— Да. С ними всё в порядке. Готовятся к балу. Киаре, правда, нервы вытрепали, всё за маленькую девочку принимают, не видят, что перед ними уже взрослая женщина, выросшая без них…
Глен досадливо поморщился и взял свою кружку.
— Это уладим. Дальше.
— Дальше веселее. Я практически уверен, что глава заговорщиков — второй советник.
Король замер и тяжело вздохнул.
— Ты не можешь знать наверняка…
— Он сам себя выдает. Каждый раз. Мелочь за мелочью. Я слежу за ним уже много лет. Думаю, он проявит себя в скором времени. Твой дракон скоро пробудится… Советнику нельзя дальше медлить. Лерские вернулись. Ещё один пункт, почему ему захочется поторопиться.
Я видел, что Глену грустно и тяжело от моих слов.
— Мы были друзьями много лет. Мне грустно думать, что он предатель… — пояснил своё состояние опекун.
— Я понимаю. Но факты говорят сами за себя.
— Я тоже это понимаю… — он встал и подошёл к окну, печально оглядывая свои владения. Как будто вспоминая, кто он и какое бремя на его плечах. — В любом случае я не буду тебе чинить препятствий. Делай то, что считаешь нужным. Только пожалуйста, не будь слишком тороплив в суждениях.
Он не обернулся и я понял, что сейчас лучше его оставить. Он был человеком в первую очередь… А каждому больно осознавать предательство друга.
— Тогда не смею отвлекать. Через неделю мы приедем на бал. Я подготовлю всё для официального объявления помолвки и возвращения Лерских. — я легко встал из кресла и открыл портал домой.
Хм… Как забавно… Когда я стал считать её замок домом? Или дело в том, что там она? А где она, там и дом?
— Ступай. Да поможет тебе Всеединый и Мать. — так же не оборачиваясь, глухо произнес дракон.
Кивнув, сделал шаг и вот я уже в объятьях моей любимой женщины.
Зарылся носом в ее волосы, вдыхая мягкий, нежный аромат хвои и цитруса. Она что-то пробормотала во сне, крепче прижимаясь ко мне. Это ли не счастье?
Не заметил как уснул. А пока спал, мне снилась длинная и счастливая жизнь с Киарой. Но я ещё не знал, сколько всего нам предстоит пройти перед этим.
Глава 15
Киара.
Проснулась я отдохнувшая и полная сил. Сладко потянулась в постели и душераздирающе зевнула. Из кресла кто-то хохотнул. Лениво повернула голову на звук. Кому там не терпится с утра пораньше с жизнью распрощаться? Слухи о моём дурном спросонья нраве разошлись далеко за пределы замка. И не щадила я никого. Только Риан умудрялся не попадать под горячую руку.
— Как ты здесь оказался? — я подмяла под щёку кусочек одеяла и, подперев рукой его для надёжности, недоуменно воззрилась на родителя.
— Ты забыла, что это мой замок. Я знаю все его секреты потому, что сам их и создавал. — тепло улыбнулся Сайгорн.
Он был в простых домашних штанах и свободной тёмно-синей рубахе, что было непривычно из-за его традиции всегда быть при параде. Только непонятно, что ему понадобилось от меня. За прошедшее время после их пробуждения мы так и не поговорили по душам. Они всё пытались мною командовать, я же рычала в ответ. Что попало, честное слово. И сейчас, когда папа просто так пришел ко мне в комнату и спокойно сидит, не пытаясь указывать, мне стало даже как-то не по себе.
— Прости нас, доченька. — медленно начал он. Как будто размышляя, как лучше сказать, чтобы не обидеть и не разозлить. — Мы совсем не знаем друг друга. Ты выросла без нас, а мы привыкли думать, что тебя нет, чтобы не умирать от горя каждый день. Хотя только сейчас я понял, что все эти годы сердце всё равно болело за тебя и только сейчас начинает успокаиваться…
В глазах подозрительно защипало. Я поспешно вылезла из-под одеяла и подошла к отцу. Он увлек меня к себе на колени и стал баюкать, как маленькую, поглаживая по волосам.
— Прости нас, если сможешь, что не пытались вернуться, что бросили тебя здесь совсем одну… Нам всё рассказала твоя няня. Мы очень виноваты перед тобой. — его голос дрогнул и он замолчал.
