Весь последний месяц, после того, как Касси влетела в свои бывшие апартаменты, и со слезами на глазах обняла родных сестёр, жизнь во дворце била ключом.
Через день оборотни привезли ещё шестерых человечек. Это оказались сёстры и мама Абели.
Они не виделись очень давно, потому, что Абби, до попадания к оборотням, долго жила в закрытом пансионе, поэтому из всех сестёр она хорошо помнила только самую старшую. Но, как раз, она и не доехала до дворца, оказавшись парой одному из оборотней из экспедиции. Зато, Абели с радостью обняла, плачущую от счастья нежданной встречи, мать.
Изумлённым, робеющим, человечкам король двуликих лично объяснил, что они все, рано или поздно, станут жёнами оборотней.
Абели уверила своих сестёр и мать, а также сестёр Касси, что им совершенно нечего бояться. Самой недоверчивой и растерянной из всех человечек была беременная бывшая жена вдовца, вторая старшая сестра Касси. Зачем она нужна какому-то мужчине, да ещё в тяжести от другого? Абели, конечно, пояснила всем некоторые особенности жизни в стране двуликих. Будущие истинные пары оборотней познакомились с женой Беты, человечкой Тамилой, и побывали у неё в гостях. Погостили они и дома у Абели. Во дворец с визитом, в разные дни, по очереди приезжали Валес с Мисси и Фарэс с Тилли. Постепенно все женщины, девушки и девочки успокоились и с надеждой на прекрасное будущее в глазах стали смотреть на новый для них мир двуликих.
Чтобы оборотни могли обнаружить среди человечек свою возможную пару, король с королевой устраивали разные торжества, балы, прогулки на Гостиный двор, в храм Богини, по столице. Истинная причина сборищ оборотням не объяснялась, во избежание ненужных волнений и недоразумений. Считалось, что во дворце гостят человеческие подруги королевы, выросшей среди людей, и для них устраивают развлечения. Однако, несмотря на все усилия правящей четы и их помощников, за месяц из, проживающих во дворце, девяти человечек только одна с половиной нашла свою истинную пару.
Первой прямо из храма, с разрешения короля, один из оборотней забрал маленькую Сонни, самую младшую сестру Касси. Мужчина подошёл к Рестану, когда король шёл по проходу от алтаря к выходу, низко поклонился.
- Альфа, я готов отдать всё, что у меня есть за одну человеческую девочку из Ваших гостей. Не пойму, что со мной творится всю службу, но сейчас кажется, что не смогу дальше жить, не дыша ею. Прошу, отдайте мне эту человечку, - попросил он.
Король понимающе кивнул, отвёл оборотня в сторону и всё пояснил ошалелому от счастья волку, который с нежностью унёс свою юную истинную пару на руках.
- Ему ещё, самое меньшее, четыре года её только нюхать, - подмигивая Фарэсу, злорадно хмыкнул Валес, который был знаком с ушедшим с Соней оборотнем, и пару раз дрался с ним на Гостином дворе за место.
Вторая пара сложилась, когда человечки были в гостях у Беты. Тогда его единственный младший брат забежал на минутку, по делу, и замер возле беременной старшей сестры Касси.
Молодой оборотень остался с гостьями, умело развлекал их за столом, устроил катание на санках в парке.
Уже прощаясь, вдруг, уткнулся носом в живот беременной и замер с блаженным видом. Женщина испугалась, а мужчина извинился и виновато промычал в живот:
- Я не понимаю, почему, но больше не могу терпеть. Такого безумно пахучего живота в жизни не встречал. Прошу, не пугайтесь, я не обижу.
А потом, он просто не отпустил от себя женщину и отправился с человечками в королевский дворец. После срочных переговоров с королём, брат Беты забрал к себе беременную женщину. Её, не рождённая ещё, дочка уже нашла своего будущего мужа.
Касси много времени проводила с сёстрами и Чингар, невольно, тоже. Постепенно она стала замечать, что её младшая сестра, Малли, всё время вертится возле Степного альфы.
Чингар лишь снисходительно поглядывал на девочку, но Касси замечала, что ему нравится, как она пахнет.
