытолкав меня из комнаты, девушка закрыла дверь.
Что это было?
Пойти прогуляться что ли пока есть время?
Но гулять мне никто не дал. Тиата уже ждала меня в комнате и, как только я зашла, начала причитать, что мы уже ничего не успеваем.
Оказалось, что подготовится к балу действительно сложно. Особенно когда пришла какая-то незнакомая девушка, что должна была нанести мне румяна и подвести глаза. Я видела такое очень редко и никогда сама не использовала.
Гладя на себя в зеркало, я пыталась понять, что изменилось. Оказалось, что много! Глаза стали более выразительные, как и губы почему-то. Волосы мне оставили распущенными из-за открытых плеч. А платье сделало талию визуально более тонкой. Но мне было никак не понять, чего же не хватает.
— Нужны украшения! — уверенно сказала Тиата, что всё это время задумчиво оглядывала меня.
Я сразу бросила взгляд на браслет, с которым не расставалась. Конечно дорого и красиво, но это не то.
— Жаль, что у вас нет никаких кулонов. — со вздохом произнесла. — И искать уже поздно. — она бросила взгляд на окно, за которым мысленно начало темнеть. — Нужен какой-то акцент.
Подумав немного, я пошла к кровати под которой спрятала коробку, что мне вчера подарил Рэй. Достав ожерелье, передала Тиате, чтобы помогла застегнуть, и вернулась к зеркалу.
— Лило. — ошарашено протянула Тиата.
— Что? — я повернулась к ней, когда убедилась, что так действительно лучше.
— Богиня земли и целомудрия.
— Никогда не слышала о такой. — задумчиво ответила. Богов было не так уж и много, чтобы не помнить. Про Лило нам точно не рассказывали.
— Ей уже давно не поклоняются. В старых свитках остались описания. Вы очень похожи на неё.
Хм. Ну может быть. Нужно будет всё же попасть в библиотеку. Кажется, в Академии нам рассказывали не всё.
На бал решила прийти пораньше, чтобы сразу видеть всех, кто будет заходить. Я стояла недалеко от главного входа в зал и пила приторно-сладкий нектар. Или делала вид, что пила. Нужно же чем-то занять руки.
— Кого ждешь? — незаметно подошла Иллая под руку с Энжаном. Кажется, эта пара окончательно перестала скрываться.
— Да так. — я отмахнулась и с улыбкой повернулась к ним. — Когда ждать объявления про помолвку?
— Сразу после отбора. — с теплой улыбкой ответила девушка, пока Энжан кого-то высматривал в зале.
— Кого ищешь? — задала вопрос, после которого он наконец посмотрел в мою сторону.
— Да так. — повторил мою интонацию мужчина и без извинений увел Иллаю куда-то в сторону.
Хам.
Я продолжила смотреть в сторону входа, где церемониймейстер объявлял прибывших гостей. Кажется, это будет продолжаться весь вечер, ибо поток был нескончаемый. А многие же ещё опоздают. Я лишь жду момента, когда зайдет Его Величество и объявят танцы.
Наконец музыка стихла и появился Рэй. Он был одет в праздничный мундир. Но самым непривычным было видеть его уложенные назад белые волосы. Аура власти, исходящая от него, коснулась каждого, кого он одарил холодным взглядом. Мы поклонились, когда мужчина прошел в зал. Мне захотелось подбежать к нему поближе, но пересилив себя, осталась стоять. Это было самое незаметное место в зале и, если желаю и дальше сливаться со стеной, то нужно оставаться здесь. Думаю, король меня найдет чуть попозже. Если захочет…
Рэй произнес приветственную речь и заиграла музыка. Начались танцы.
Не то чтобы я не любила танцевать. Например, зажигательный дикие танцы драконов мне нравятся. Но эти скучные и сложные бальные не для меня. Особенно если учесть, что меня им никто не учил.
Поэтому я собираюсь стоять в этом углу весь вечер. После салюта вроде бы должны приехать артисты, поэтому дождусь их здесь и быстро уйду в свою комнату.
— Эльна? — услышала знакомый голос за спиной и растерялась сразу.
— Я, эм… — видя, что я не оборачиваюсь, парень обошел меня по кругу.
— Ты делаешь вид, что меня не знаешь? — с удивлением спросил Уил.
Он выглядел не как обычно. Вместо простых штанов и рубашки, на парне был праздничный камзол с родовым гербом. Волосы по-модному зачесаны назад. Настоящий аристократ. Вот только до 25 ему ещё осталось 4 месяца. Почему он здесь?
— Конечно нет. Просто не хочу потом расспросов откуда я тебя знаю. — с раздражением ответила и обвела взглядом зал. Вроде бы нас никто не замечал. — Почему ты здесь?
— Я заплатил Академии и ушел. — Уил приблизился ко мне ещё на шаг.
— Ты же не собирался уходить. — я почувствовала себя неуютно, но осталось стоять на месте. В любой момент нас могут услышать.
— Это было до того, как ты уехала на этот отбор. — отмахнулся он и приобнял меня за талию. — Пойдем танцевать.
— Ты же знаешь, что я не умею танцевать. — с раздражением процедила, пытаясь скинуть его руки. Но парень держал крепко, а много шевелений могли привлечь к нам внимание. Правда, если он ещё ближе станет, мне будет плевать на окружающих. — Шляк! Да отпусти ты меня!
— Барон Празкий, простите, но Эльна обещала первый танец мне. — вдруг раздавился голос прямо возле нас.
Я посмотрела в ту сторону и заметила Рэя, что стоял с нечитаемым выражением лица. Да что же так не везет! На нас теперь смотрят все, кто стоит рядом. И даже не откажешь или объяснишь что-то. Как же я не люблю, когда меня ставят в такие ситуации.
Король подошел ближе и, профессионально заставив Уила отступить,
