— Вот тут! — он указал Двэйну на одну из коек. — Тут убрано, можете прилечь.
И оставил одного.
Едва голова коснулась жёсткой подушки, разум погас. Во сне друг друга сменяли размытые беспорядочные образы. Савиры причудливо переплетались, образуя странные сущности, а потом пропадали во мраке. Он клубился, поглощая всё вокруг, пока в его глубине не зародился слабый огонь. Он разрастался, становился ярче — и скоро чёрное марево озарилось обжигающим светом. Из него вышла Эйлин. Совершенно нагая, прикрытая лишь полупрозрачной завесой обёрнутых вокруг тела огненных крыльев.
— Двэйн! — позвала она настойчиво. — Двэйн, я тут!
Он шагнул к ней навстречу и вздрогнул, просыпаясь.
Над ним склонилось размытое лицо девушки.
— Наконец-то! — проворчала она. — Я думала, тебя снова придётся лечить.
Двэйн помотал головой, сгоняя сонливость, и потёр глаза. Она действительно тут! Что может быть лучше? Он сел и рывком притянул Эйлин к себе. Девушка успела только растерянно вздохнуть — и их губы встретились. После многих часов мрака так приятно было окунуться в свет. Каким бы он ни был опасным.
Позади раздалось деликатное покашливание. Проклятье! Как можно было не подумать о том, что здесь они могут быть не одни! Двэйн открыл глаза и огляделся. Это было ещё хуже, чем он мог себе представить! У его постели собрались все — за исключением, разве что, Зоина Калвага.
Бэйв пытался сохранить невозмутимый вид, но у него плохо получалось. Шерк слишком внимательно разглядывал что-то на стоящей рядом с койкой тумбочке. Уна пряталась за спиной наставника, но наверняка тайком подглядывала. Хуже всего было Арро — его глаза казались белыми от гнева, а на щеках дёргались желваки.
— Хорошо, что не я тебя разбудил, — заметил Бэйв.
Подмастерья облегчённо захихикали. Только водник остался серьёзным. Эйлин спрятала лицо на плече Двэйна, не торопясь отстраняться — пока все пребывали в растерянности. Но как только смех стих, сразу отсела в сторону.
— Я привезла солид, — проговорила она строго. — Ящики уже выгрузили. Теперь его хватит, чтобы полностью восстановить Врата.
— Сколько я проспал? — Двэйн пальцами расчесал встрёпанные волосы.
— Да почти сутки… — вздохнул нейтрал. — Если бы я не знал, что так с тобой обычно и бывает после обретения савира, то начал бы волноваться.
— Хорошо. Мне нужно в гостиницу. А после мы обсудим, что делать дальше. Придётся ждать, пока рабочие закончат восстановление арки.
Эйлин открыла было рот, чтобы что-то сказать, но передумала.
* * *
Есения/Эйлин
Я честно пыталась выждать достаточно, чтобы позволить Двэйну прийти в себя после тяжёлого затяжного сна. Несколько раз прошла по комнате в гостинице, то и дело проверяя сложенный вчетверо листок, который лежал у меня в ридикюле.
Нет, всё! Хватит! А то так можно ещё сутки прождать!
Я, конечно, рада, что претемнейшему удалось вернуть савира-паука — тем более так неожиданно. Но ещё немного, и меня просто разорвёт от новостей, которые не терпелось рассказать.
Я пошла по коридору и постучала в дверь.
— Дорх Ардер? — позвала громко.
Внутри послышалось одобрительное мычание. Я вошла, решив, что мне разрешили.
Нет, Небеса, за что мне это?!
Двэйн стоял спиной ко мне в одном, прямо скажем, исподнем. Похоже, он как раз собирался одеться, но я вломилась в комнату раньше. Однако моё появление ничуть его не смутило.
Он повернулся ко мне, бессовестно демонстрируя все доступные взгляду рельефы. Так, о чём это я? И вообще — зачем сюда пришла? Где мои кисти и краски, чтобы немедленно нарисовать портрет?
— Вижу, тебе невтерпеж что-то мне рассказать. Кажется, я даже отсюда слышал, как ты ходишь туда-сюда по комнате.
Ну очень смешно! Я попыталась откинуть от лица щекочущую скулу прядку, и поняла, что мои щёки почти раскалённые. И наверняка красные.
— Вообще-то можно было сначала одеться, а потом разрешать мне войти.
