Хитро! Всё было продумано и рассчитано по минутам. Во-первых, в другое время этого было не сделать – слишком сильна была защита, организованная в зале вокруг шакалов. Во-вторых, подготовился Том хорошо, вернее – его подготовили. Ещё один аргумент в пользу того, что убийцами все должны были посчитать шантажистов: если факт с передачей платка и обнаружился бы, он стал бы только дополнительным доказательством того, что покушаться первоначально собирались якобы на младшего Майлза – ведь изначально платок с меткой был у него в кармане. А так, всего лишь случайное стечение обстоятельств, приведшее к путанице, в результате которой Тому, в отличие от его отца, просто нечаянно повезло.
Расчёт на то, что все сразу же начнут обвинять и искать шантажистов, безусловно сработал. Единственное, чего преступники ну никак не могли предугадать в своём плане, так это то, что эти самые шантажисты, объединившись с Ривендором, начнут вплотную сотрудничать с полицией и будут иметь полный доступ к самому расследованию. А уж с техническими и магическими возможностями Доу раскрытие преступления становилось всего лишь делом времени.
Но главный просчёт преступников оказался даже не в этом. Наверное, само мироздание решило-таки наказать Мишель Дюбуа, по-другому и не скажешь. Наказать с помощью той, кого она даже в расчёт не брала, и кто ненавидел Мишель ещё посильнее самого Зейна.
Они с большим трудом, но отыскали-таки пассию Грэга Майлза, ведь та, не будь дурой, постаралась исчезнуть сразу же, как только стало известно о гибели шакала, очень грамотно расценив, что сама теперь находится в не меньшей опасности. Вышли они на неё только благодаря полукриминальным связям и авторитету Доу в теневом мире Двуликих, а Зейн продолжал убеждаться, что для этого семейства действительно не существовало почти ничего невозможного.
Любовницей старшего Майлза оказалась Дива Нортон – личность сама по себе для Лоусона уникальная.
Двуликая Дива Нортон владела одним из лучших столичных борделей, и это при том, что вся ниша была исторически прочно занята вампирами Белого крыла. Одно только это обстоятельство уже многое говорило об этой удивительной женщине. Хватке и деловой активности рыжей лисицы, как и количеству её связей, позавидовал бы любой. Вот Грэг Майлз – частый клиент её элитного заведения и, как никто другой, понимающий толк в таких вещах, сначала позавидовал, безуспешно пытаясь прибрать к своим рукам её прибыльный бизнес, потом искренне проникся её талантами, а затем и влюбился. А от кого ещё мог потерять голову такой, как Грэг? Только от женщины, способной переплюнуть его самого!
Они встречались уже пару лет, и после неожиданной беременности мисс Нортон шакал даже всерьёз задумался о женитьбе. Женился бы или нет – теперь уже было неизвестно, а вот то, что он точно собирался сделать и о чём начал говорить, практически не таясь – так это официально признать их ребёнка.
Грэг был счастлив – он уже предвкушал, какая многообещающая личность должна была появиться на свет от их союза! Он всегда был недоволен Томом, признавая, что старшему сыну мало что досталось из его непревзойдённых деловых качеств. Прожигатель жизни и его денег, Том доставлял одни лишь проблемы, никак не преумножая достояние Майлзов. Знал бы шакал, что сын в конечном итоге превзойдёт его самого по подлости, хитрости и жестокости, спланировав и исполнив убийство собственного родителя. Том не собирался делиться наследством с каким-то там ублюдком. Он вообще ни с кем не собирался делиться!
Узнав об убийстве Грэга, хитрая лисица приняла решение залечь на дно вплоть до рождения ребёнка, когда она смогла бы заявить свои законные права на часть наследства Майлзов. И не потому что испугалась того, что её искали с самого первого дня после смерти шакала. Те, кто её разыскивал с явным намерением избавиться от будущего наследника, не представляли себе, с кем они связались! И дело было даже не в покровителях мисс Нортон, список которых был так же обширен, как и секретен – её заведение посещали многие высокопоставленные и чаще всего женатые клиенты. Нет, Дива Нортон в покровительстве не нуждалась, просто потому что сама была одной из самых значимых и грозных фигур теневого мира Лоусона. Но об этой стороне её жизни мало кто знал. Доу знали.
