— Подожди немного, дорогая! — Либитина многозначительно подняла брови. — Сейчас к тебе пожалует очень важный гость!
Губы ее зазмеились в ехидной и злой улыбке, исказившей красивое лицо женщины.
— Гадина! — Пэт выпрямилась и попыталась подняться, но тут же рухнула в кресло.
Закусив губу, она проводила покорно уходившего с Либитиной Гора отчаянным взглядом. Стараясь сдержать рыдания, Пэт опустила голову и поэтому не заметила чуть заметное колыхание воздуха в дальнем углу комнаты. Прозрачное воздушное марево медленно двинулось по направлению к девушке.
* * *
Запихав все вываленные им из шкафа прямо на пол какие-то плащи и накидки, Коннор обвел глазами помещение. 'Где, черт возьми, мог Гор спрятать книжку, если бы был в здравом уме и памяти?' — подумал он. Стоп! Медальон лежал на полу у кровати! Отшвырнув подушку, Коннор насмешливо хмыкнул, увидев старые потертые джинсы Гора. Но книжки там тоже не было!
Обшарив глазами пол, Коннор наклонился, заметив уголок, торчавший под атласным покрывалом, съехавшим вниз с края кровати. Она! На такую удачу он не рассчитывал! Схватив книжку, Коннор сжал ее в руке. Теперь выбрать бы местечко, где можно хоть мельком глянуть на записи и найти нужную. Оставаться здесь, в покоях Повелителя, было опасно. В любой момент сюда могли заглянуть. Но и перемещаться с помощью магии не стоило. Кто-нибудь из демонов высшего уровня без труда засечет вспышку энергии.
Коннор нахмурился и потер лоб, вспоминая расположение помещений, предназначенных для подготовки к коронации. Есть! Маленькая комнатка для переодевания! Рядом с тронным залом! Теперь остается добраться до нее, постаравшись не попасть на глаза ни демонам, ни Всевидящему Оку.
Шум приближающихся голосов заставил Коннора опять нырнуть за кровать.
Но в комнату никто не входил. Очевидно, это одна из группировок направлялась в зал для коронации. 'Черт возьми, скоро коронация! Время! Его у меня совсем нет!'
Проскользнув в проем двери, бывший Повелитель постарался беззаботным шагом направиться следом за группой демонов. Каково же было его удивление, когда, притихшая команда, не доходя до тронного зала, свернула в узкий коридорчик и остановилась неподалеку от массивной двери. 'Какого черта они здесь потеряли?' Ответ на свой вопрос Коннор получил через пару минут. Остановившийся во главе команды рослый демон, очевидно, ее вожак, повернувшись к собравшимся, поднял руку, призывая к вниманию.
— Ждите меня здесь. Дирен просил собраться сегодня. Коронация состоится через два часа.
Демоны недоуменно загудели. Вожак нахмурился. Глаза его медленно загорелись красным огнем.
— Чего загалдели? Какая вам разница? Главное — запомните сигнал!
В группе раздалось некоторое шевеление, и ленивый голос недовольно спросил:
— Чей?
— Мой! — рявкнул вожак.
Он поднял руку с небольшим энергетическим шаром и многозначительно подбросил его, поймав, как мячик.
— Ясно, — проворчал кто-то.
'Два часа, — быстро соображал Коннор. — У меня всего два часа. Надеюсь, за это время Килм сумеет найти Пэт, а я узнаю, как освободить Гора от демонической ипостаси'. Незаметно отойдя в тень, он, не сводя глаз с тихо переговаривавшихся между собой демонов, пятясь дошел до поворота. Но повернуться не успел. Ему в спину уперлось острие кинжала.
— И куда ты направляешься, приятель?
Коннор на мгновение замер. Медленно повернувшись, он увидел высокого, обросшего бородой демона, многозначительно поигрывающего атамом. Его глаза, холодные и пронзительные удивленно округлились, когда он увидел лицо Коннора.
— Базерт?! Ты жив?!
Ощущение было не из приятных. Как будто каждую клеточку ее мозга заполнило чье-то чужое сознание. Пэт дернулась, но магические путы держали крепко.
— Господи! Что это? — успела прошептать Защитница, прежде, чем скорее почувствовала, чем поняла ответ.
Замерев от страха, она с изумлением прислушивалась к той информации, которая свободно входила в ее сознание.
— Килм?!
Но удивляться этому необычному появлению было некогда. Округлив глаза и открыв рот, Пэт впитывала то, что сообщал ей бывший дух.
— Коннор здесь?! Ничего себе, — пробормотала она. — А Гор?
Сторонний наблюдатель, загляни он в комнату, с удивлением увидел бы, как связанная по рукам и ногам девушка, сидя в кресле, время от времени кивает головой неизвестно кому и повторяет: 'Понятно. Понятно'
Поведя затекшими плечами, Пэт тихонько спросила:
— Килм, а ты не можешь убрать эти чертовы веревки?
Воздушное марево медленно растеклось на две связанные между собой части, напоминая песочные часы. Верхняя часть 'часов' сосредоточилась у рук Зачарованной, а нижняя — у ее ног. Через минуту Пэт почувствовала, что она свободна.
— О, господи! Наконец-то!
Потопав затекшими от долго сидения ногами, младшая ведьмочка начала массировать руки, косясь на вновь принявшего облик воздушного столба Килма.
— А найти Гора ты можешь?
От столба отделилась тонкая нить, прикоснувшаяся к руке Пэт. Она с опасливым любопытством посмотрела на нить, с интересом вслушивалась в свое сознание.
— Понятно, — опять кивнула Пэт.
Уяснив ситуацию, младшая ведьмочка задумалась. Килм не знает, где Гор, но может найти Коннора. Может, сначала отправиться к нему? А потом уже вместе искать Гора? Бросив вопросительный взгляд на невидимого Килма, Пэт попыталась передать ему эту мысль. Через минуту воздушное марево, медленно потекло к выходу из спальни Либитины.
Пэт, осторожно подойдя к двери, тихонько открыла ее и выскользнула в коридор. Но через секунду юркнула обратно и с сильно бьющимся сердцем прижалась к стене рядом с дверью. Громкие возбужденные голоса и топот ног, раздавшиеся в коридоре, заставили ее затаить дыхание в ожидании обещанного Либитиной гостя.
* * *
Вглядевшись в демона, Коннор порылся в памяти, пытаясь вспомнить его, и одновременно судорожно соображая, что делать. Быстро убрать 'старого знакомого' здесь не удастся. Затевать свалку на таком крошечном пространстве — себе дороже. Коннор чувствовал, как за его спиной накапливается отрицательная энергия. Демоны из группировки, разбрелись по коридору и теперь то один то другой поворачивали головы, с интересом приглядываясь к встрече приятелей.
— Фомор? — осторожно спросил Коннор, надеясь, что вспомнил верно.
— Узнал? — демон настороженно оглядел его. — Но я слышал…
— Какого черта ты тут делаешь? — стараясь не терять из виду приблизившихся к ним демонов, Коннор хлопнул 'приятеля' по плечу и потащил его к выходу из коридора. — Я думал, что в коронации участвуют только самые приближенные.