Взрослый мужчина. Прославленный воин. Герцог. Сейчас он был всего лишь моим папой, который был раздавлен чувством вины. Если ему так плохо, то что творится с мамой?! Я обняла его и сказала самое правильное, что мне показалось, в данной ситуации.
— Пап. Я никогда не держала на вас зла. Мне не за что вас прощать. Я всегда верила, что рано или поздно смогу вас вернуть. Что мы снова будем вместе. Хоть я вас и не знаю совсем, но я чувствовала вас все эти годы, как будто вы рядом. Так и нашла — через эту связь в Драконьих Пустошах.
Мужчина облегчённо выдохнул и расслабился, как будто огромная тяжёлая плита была снята с него моими словами.
— Но мы совсем не знаем, как с тобой общаться… Вроде как и воспитывать должны, но уже поздно же. — он неловко улыбнулся.
— Па, меня уже воспитал дядя и армия. — многозначительно подмигнула ему я, намекая на то, что я тёртый калач и была в боях.
Лицо отца потемнело от негодования.
— Что?! Он таскал тебя по походам?! — обманчиво тихо переспросил герцог.
Я выругалась, что вызвало ещё больше негодования.
— Зато я рано научилась защищать себя и управлять людьми в разных ситуациях. — вступилась я за опекуна. — А Линея учила всему остальному.
Отец расслабился, но стал ещё грустнее.
— Ты не должна была пройти через это… Мы так виноваты перед тобой.
— Пап, завязывай ты с этой шарманкой. Не виноваты. Мне нравится кто я и какая я сейчас. А если бы вы не исчезли, я бы никогда такой не стала и не встретила бы Риана.
— А, тот мальчишка? Второй пробуждённый? — отец кивнул своим мыслям. — Ты любишь его?
— Я умру за него… Или без него. — просто ответила я.
Отец серьёзно посмотрел на меня, как будто укоряя за безрассудные слова, но спорить не стал.
— Я понимаю тебя. Твоя мама… Она столько же значит для меня. Поэтому я и не смог бросить её одну, когда за ней пришли.
Я поражённо замерла. Тайна, которая вот уже много лет была вне зоны досягаемости, была передо мной, только руку протяни. Я нетерпеливо прикусила щёку изнутри.
— В смысле пришли за ней?
Отец тяжело вздохнул и отвёл отсутствующий взгляд.
— Это было в ту ночь, когда мы исчезли из этого мира. Заговорщики-чернокнижники, на которых мы с твоей мамой охотились в охотничьей паре уже много лет, вышли на наш след. Эти фанатики считали, что кровь твоей мамы сможет пробудить Ульрана, чьей дальней внучкой ты являешься…
Я не верила своим ушам. Так значит всё это время… О, Всеединый… Тем временем Сайгорн продолжал.
— Мы защищались до последнего, но их было намного больше. И у них был приказ взять нас любой ценой. У нас уже заканчивался резерв, вдвоём мы смогли бы сбежать, но вчетвером… Не хватило бы магии. Но мы попытались телепортироваться в замок твоего дяди. Но… Как видишь, только ты достигла конечной цели портала. А нас выбросило в один из закрытых миров. Хорошо, хотя бы там не раскидало, но мы много лет думали, что ты погибла при переносе…
По щекам и у меня и у папы текли слёзы. Сколько боли было в его словах… Это ужас. Я невольно прижала руку к животу. Ни за что не допущу разлуки с ребёнком раньше времени. Как они вообще выдержали это? Я крепче обняла мужчину, такого чужого и родного одновременно. На которого я была так сильно похожа. Которым восхищалась все эти годы.
— Всё это уже в прошлом. Забудь, как страшный сон. Теперь вся семья вместе. А это значит, что в этот раз заговорщикам не поздоровится! — я победно ухмыльнулась, копируя боевой клич диких племен Запада.
А папа, похоже, наконец стал по-настоящему расслабляться. Он чмокнул меня в висок.
— Моя девочка, ты стала совсем взрослой. Я горжусь тобой.
Нас прервал короткий стук в дверь.
— Твой жених пришел. — папа нехотя отпустил меня из объятий.
Я подавилась воздухом. Отец только засмеялся, увидев мои широко распахнутые глаза.
— А смысл чинить препятствия? Чтобы ты сбежала и мы снова разлучились? — он встал и направился к двери, чтобы впустить Риана. — И не удивляйся, откуда я знаю, что ты сбежала бы. Ты слишком похожа на нас с Арианой. — он подмигнул.