Однажды Малли сделала вид, что споткнулась, и упала прямо в лапы, сидевшего на диване, оборотня. Он тогда привёл Касси к Малли. У неё в комнатах уже были сёстры Абели. Девушки горячо обсуждали случившееся вчера в гостях у Беты. Чингар терпеливо сидел в гостиной, пока девушки тарахтели так, что он всерьёз задумался о применении женской болтовни, как пытки, когда надо будет кого-то наказать. Раньше оборотень оставил бы Касси с девушками, но с тех пор, как малыш в утробе начал шевелиться, волк больше не покидал свою самку в чьём-либо обществе. Мог оставить её одну, только сладко спящей в их постели. Да и девочки эти - суетливые, беспокойные, могут нечаянно толкнуть или обидеть, если поссорятся. А альфа уже заметил, что ссорились человечки часто и по причинам вне понимания волка.
Упав на оборотня, Малли обхватила Степного альфу ручками и замерла.
- Малли? – осторожно спросил непонятно о чём Чингар.
Касси видела, как альфа вдыхает запах сестры и делает это с удовольствием. Непонятно откуда пришла злость, захотелось визжать, топать ногами и кусаться. Она тогда так растерялась от своей реакции, что быстро поднялась с кресла, в котором сидела, и вышла. Чингар сразу уверенно отстранил Малли, положив на диван, и последовал за ней.
Сейчас Касси думала, почему Чингар не взял в их экипаж Малли? Почему сестра едет в тесноте, с другими девушками, а не с такими же удобствами, как она, Касси? Даже при том, что беременна, места для третьего седока в экипаже хватило бы с лихвой.
За время перед отъездом Касси не раз видела сестру в ласковых объятьях Чингара. То Малли радостно вешалась Чингару на шею и целовала в щёку, мило благодаря за мелкий подарок, купленный во время прогулки на ярмарке.
То она о чём-то тихо плакала, отчаянно прижимаясь к его груди... Тогда Касси была решительно уложена Чингаром на послеобеденный сон. Ей совсем не хотелось спать, тем более остальные девочки шли кататься на санках. Но вредный лекарь так рекомендовал, и, всегда уступчивый, Чингар в этот раз оказался непреклонен. Касси сначала делала вид, что спит, ожидая, когда оборотень уйдёт, чтобы сразу подняться и сбежать с девочками. Но волк откуда-то всегда знал, когда она спит, а когда притворяется, поэтому, так и не дождавшись его ухода, Касси вскоре действительно уснула.
Но длилось это недолго, малыш в утробе толкнулся слишком сильно, и Касси вынырнула из сна. Чингара в спальне не было. Девушка быстро вскочила, тепло оделась и выбежала, надеясь присоединиться к катанию на саночках в королевском парке. Тогда, в коридоре, она и наткнулась на обнимающуюся парочку. Малли всхлипывала, а Чингар гладил её по спине, нежно обнимая. Непонятная обида затопила Касси по самую макушку, стало нечем дышать, захотелось плакать: «Скорлупка, значит, спать, а я пока пойду отдохну в приятной компании! Так, получается?».
Завидев её Чингар сразу отстранился от Малли.
- Ты почему встала? Ещё рано. Быстро в постель! – строго приказал альфа.
Когда Касси, сцепив зубы, отрицательно замотала головой, он просто поднял её на руки и отнёс на кровать.
- Можешь не спать. Но не смей до срока подниматься! – сказал Чингар, снимая с неё сапожки.
Касси отвернулась и, таки не выдержала, расплакалась. Чингар, не трогая верхнюю одежду, молча, укрыл её ноги пледом и вышел. Она даже не догадывалась, что он сбежал, чтобы не уступить ей и выдержать режим, рекомендованный лекарем для беременной. Он мучился под дверью, слыша её рыдания и не позволяя себе войти, чтобы не отнести пару на эти дурацкие саночки! А Касси думала, что оборотень поторопился вернуться к Малли и плакала ещё горше, чувствуя себя преданной.
Эти дни во дворце сильно изменили чувства Касси по отношению к Чингару. Теперь она лучше понимала его. Рассказы Абели и Тамилы, Мисси и Тилли, короля и королевы много прояснили Касси об особенностях двуликих, а неизменная нежность и послушная забота оборотня, наконец, успокоили её подспудные страхи. Когда они только встретились, Степной альфа, кроме огромной силы, для пленницы, ничем не отличался от всех волков. Тогда ей, человечке, просто не повезло оказаться в лапах оборотней. Теперь Касси мысленно оправдала поведение Чингара, его бездушное и жестокое к ней отношение до того, как он узнал, что она его истинная пара, предназначенная самой Богиней. У них скоро будет ребёнок, они поженятся…