Двэйн хитро усмехнулся и, взяв с постели рубашку, направился ко мне. Ему и раньше нравилось меня дразнить, а теперь он и вовсе позабыл все приличия! Вот что значит, стать женой тёмного. Это какой-то дьявол во плоти, ей богу!
— Мне нравится, как ты на меня смотришь. Это вселяет в меня надежду, — проговорил он спокойно.
— Н-надежду?
Я выдохнула, когда Двэйн остановился напротив — в провокационной близости. А бежать мне было некуда. Комната не такая уж большая.
— Да, на то, что наш незапланированный брак вовсе не такой уже нежеланный, как ты пытаешься показать.
Справедливости ради, поначалу так и было. Но с тех пор многое поменялось. Я Вгляделась в точёное лицо мужа, спустилась по его шее взглядом, и обмерла. Его кожа источал полупрозрачную тьму. Издалека это не было заметно, а сейчас я точно видела, что она окутана сероватым маревом. Это же почти как у императора! Только у того эффект гораздо, гораздо заметнее!
Может, мне мерещится?
Но когда я уже почти решилась прикоснуться к нему, претемнейший взял и надел рубашку. Меня едва не разорвало пополам от облегчения и разочарования одновременно.
— Вообще-то у меня важные новости, — я сразу постаралась вернуть себе невозмутимый вид. — Уэн Мактал собирался привезти солид раньше отца. Я видела, как он грузил его в фургоны. А Гугл выяснил, что их собирались отправить в Пал.
Двэйн застегнул воротник-стойку и повернулся ко мне, заинтересованно приподняв бровь.
— И почему же он до сих пор не здесь? — по его губам скользнула улыбка.
И ничего-то от него не скроешь!
— Скажем так… я нашла способ задержать их. Но, возможно, скоро он тоже здесь объявится.
— Если объявится, — Двэйн пожал плечами, — у нас состоится очень серьёзный разговор. Раз он раньше твоего отца узнал о том, что здесь случилось и успел подготовиться, возможно, именно он приложил к этому руку.
Претемнейший замолчал, о чём-то размышляя, а затем начал одеваться быстрее.
— С ним была Гленна, — добавила я.
Двэйн замер, одёрнув рукав, и пожал плечами.
— В общем-то я не удивлён. Она наверняка мечтает отомстить мне… или тебе за то, в чём сама же и виновата. — Но своими поступками она скорее напросится на большее наказание, которое уже пережила.
— И ещё, — я достала из ридикюля тот самый листок, который не давал мне покоя. Его предал Молан и сказал сразу вручить Привратнику. — Отец закончил правильную формулу заклинания для открытия врат Ингимона.
Двэйн резко развернулся ко мне и, не застегнув последнюю пуговицу сюртука, подошёл. Некоторое время они изучал записанные ровными рядами символы: качал головой, хмурился и удивлённо приподнимал брови. Как будто это было увлекательное повествование, а не формула.
— Удивительно! Он уверен, что это безопасно?
— Отец заверил меня, что всё проверил. Провёл некоторые опыты, и не заметил никаких вредоносных эффектов. Сейчас у него было больше времени…
Я подошла и тоже заглянул в листок. Честно говоря, для меня всё это выглядело какой-то абракадаброй — несмотря на то, что изучением древнемагического я немного занималась. Но, конечно, не в той степени, чтобы сходу понимать такие сложные формулы. Маги учатся этому большую часть жизни. А я тут даже года не прожила!
— Это хорошо, — лицо Двэйн стало почти мрачным. — Как только закончим тут, я обсужу с его величеством возможность немедленного открытия врат. Мне нужно избавить тебя от Хаоса.
Он взглянул на меня и вдруг мягко провёл ладонью по моим волосам.
— Мне тоже хотелось бы наконец избавиться от этого. И… — я осеклась, ощутив, как от прикосновения претемнейшего по коже головы разбежались мурашки. Щекочущим водопадом они сбежали по спине — и у меня едва ноги не подкосились от томительной слабости.
— Что? — уточнил Двэйн, пытливо разглядывая моё лицо.
“Есенька, ты уверена, что это тебе нужно? — озабоченно пробормотал Гугл, почувствовав мои сомнения. — Это всё может поставить с ног на голову! Ты понимаешь? И эффекты могут оказаться не очень приятными”.