А вся соль заключалась в том, что Дива, оказывается, давно и прочно ненавидела Мишель Дюбуа:
– Эта сука посмела оскорбить меня в одну из наших первых встреч, сказав, что шлюхам не место в высшем обществе! Это я-то шлюха?.. Да у меня за все те два года, что мы встречались с Грэгом, никого, кроме него не было! Не то что у этой великосветской драной кошки, перетрахавшейся со всем Лоусоном! Уж кому-кому, а мне о таких вещах хорошо известно! – Возмущалась эта маленькая, изящная, рыжеволосая женщина с хваткой бульдога, вышагивая перед ними.
Как оказалось, всё это время лиса потихоньку собирала на соперницу всевозможный компромат. В самом начале своего противостояния Дива хотела этой информацией хорошо прижать Мишель – та бы всю жизнь униженно ходила у неё на коротком поводке! Но убийство шакала кардинально изменило все планы лисицы. Кардинально и слишком жутко для Мишель...
Глава 44. Зейн Ривендор
Мишель Дюбуа даже не подозревала о том, что длительное время находилась под колпаком. Что и говорить, но в полноте и достоверности сведений, собранных мисс Нортон, Зейн убедился тут же – лиса знала и истинную причину их с Мишель развода и то, что её ребёнок на самом деле был от Гарри.
Дива смотрела на него непонимающе, искренне удивляясь: как он после такого смог ограничиться лишь разводом? Ох уж это благородство! Судя по её снисходительному взгляду – Зейн бы здесь, в их теневом мире, не выжил. Сама-то лиса всегда была страшна в своей мести и скора на расправу! Но Дива не стала бы той, кем стала, если бы не умела ждать и готовиться к ответному удару в нужный момент.
– А ведь эта тварь просто мне позавидовала! Ещё бы – я же, по её мнению, посмела урвать себе кусок, на который смела претендовать только она сама!
И лиса поведала о том, как в Террине, где Мишель отсиживалась после развода, она пыталась подкатить сначала к Грэгу, а затем уже, когда поняла всю тщетность своих усилий, остановилась на его запавшем на неё никчемном сыночке, которым со своим богатейшим опытом крутила, как хотела. Том ведь даже жениться на ней собирался. Но здесь было достаточно одного слова Дивы – и Грэг поставил сына на место, к тому же быстро вернув того обратно в Лоусон.
Вот только свой план по устранению главы семейства они успели придумать до этого.
– Когда Мишель вернулась в Лоусон, связь с Томом она тщательно скрывала, и всей подготовкой к предстоящему покушению занималась через Гарри Ривендора. Эта сука хитра оказалась – я ведь всё это время даже не подозревала об её истинном плане! – Искренне сокрушалась лиса. – Думала, она никак не может оставить мысли по охмурению Грэга и всё пытается подобраться к нему через этого недоумка Тома. Вся эта сложная возня с его шантажом... Я-то считала, что она таким образом привлекает внимание Грэга, собираясь в дальнейшем красиво помочь решить эту проблему, сдав ему и заказчицу Кэтлин Спун, которую сама же с особой тщательностью для этого дела и подобрала, а затем и исполнителей заказа, в надежде на то, что уж если не сам Грэг на неё клюнул бы, то хоть с Томом ей быть разрешил. А эти твари, оказывается, его сразу убить планировали! Как и меня...
Вот чего не знала Мишель, так это то, что своими действиями подписала себе окончательный приговор. Угрозы своей жизни и жизни своего ребёнка лиса не прощала. Разрушенных планов по своему триумфальному восхождению на столичный олимп тоже. И Мишель, и Тома Майлза похитили по её приказу, как только те достаточно расслабились, уже почти поверив в свою полную безнаказанность.
Шакалёнка собирались наказать так же, как обычно он поступал со всеми своими жертвами насилия – хотя тот уже от одной мысли о предстоящем был напуган до беспамятства и готов был самостоятельно сдаться правосудию и чистосердечно во всём признаться, лишь бы этого избежать.
