– Безгрешные ангелы в этом мире никому не нужны, – сказала Ольга. – Так что? Когда наша цель отправится в мир иной?
– Считай, что уже, – ответил великан.
– В смысле, ты убил его? – удивилась Ольга.
– Пока нет. Мне выгодно выиграть суд, а не попасть под подозрение в убийстве.
– Тогда что ты задумал?
– Воспользовался чудесной разработкой под названием «Крот». Это миниатюрная невидимая штуковина размером с твой большой палец, которая может пробраться куда угодно и подглядеть.
– И она пробралась к Лэйку?
– Да.
– И что дальше?
– А дальше – «Крот» пролез в водопровод (он у Лэйка личный) и добавил туда особый токсин, который не вызывает никаких симптомов, но ровно до тех пор, пока человек не выпьет алкоголь. А наш с тобой знакомый…
– ...любит белое вино, – завершила фразу Ольга. – И как скоро он умрёт?
– Не сразу. У него медленно начнётся паралич и спутанность сознания. Болеть он будет долго.
– Но тогда его вылечат.
– Это вряд ли. Токсин не обнаружит ни один анализ крови. Я украл его из секретной лаборатории Энтони Роджера, перед тем как она сгорела. Всего десять ампул и столько же противоядия к нему. К тому же за Лэйком наблюдает ещё один невидимый девайс. Судя по данным, полученным с него, наш знакомец уже на крючке.
– А как же прислуга? Если кто-то из них заболеет, сразу станет понятно, что Лэйка отравили умышленно.
– У него нет прислуги. Раз в неделю в его доме прибираются работники из клининговой компании. Гостей он к себе не водит. Живёт один.
– М-да, плохо быть твоим врагом, – резюмировала Ольга. – Так сколько придётся ждать смерти Лэйка?
– Пару месяцев, пока у него не откажут все системы организма, – ответил Хастад. – Я очень постараюсь не убить его раньше.
– Мне всё равно страшно…
Великан нежно расцеловал её лицо.
– Тебе нечего бояться. Я буду с тобой. Всё в любом случае будет хорошо, – сказал он и заглянул ей в глаза. – Хола, ты помнишь, как должна себя вести?
– Помню, – кивнула она и продекламировала: – Ты кошмар всей моей жизни, и я лишь твоя марионетка, которая молчаливо тебя ненавидит.
Великан горько усмехнулся и сильнее прижал Ольгу к себе.
***
На закрытое заседание Хастад явился лично и, как того требовали правила, без маски. Была там и Ольга, она приехала отдельно, с водителем.
При виде Лэйка Ольга с трудом удержала лицо. После того случая с гипнозом она увидела его впервые. Тот мазнул по ней взглядом и улыбнулся одними уголками губ.
В тот день ничего не решилось. Ольга вела себя, как овечка на заклании, волновалась и дрожала. Впрочем, играть ей не пришлось: она и в самом деле была предельно напряжена.
Серия заседаний растянулась на весь август. На двух последних собраниях Лэйк выглядел измотанным, нездоровым и присутствовал лишь номинально.
Дело, несмотря на явную неприязнь судей, выиграл Грей.
Спустя неделю после победы великана Лэйк подал апелляцию на решение суда, объявив, что у него появились неопровержимые доказательства своей правоты.
***
Пока страдалец Вилли догуливал отпуск, Ольга заняла его место и выполняла его обязанности.
Позвонил Лэйк. Лично.
– Приёмная главы «САС», – Ольга взяла трубку. – Чем могу помочь?
– Мне показалось или это ваш голос, Хлоя?
– Добрый день, Филипп. Не показалось, – ответила она.
– Как же так получилось, что с должности исполнительного директора и второго по силе акционера вас понизили до секретаря? – выразительно, с ужасом в голосе, вопрошал он.
– Ксабиан Грей никому не прощает ошибок, – жирный такой намёк.
После этих её слов перед секретарским столом материализовался великан.
– Хлоя, дорогая, мне в самом деле жаль, что я подставил вас. Вы были так очаровательны... – пел в трубку Лэйк. – В суде мне так хотелось защитить вас от этого страшного монстра.
– К чему вы это говорите?
– Прошу прощения, Хлоя. Я отвлёкся. Я звонил обсудить с Ксабианом Греем некоторые вопросы.
– К сожалению, господина Грея сейчас нет на месте. Что-нибудь ему передать?
