— Я думаю, ты устала. Можешь быть свободна. Кстати, фрейлин я убрал от тебя. Мне не нужны новые слухи и предательства с их стороны.
Девушка на миг нахмурилась, а затем задала вопрос, которого я боялся.
— Что случилось с теми девушками, которые посещали Вас ночью? Где они?
Что я обычно бы сделал в подобной ситуации? Взорвался бы и послал ко всем демонам своего собеседника, кто бы он ни был. Даже Роша. Я никогда ни перед кем не отчитывался. Но истинная… действовала на меня иначе. Она требовала ответа, а я не мог сказать правду. Ужасную правду для неё.
— Я перевёл их в нашу загородную резиденцию на востоке. Они скоро дадут о себе знать своим близким. Не переживай об этом.
— Зачем? — уточнила Ари. А мне уже действительно хотелось ей нагрубить.
— Так нужно было. Не хочу их видеть в своём дворце. Так яснее? Ещё вопросы?
Я думал, что она убежит от меня, но нет, она осталась стоять на месте.
— Я хотела бы узнать, что с Вами произошло во время похода.
— Хорошо. Я расскажу тебе. Сегодня ночью.
Она ушла и я вновь почувствовал жжение на спине. Демонская татуировка. Я вздохнул и налил себе бокал вина. Залпом выпил и налил ещё. Главное не напиться. Раскинулся в кресле, запрокинул голову и закрыл глаза, наслаждаясь тишиной и шумом дождя за окном.
Меня пугало моё состояние. Зависимость от истинной, неожиданно возникший, давно забытый огонь в крови. Даже не знаю, что больше.
Мне нужно спасти сына. От Строргэ я не ожидаю, что он его убьёт, и всё же действовать нужно быстрее. Что же касается Вильнары… хитрая дрянь. Решила воспользоваться Ари. Хочет вновь одурманить меня. Но уже не получится. Я доверился ей, одной единственной, и она предала меня. Так жестоко, беспощадно.
Невольно сжал кулаки. Боль захлестнула меня, вспоминая прошлое. Нужно сегодня же разобраться с Термьером. Одной проблемой будет меньше. Всё же он предатель королевской семьи. Вот так и вынесу приговор и казню его. Нужна публичная казнь, чтобы показать всем, что король вернулся. И не допустит больше нелепых слухов о себе.
В кабинет постучали, и вошёл Рош.
— Ты уже свободен? О чём говорили с Арнандой? — присаживаясь, спросил мужчина. У него было сегодня отличное настроение. Везёт же. А я даже не знаю, чему радоваться в своей жизни. Хотел бы и я быть столь безмятежным.
— Термьер знал о тайной королевской комнате. Там может находиться зацепка о местонахождении Вильнары, — проигнорировал я его вопрос и поставил новую задачу.
Рош нахмурился.
— А что делать с Термьером? Мне попробовать его допросить?
— Я сам это сделаю. А послезавтра его казним. Пусть ещё завтра подумает хорошенько о своём поведении, может, решит расколоться, а если нет — то просто казним.
— А если он расскажет о Вильнаре? — уточнил Рош.
— Всё равно казним. Лишь ему не нужно знать, что у него нет другого выбора. И разберись насчёт тех девушек.
— Каким образом?
— Убери их родственников из моего дворца, распространи слух о том, что девушки теперь работают в другой резиденции. Что угодно, мне всё равно.
Рош кашлянул и серьёзно на меня уставился.
— Ты думаешь это так просто?
— Если не будет пропаж среди других девушек — да.
— А их не будет? Ты уверен?
— Вполне. Забыл, что у меня теперь есть истинная? Ты разобрал финансовые документы? Переговорил с министрами?
Вновь перевёл разговор в рабочее русло. Почему-то я не хотел сейчас обсуждать с Рошем свои чувства и личные проблемы.
— Да, всё сделал. Дела плачевные, но будем стараться их улучшить.
— Установи слежку за Строргэ. У него мой сын. Арнанда попробует увидеться с ним, чтобы удостовериться, что с ним всё в порядке.
— Обязательно, Ксандер, — Рош со всей ответственностью отнесётся к этому приказу, ведь знает, насколько дорог мне ребёнок. — Но позволь сказать, что у нас мало наших людей. Тех, кому мы можем доверять.
— Давай займёмся этим вопросом с завтрашнего дня. Сегодня у меня дел по горло.
Рош кивнул.
— Я всё подготовлю тогда, с твоего позволения?
— Конечно.
— Так я не понял, что будем делать с тайной комнатой? Ключ ведь утерян, не так ли? — полюбопытствовал Рош, и в его глазах я заметил лукавство.
Я провёл рукой по подбородку, задумавшись над его словами.
— Вильнара получит очень хороший урок за предательство, — наконец, произнёс я и заметил едва скрываемую улыбку на лице друга. — Она является Арнанде и просит её о помощи, значит, силы у неё ещё есть. Пусть подождёт своего часа. Мне важнее сын.
Тревога мелькнула в глазах Роша и почему-то мне не понравилось то чувство, которое я испытал в эту секунду. А его слова ещё больше усилили его.
— Она является Арнанде? Но зачем? Бедная девочка…
— Она — не бедная девочка, не стоит о ней беспокоиться. Тебе, в особенности, — зарычал я. — На эту тему я запрещаю тебе говорить с ней. Ты понял?
Рош немного опешил, но быстро, как всегда, подчинился мне.
— И вот ещё что, — когда мужчина встал с кресла, намереваясь уйти, произнёс я. — Арнанда
