просит, чтобы лекарь осмотрел Арнэла.
Брови мужчины поползли вверх, а глаза широко распахнулись.
— Твоя задача заверить её, что лекарь его осмотрел и с ним всё в полном порядке. Скоро его переведут в другую, лучшую тюрьму.
— Ты ей не сообщил…
— НЕТ! И тебе не советую совать в это дело свой нос, — пригрозил я.
— Ты уже ввязываешь меня в эту ложь!
— И ты сделаешь так, как я тебе прикажу, Рош. На этом тема с этим ублюдком будет закрыта! Больше она о нём не вспомнит.
— А когда правда вскроется, не боишься, что она тебя возненавидит пуще прежнего? — немного повысив голос, спросил меня Рош.
— А мне плевать будет тогда на неё.
— От истинной не избавиться просто так, Ксандер. Хочешь или нет, но вам придётся уживаться вместе.
— Это уже не твои проблемы. Как уживаться с ней — я сам разберусь.
— Ты сделаешь огромную ошибку, если продолжишь ей лгать.
— Я сам с ней разберусь. Она — не твоя проблема! — почему-то разговор об Арнанде лишь разжигал во мне какую-то непонятную ярость.
Рош сощурено на меня посмотрел.
— Я лишь даю совет другу, Ксандер. Возможно, она была бы лучшей твоей парой, если бы ты был хоть капельку умней.
— Разберусь без твоих советов, Рош, — процедил сквозь зубы я и дал знак ему убираться.
Я сделал ещё пару глотков вина и подошёл к окну. Дождь усилился. Послышался гром где-то вдалеке.
Поздно говорить ей правду. Если она узнает, что я сделал, она уже никогда не простит меня. И я не заслужу её доверия. И не сотру из её души ненависть ко мне.
Я ещё не верил, что сам себе рою могилу.
Разобравшись с некоторыми неотложными делами, я направился в свой кабинет, когда вдруг неожиданно мне захотелось увидеть свою истинную. Да, тело ломило и жгло без неё. Ари оказалась в своём кабинете. Одна.
Заметив меня, она напряглась, но затем вновь уткнулась в какие-то бумаги.
— Добрый вечер. Чем занимаешься? — спросил я и подошёл к ней ближе, заглядывая в документы.
— Занимаюсь Вашим поручением, — сухо бросила она мне, а затем и вовсе решила встать. Я преградил ей путь, зажав у стола. Девушка с опаской посмотрела мне в глаза. А мне вновь до боли захотелось её обнять и поцеловать. Дьявольская магия!
— А теперь куда? — хмыкнул я, не выдавая своих истинных чувств к ней сейчас.
— Скоро начнётся молитва в храме. Я должна там быть, чтобы переговорить с монахом Строргэ о Вашем сыне. Забыли?
— Ещё есть предостаточно времени.
— Мне нужно переодеться…
— У тебя ещё есть время, — прикрикнул я, и заметил вновь страх в её глазах. — Сядь на место, — приказал я, не доверяя себе. Она находилась слишком близко, и мои руки могли с лёгкостью привлечь её ко мне.
Ари выполнила мой приказ, хоть я и прочёл недовольство на её лице. И всё же я не смог отойти. Остановился за её креслом, нагнулся возле девушки, и начал всматриваться в её рукописи. Я бы больше всего хотел сейчас усадить её к себе на колени и впиться в её губы. Спину обожгло сильнее, и я чуть не выбранился вслух.
— Так что это? — возможно, мой голос зазвучал резко, но я решил быстрее начать разговор, чтобы уйти от своих мыслей и навязчивых желаний.
— Вы же сами приказали мне разобраться со слугами, — ответила Ари. — Я попросила их выставить свои требования, чтобы разобраться во всей этой проблеме. Нам не избежать увольнения какой-то части слуг, вот я и решила понять, сможем ли мы обойтись без них. К тому же, Вы говорили, что у нас проблемы с финансами. Возможно, экономия небольшая, но всё же, хоть что-то.
Почему-то моя злость тут же угасла.
— Одним из требований было изменить меня? — усмехнулся я, прочитав требования слуг.
— Они боятся Вас. Говорят, что раньше Вы были иным. И внешне тоже.
— Меня признал лекарь, который знает каждый мой шрам и родимое пятно, — я присел на край стола. Девушка отодвинулась от меня, вжавшись до упора в кресло.
— Иногда внешний имидж тоже играет решающую роль, — вымолвила она, не смотря в мою сторону.
— А сегодня я уже похож на короля? — спросил я. Хотел ухмыльнуться, но отчего-то её мнение сейчас играло для меня решающую роль. Да, демоны всех побери, сегодня я побрился и оделся только ради неё! А она так ничего и не сказала сегодня об этом.
Но Ари не отвечала. Замечательно! Всё коту под хвост? Я не вытерпел, и двумя пальцами взяв её лицо за подбородок, заставил посмотреть на меня.
— Ари, — настойчиво потребовал я ответа.
— Да, похожи, — вымолвила она быстро. Я ещё некоторое время придержал её подбородок, а затем отпустил. Посмотрел на список и вновь заговорил:
— Финансы на слуг и содержание дворца у нас есть. Что же касается новых строительств в королевстве — нет. Также у меня вызывает опасения и в части обороны. В случае нападений каких-то племён или королевств — то нам придётся тяжело. Денег катастрофически не хватает.
Одна морщинка перерезала её лобик, а бровки сошлись.
— А разве кто-то собирается нападать на королевство? У вас часто бывают