– И к лучшему, что я попал на вас, а не на него, – ответил Лэйк. – Хлоя, нам с вами непременно нужно встретиться. И желательно как можно скорее.
– М-м... – протянула Ольга, а сама вопросительно посмотрела на Хастада. Тот одними губами произнёс: «где?» – Я не знаю, – она притворилась, что раздумывает. – Где?
– Скажем, у меня дома? Или, если вы опасаетесь, я могу снять номер в гостинице. Как вам удобнее?
Великан на пальцах показал второй вариант.
– Лучше в гостинице. Только я сама забронирую номер, если вы не против.
– Боитесь, что я вас обижу? – поинтересовался Лэйк.
– Если честно, то да, Филипп, боюсь, – ответила она.
– Ваши банковские операции могут отследить, и тогда ваш босс будет недоволен, а вы и так достаточно пострадали от него. Всё же я настаиваю, чтобы номер забронировал я.
Хастад кивнул.
– Х-хорошо, – согласилась Ольга. – Только без этих ваших штучек с гипнозом.
– Об этом можете не волноваться. В моём теперешнем состоянии я абсолютно не опасен, – и он, не желая вдаваться в подробности, попрощался. – Всего доброго, милая Хлоя. Я ещё свяжусь с вами, чтобы согласовать дату и время встречи.
Ольга положила трубку.
– Отпустишь меня? – спросила она Хастада.
– Одну – нет. Я лично буду следить за тобой.
– Надеюсь, скрыто?
– Сомневаюсь, что в моём присутствии он будет слишком разговорчив. Так что да, я буду неподалёку, – сказал он. – Лэйк не знает, кто его отравил. Это прекрасный шанс выяснить, кто стоит над ним.
– Ты так уверен, что над ним кто-то стоит?
– Абсолютно.
***
В конце августа на весь мир прогремела новость о том, что загадочный Ксабиан Грей – это тот самый Хастад, великан, полюбивший человеческую женщину.
Откуда-то выплыли удалённые давным-давно видеозаписи выпусков Греты Нильссон и вновь взбудоражили массы. Народу понравилось, что самая громкая история любви продолжается, и что её герои теперь живут среди людей.
В одном Джулия Голдман оказалась права: публичная новость благотворно сказалась на репутации великана. Ему лишь осталось не разрушить её снова слухами о своей жестокости.
***
Хас пришёл на тренировку злой. Он выловил Лео, отвёл его в безлюдное место и ударил под дых.
– Ты чего? – согнулся пополам Лео.
– Я тебе поверил, а ты!.. Как ты мог?! – выпалил Хас и ударил товарища по лицу.
– Ай, прекрати, я ничего не делал! – простонал тот, и в его словах Хас не почуял лжи.
– А кто тогда сообщил в СМИ про моих родителей? – вопрос был обращён, скорее, в пустоту, чем к Лео.
– Не знаю. Но это точно не я. Я никому не говорил, – ответил тот, разгибаясь и прижимая ладонь к больной щеке.
– Если мой отец узнает о том, что ты знаешь… – Хас не договорил.
– Я клянусь, что никому даже не намекал про тебя.
– Ладно. Верю. Прости, – остыл Хас. – Сильно я тебя?
– Бывало и сильнее, – отмахнулся Лео.
– Ты не обижайся, ладно? Просто, кроме тебя, никто не знает. Не представляю, кто мог слить эту информацию… Ладно хоть там про меня не написано. Но всё равно будет катастрофа, когда родители узнают.
Ночью, когда родители вернулись с работы, Хас вышел поговорить.
– Ма, па? – угрюмо начал он. – Вы в курсе новостей?
– В курсе. Мы подумали, что это хороший способ улучшить репутацию Ксабиана Грея, – ответила Ольга.
– То есть… То есть это вы сами? – удивлённо спросил Хас.
– Ну, да, – кивнула Ольга. – О себе не беспокойся. Я там фигурирую как Ольга Белова. Информация о тебе останется засекреченной, и ты сможешь спокойно продолжить учиться.
– Вы бы хоть предупредили заранее, – обиделся парень.
– Давай без занудства, – ответил отец. – Мы и так чертовски устали.
– Сегодня мы расписались, – сообщила Ольга.
– Да ладно? – раскрыл рот от изумления Хас. – А как же свадебное платье, праздник и тысяча гостей?
