— Это вряд ли, — хмыкнул демон, но очень быстро вернул себе хмурое выражение лица. — Зачем ты сюда попёрлась?
Диана хотела ответить что-то остроумное, резкое, но все слова при мысли о матери увязли на языке.
— Они угрожают моей семье. У меня не было выбора, — на одном дыхании произнесла она.
— Семье? — задумчиво протянул демон. — Об этом я как-то не подумал. Что именно тебе велели сделать?
— Я должна приехать по нужному адресу. Скорее всего, меня там уже ждут бравые бойцы секретного отдела.
— Скорее всего, — кивнул демон и в мгновение ока оказался на пассажирском сиденье рядом с Дианой. Она и возразить не успела. — Едем.
Рядом с полуголым демоном Диане было как-то не по себе, от него разило жаром и животной силой. Прямо как в их первую встречу. Она невольно скользнула взглядом по его обнажённой груди и плечу. Там не было никаких рун связи, но это и немудрено — рассмотреть их можно только в нижнем магическом спектре. Девушка с усилием отвела взгляд … Не время для ревности.
— Тебе это зачем? — спросила Ди, но машину всё же завела. Не настолько она преисполнилась в своей силе, чтобы отказываться от его помощи. Внезапно накатило осознание — она не одна. От чувства благодарности глаза увлажнились, но Диана не позволила себе этой слабости.
— Хочу пообщаться с негласной элитой ОБН. У меня к ним есть пара вопросов. А ты против? — с ожиданием произнёс демон.
— Я? — удивилась Диана. — Разве я могу этому помешать?
Андирр многозначительно улыбнулся и оставил вопрос без ответа. Через пять минут их ослепило светом многочисленных фар. Несколько бронированных машин полностью перекрыли дорогу, экипированные бойцы застыли, в ожидании команды. Не меньше полусотни живой силы. В мысли Дианы закралось подозрение. Всё это ради простой видящей? Да даже ради одной ведьмы … Нет. Здесь ждали кого-то другого.
— Ты опоздала, — ровным тоном произнёс Сергей и оттолкнулся от капота машины, на которую вальяжно опирался. — Но я тебя прощаю.
— Премного благодарна, — с сарказмом ответила Ди, покидая машину.
— Ты с компанией. Одобряю, — оживился Сергей и переключил внимание на Андирра. — Нам даже стараться не пришлось, чтобы тебя заманить, демон. У твоих предшественников мозгов было побольше. Но не подумай, я не жалуюсь.
Демон молчал, ни один мускул на его лице не дрогнул. Воздух вокруг него вибрировал, густая тягучая аура медленно растекалась по округе.
Позади послышался шум двигателя, и Ди обеспокоенно обернулась. Внедорожник свернул на обочину, дверь со стороны водителя резко открылась, выпуская Демьяна.
— Ничего себе у вас тут оживлённо! По какому поводу вечеринка? — нарочито весело протянул он, а сам в это время показательно передёрнул затвор. Сергей, кажется, даже не удивился. По крайней мере, ничем не выдал своего замешательства.
— Так-так. Это уже интересней, — протянул он, когда один из приспешников что-то шепнул ему на ухо. — Наёмник по имени Демьян. Наслышан.
— Я тоже, — многозначительно кивнул брюнет.
— Ты уверен, что выбрал правильную сторону? — спросил Сергей. — Я не прощаю ошибок.
— Не волнуйся, я здесь не для того, чтобы просить прощения у всякой падали.
— Этого, — Сергей ткнул пальцем в Демьяна, — можно не брать живым.
От общей массы бойцов отделились три облачённых в чёрное фигуры. Диана прищурилась, чтобы внимательнее их рассмотреть, но черты лица у каждого из них всё время расплывались, словно находились в расфокусе.
— Колдуны, — шепнула она своим спутникам.
— Сдайся добровольно, демон, и тогда твоя женщина не пострадает, — сделал заманчивое предложение Сергей. Диана на миг испугалась, что Андирр купится на эту уловку. Она даже шагнула ближе, чтобы помешать ему сделать непоправимую ошибку.
— Ты всё сказал? — от неприкрытой угрозы в голосе демона у Дианы по спине побежали мурашки.
И не дожидаясь ответа, Андирр расправил мощные крылья, заслоняя Диану и Демьяна от противника. Демон легко оттолкнулся от земли и завис в нескольких метрах от Сергея. На той стороне послышались потрясённые возгласы, началась невнятная суматоха.
