померк.
* * *
— Дана! Дана! — меня нещадно трясли за плечи.
— Хва-ва-т-тет! — едва не прикусив язык, попросила я и открыла глаза.
Первым увидела перепуганного Ворна. Даже не думала, что лицо этого высокомерного типа способно на подобные мимические чудеса.
— Ты меня слышишь? — требовательно спросил он и на всякий случай ещё раз тряхнул за плечи.
— Слышу. И даже вижу. А где Тош…
На середине фразы на меня обрушился мокрый, урчащий комок шерсти. Отбившись от фамильяра, я с трудом (после водных горок всё тело невыносимо болело) приподнялась на локтях и огляделась.
В нескольких метрах от нас текла река, над головой возвышался каменный мост, невдалеке слышался базарный гомон, а совсем рядом — цокот копыт. Кажется, мы в городе. Но это точно не Драгонхейв.
— Где мы? — спросила я и поёжилась. Зиму, пусть и весьма умеренную, никто не отменял.
— Там, где тебя быть не должно. Ты как сюда попала?! — испуг сменился гневом.
— Прилетела. На крыльях любви, — я разозлилась. Что за манера постоянно орать, рычать и вызверяться? Неужели нельзя нормально разговаривать?!
Ворн от моего заявления потерял дар речи.
— Это была шутка, — на всякий случай уточнила я. — Меня сюда анкар перенёс. Слушай, а кто были те типы с татуировками дроу? С виду — обычные люди.
Прынц прищурился и недоверчиво на меня посмотрел.
— Ну что ещё?
— Мы в Шафаре, столице Пустынных кочевников, — помедлив ответил Ворн.
Мда, объяснил. За полгода в этом мире я успела только немного почитать про Империю Драконов. На остальное просто не нашлось времени — надо было учиться. Так что ни про каких кочевников мне ничего известно не было.
— Ты не знаешь, — с заминкой проговорил он и его взгляд стал задумчивым.
— Я не обязана всё знать.
— Не спорю, но как же так. Неужели ты настолько не интересуешься делами своего жениха? — последнее слово он не проговорил, а презрительно выплюнул.
— Рэй какое отношение к этому имеет?
— Эти земли уже не одно столетие находятся под негласным покровительством дроу. А те развесёлые ребята — прямые ставленники Дома Теней.
Я нахмурилась. Понятнее происходящее не стало.
14.5
— Так, а ну вставай, — неожиданно заявил Ворн.
— Зачем?
— Затем, что ты совсем замёрзла, — дракон без разрешения взял меня на руки и понёс к каменным колоннам. — Уйти отсюда мы пока не можем, меня ищут, а тебе здесь вообще находиться нельзя. Придётся греться и ждать вечера.
— Почему это мне нельзя здесь находиться?
— Женщинам запрещено входить в ворота Шафара.
— Но я магичка.
— Не имеет значения.
Ворн дошагал до каменных плит, служивших укреплением основания моста, усадил меня на одну из них и скинул с плеча кожаную сумку. Как только в водовороте не потерял?
Пока дракон рылся в вещах, у меня от холода застучали зубы. Каменная плита не намного лучше мокрого песка, если честно. Сам прынц, хоть и тоже промок до нитки, на замёрзшего не походил.
— Можешь создать защитный полог? Нас не должны увидеть.
— Могу, но заклинание будет фонить.
— Здесь нет магов.
— Какое прекрасное место — ни женщин, ни магов. А драконы тут водятся?
— Те люди с татуировками, которые тебя так заинтересовали, были охотниками на драконов. Так что если здесь и появляются мои сородичи, то только в клетках и цепях, — лицо на мгновение исказилось от ярости, но он на удивление быстро взял себя в руки.
Я с недоверием посмотрела на Ворна. Хотя… если вспомнить их вооружение: цепи, копья, кнуты — прямо набор юного охотника. И всё-таки не могут же дроу всё это поддерживать.
— Ты поставила защиту?
— Да. Нас никто не увидит и не услышит.
— Прекрасно, — он провёл рукой над каменной плитой, и из ничего разгорелось пламя. Яркое и горячее. Затем протянул мне чёрный плащ, который оказался сухим, хотя сумка, из которой его извлекли, промокла насквозь.
Плащ — это хорошо, но на мокрую одежду его надевать — идея так себе.
— Отвернись.
— Что? — не понял дракон.
— Отвернись, мне надо переодеться.
Ворн послушно повернулся ко мне спиной. А я начала поспешно скидывать мокрые вещи, прикидывая, сколько всё это будет сушиться. Оставшись в нижнем белье, закуталась в просторный плащ. Тошка тем временем подобрался поближе к костру, свернулся клубком и спрятал нос в пушистом хвосте.
— Можешь поворачиваться, — разрешила я, завидуя фамильяру. Ему ничего специально сушить не надо.
— Не думал, что женщины дроу отличаются стыдливостью, — ядовито заметил дракон.
— Думал? Зачем же так утруждаться, мессер? — теперь уже я демонстративно отвернулась и занялась одеждой. Если хорошенечко отжать и разложить на камнях, должна быстро высохнуть. Только не мешало бы выяснить, как долго мы собираемся сидеть под этим мостом.
Не хотелось бы застрять в подобном месте надолго. У меня же занятия и Рэй. Рэй, который признался мне в любви. И не только в любви. Всё-таки не зря наше обручение казалось слишком поспешным.
Я прикусила нижнюю губу. Здесь, на расстоянии от дроу, всё казалось уже не таким простым. К тому же то, что Рэй меня любит, не значит, что он не может врать.
Была у меня подруга. Ей тоже один товарищ в любви признавался, причём вполне искренне. А потом выяснилось, что у него жена и двое детей. Что примечательно, сей факт вообще никак не сказался на его признаниях. До последнего уверял в искренности своих чувств, а жена — это так, досадное недоразумение.
— Дана, ты меня слышишь? — с раздражением окликнул дракон.
— Что? Да, задумалась просто.
— Мне надо отойти. Нам нужна еда и одежда. Побудешь здесь одна?
— Зачем нам еда и одежда? Мы тут жить что ли остаёмся?
Нет уж, спасибо. Где тут ближайший аэропорт? Ну или конюшня?
— Мы тут до ночи. А сейчас раннее утро.
— Почему до ночи?
— Потому что когда на улице светло заметить огромного дракона намного легче.
— Ты собираешься перекидываться? — я вспомнила огромную зубастую зверюгу.
— А ты предлагаешь идти пешком?
— Хочешь сказать мы полетим? То есть ты меня покатаешь?
Полёт на настоящем драконе — вот это круто! Страшновато, конечно, и дракон немного не в адеквате, но всё равно это нечто запредельное.
Я поймала на себе странный взгляд Ворна. Вроде, не злится в кои-то веки, но всё равно непонятно, о чём думает.
— Покатаю, — усмехнулся он и поднял с песка мокрую сумку. — И не выходи из-под купала.
— Ага. Погоди, а что ты вообще тут делал? В Шафаре, в смысле.
— Джаса вчера ночью убили. Кто-то из местных наёмников, — сообщив эту нетривиальную новость дракон вышел из защитного круга, а я осталась переваривать услышанное.
Неужели инспектор
