— Отведем ее ко мне, — скомандовала Мелани, — отмоем, переоденем — будет, как новенькая.
Люк и Алан подхватили меня под руки. Не помню даже, как они меня довели до квартиры, проспала я трое суток подряд.
Голос водителя прервал мои размышления:
— Приехали, где остановить?
В памяти всплыл только один адрес, который я и назвала. Всунув в руку купюру, я вылезла на улицу.
У порога дома поджидала темная фигура. Человек сразу направился ко мне. Сердце радостно запрыгало в груди, улыбка расплылась по лицу. Я кинулась другу на шею, обхватив ее руками.
— Боже, Кайла, как же я рад тебя видеть!
Алан приподнял меня над землей и несколько раз прокружил. Я не могла от него оторваться, этот год был невыносимым.
— Знал бы ты, как я рада, — прошептала я в ответ. Алан отпустил меня и отошел на шаг.
— Ты не изменилась, — сказал он, — по крайней мере, внешне.
Мы вошли в дом и поднялись на третий этаж по лестнице. Алан открыл дверь и придержал ее для меня. На первый взгляд это была обычная квартира, трехкомнатная (три двери выходили сразу в коридор), просторная прихожая с ковриком у двери. Я вытерла ноги и вошла внутрь, волоча за собой крупных размеров сумку. Алан взял ее у меня и отнес в одну из комнат. Сняв кроссовки, я прошла следом.
— Здесь переночуешь, — Алан обвел рукой комнату с кроватью по центру, — завтра найдем тебе что-нибудь получше.
— Спасибо, Ал, я тебе очень благодарна.
Парень улыбнулся такой знакомой улыбкой, в глазах плясали веселые искорки. Хоть кто-то рад меня видеть, потому что не уверена, что остальные сочтут мой приезд за дар небесный.
— У меня для тебя сюрприз, Кей.
Я обернулась и не смогла сдержать радостный вопль. Амбер кинулась на меня и чуть не свалила с ног. Я крепко сжала ее в объятьях, зарываясь в волосы.
— Черт бы тебя побрал, Кей, — бормотала она, — я просто не могу на тебя злиться! Как бы я этого хотела после всех твоих выходок, я даже до последнего момента думала, что убью тебя на месте!
Я засмеялась, не отпуская подругу. Слезы готовы были политься ручьем.
— Прости, Амбер, прости меня! Я тебе позже все расскажу, ты поверишь мне, просто подожди немножко…
— Я уже тебе верю, — ответила она и слегка отстранилась, чтобы взглянуть на меня, — эй, не плачь, слышишь? А то я тоже буду! Ну и сучка же ты, — Амбер тоже засмеялась, — я просто не в силах сердиться на тебя. Ну же, клади вещи и пошли на кухню. После года скитаний, я думаю, ты в состоянии уделить своим друзьям чуточку своего драгоценного времени.
Я так же крепко обняла Брэма, стоявшего в дверях. Несколько часов мы сидели за круглым столом на кухне. Алан был на раздаче, но активно принимал участие в разговоре. В основном все слушали мои рассказы "о жизни", но мне также было интересно, как устроились мои друзья и что нового произошло за время моего отсутствия. Весь вечер мы смеялись и громко болтали. Как же сильно я по ним соскучилась! Сидя за столом в окружении дорогих мне людей, я впервые за последний год чувствовала себя счастливой. Только одного человека не было сейчас рядом со мной. Того, кого я хотела бы видеть больше всех остальных, в ком я нуждалась настолько сильно, что сама пугалась этого. Его не было. И это была моя ошибка.
Обязательным условием пребывания в другом городе являлась регистрация у местного отделения ОБГ. Оно находилось в другом конце города. Проспав полдня в квартире Алана, я отправилась отметиться в бланке гостей Хьемьенга, тем более через день, если от меня не получат никаких сведений, по следам отправят поисковый патруль. В чем я не нуждалась.
Отстояв несколько часов в очереди, я, усталая и злая, оставила на грязном помятом листе свой автограф и позвонила Риопрану, чтобы убедиться, что в мое отсутствие ничего сверхъестественного не случилось, и никто не умер. Сарказм.
Обратный путь до дома я выбрала не совсем обычный. Нормальный человек в здравом уме никогда не решится на такой безответственный поступок, но на моем счету было несколько сотен обезоруженных демонов, поэтому даже в одиночку бродить ночью по переулкам я не боялась.
Другого способа осуществления своего плана я придумать не смогла, поэтому, высоко подняв голову, вошла в тень. Освещенная улица осталась за спиной, в столь поздний час даже на ней пешеходов было немного. В переулке я и вовсе была одна. Ну, или не совсем одна.
Я ускорила шаг, цоканье каблуков отдавалось эхом. Еще немного, почти дошла… Вот оно!
— Не надлежало молодым красивым девушкам шататься по темным улицам в такое небезопасное время, — пропел из темноты мужской голос, и дорогу мне перегородила темная фигура, я еле могла различать черты лица.
— Не проследила за мной мамочка, бывает же такое! — я слегка улыбнулась. Парень (как я поняла по голосу, ему не было больше двадцати) в удивлении наклонил набок голову. А как же страх будущей жертвы? Мольбы о пощаде?
— А ты не боишься, — констатировал он. Я улыбнулась еще шире.
— Чего же мне бояться? Маленького прыщавого подростка? А из школы тебя не выгонят, или у вас тут комендантского часа нет?
Парень сделал несколько шагов в мою сторону. Я уловила движение за его спиной — он был не один.
— Ты дерзкая, мне это нравится. Будет жаль тебя убивать, — его глаза блеснули красным огнем и осветили довольно приятные мягкие черты лица.
— Отнюдь, — ответила я. После года практических тренировок, энергетический шар вылетал автоматически. Совершенство, без лишней концентрации энергии — Харди бы порадовался за меня. Демон ухватился за живот и отлетел назад на несколько метров, шар распался на тысячи искр. Один за другим его помощники посыпались из темноты. Шары летели точно в цель, вылетая из моих ладоней и оставляя за собой хвосты, как у комет. Со стороны мои манипуляции энергией могли напомнить горизонтальный салют, хм, если такой существует.
Я не убивала этих паршивцев, только оглушала. Создав тонкие энергетические ленты, вырвавшиеся из кончиков пальцев, я отправила их обмотать руки демонов. Ленты действовали, как наручники, и были долгосрочны, хватит до приезда спецподразделения. Дальше демонов увезут в своего рода "отрезвитель", а дальше уже не мои заботы, что там с ними будут делать.
Все представление заняло не больше минуты, зато выбросило в кровь достаточное количество адреналина. Люблю адреналин, он помогает почувствовать вкус жизни.
За спиной послышалось несколько коротких хлопков. Я обернулась.
— Хорошая работа, — произнес мягкий знакомый до боли голос, — похвальная. Но я не нуждаюсь в помощи.