— Держать строй! — рявкнул главнюк, но Диана успела отметить промелькнувшую на его лице растерянность. Она и сама с некоторым благоговением перевела взгляд на демона. Кожа его посерела, становясь практически чёрной в свете луны, пальцы удлинились, выпуская длинные матовые когти. — Не может быть… Как? Как ты смог сохранить силу?
— Это всё любовь.
Андирр странно изогнулся и стрелой рухнул на Сергея. Автоматная очередь разрезала вязкую тишину ночи и эхом прокатилась по всей округе. Диана вскрикнула, всего на миг представив, во что должна была превратиться грудь демона … Но Андирр смазанной тенью ушёл в сторону и облетел растерявшихся бойцов по кругу.
— Помогите им! — надрывно заорал Сергей, трусливо прикрываясь за чужими спинами! Колдовская троица синхронно вскинула руки, и огромная светящаяся сеть полетела прямиком на демона, задевая крыло. Снова прозвучали выстрелы.
Демьян открыл ответный огонь, пытаясь отвлечь внимание противника. Гнев удушливой волной затопил сознание Дианы, в груди болезненно забилось сердце, покрываясь коркой льда. Она коснулась ладонями земли и отдала ей всю злость, что кипела внутри неё отравляя.
От чистой силы асфальт вспучился, прокатился волной и взорвался за спиной магов, выпуская на волю груду песка и камней. Диана зло усмехнулась и шепнула ещё одну просьбу… Природная стихия откликнулась легко, словно только этого и ждала. Песчаный вихрь закружился, сбивая с ног колдуна, обернулся вокруг него плотным коконом и швырнул из толпы. Новая порция магических сетей истлела, осыпая магов и людей пеплом. Андирр сложил крылья и нырнул в самую гущу…
— Ведьма! — заорал кто-то очень догадливый.
— Сюрпри-и-из, — пропела Ди.
— Взять её! Это она подпитывает его силу! — Сергей уже не просто орал, он приглушённо верещал, и Ди не могла понять, откуда исходит этот звук.
В людской толпе началось какое-то месиво, Андирр продирался к Сергею, разрезая толпу словно нож масло, звуки выстрелов перекрывали надрывные крики сражающихся.
Из-за сильного толчка в плечо Диана потеряла равновесие и неловко запнулась. Она вскинулась, держа наизготове оружие. Несколько пуль высекли искры из дорожного покрытия на том месте, где она только что стояла.
— Уйди с линии огня, — рявкнул Демьян, прикрывая её. — Спрячься где-нибудь!
Ответить на это разумное предложение девушка не успела, один из магов вскинул руку, опережая всего на какое-то мгновение её защитное заклинание… В грудь словно пушечным ядром зарядили, вышибая дух. От сильного удара Диану протащило по обочине к обрыву, она попыталась ухватиться за край, но не удержалась и кубарем покатилась вниз.
Когда мир перед глазами перестал крутиться, Диана откашлялась, соскребла себя с земли и принялась искать выпавший из рук пистолет. Защитное заклинание вспыхнуло несколько раз, гася все новые удары мага и обессилев угасло.
— Ты чьих будешь, ведьма? — лениво спросил маг, явно наслаждаясь своим превосходством.
— Мамина, — прохрипела Диана.
— Хм, — ей показалось, что мужчина усмехнулся. — Силы в тебе, бесспорно, много, но вот техника просто ужасна. Если бы за тебя не обещали кое-что ценное, я бы предложил тебе место в моём клане.
Колдун сомкнул ладони, потёр их друг о дружку и развёл в стороны. Огненное лассо щёлкнуло у ног ведьмы, заставляя перекатиться в сторону. Диана погрузила пальцы левой руки в землю, коснулась корней и сплела своё последнее заклинание. Мелкая травка потянулась к колдуну, оплетая ноги.
— Смешно, — разочарованно выдохнул мужчина, сбивая мелкую поросль огненной плетью. — Это всё, на что ты…
Упругая лоза юркой змеёй перехватила его тело поперёк и потянулась к шее. Смеяться колдун перестал. Он сжёг один из стеблей, но тут же появился ещё один и ещё… Они жадно тянулись к нему, оплели его руки и ноги, рвали шипами одежду, царапали кожу…
