Завернувшись в мягкий халат, я вернулась в спальню. На кровати меня ждало нежное сиреневое платье.
— Леди Элланиэль, позвольте вам помочь, — предложила горничная, принесшая мне платье.
Когда я оделась, девушка сделала мне прическу.
Что самое странное, украшения, что дал мне вчера Ренард, всё ещё были на мне. И как бы я их не старалась снять, у меня ничего не получалось, так и пришлось принимать ванну.
Ещё меня смущали изменения во внешности. Теперь я была черноглазой брюнеткой. Я бы не сказала, что мне это не нравилось, скорее, просто было непривычно.
Ренард так и не вернулся и мне пришлось завтракать в одиночестве. А позже меня пригласили на аудиенцию к королю.
Я шла по коридору, следуя за сопровождающим и гадала, зачем могла понадобиться монарху. Может быть, он хочет меня отблагодарить?
Я остановилась возле тяжелой двери и тихонько выдохнула. Затем постучалась, предупреждая о своем прибытие, и отворила дверь.
В кабинете у короля было несколько нелюдей.
Собственно, сам монарх, его сын и Ренард.
— Добрый день, — я присела в реверансе перед королем, а потом кивнула остальным.
— Здравствуйте, Элланиэль. Как ваше самочувствие?
— Превосходно, — моих губ коснулась еле заметная улыбка.
— Я хочу поблагодарить Вас. Если бы не Ваша самоотверженность, боюсь мой брат достиг бы своих целей. Ваш поступок вызывает уважение. Поэтому, в качестве награды, я дарую вам сто тысяч золотых, титул. Отныне вы графиня Лирийская и полноправная жительница Ливенты.
Столь серьезная награда настолько выбила меня из колеи… Я просто не могла поверить своим ушам.
— Благодарю Ваше Величество! — склонилась в реверансе, сдерживая эмоции.
И подумала о том, что надо бы сходить в храм и поблагодарить Богов.
***
Большую часть награды я поместила в гномий банк под проценты. Оставшуюся сумму я решила потратить на покупку дома.
Иметь свой дом в этом мире — моя мечта, которую я планировала осуществить в ближайшее время.
Ренард ходил темнее тучи, когда я сказала, что собираюсь в скором времени съехать от него. Я не понимала его. Наши отношения так и не продвинулись. И мне казалось, что он избегал меня.
Нитар в последнее время зачастил не только в дом Рена, но и стал появляться в департаменте. При каждой нашей встрече, пытался завязать разговор и звал на свидания. Меня это напрягало, и я под различным предлогом в очередной раз отказывала ему.
Сегодня было воскресенье. Я планировала немного прогуляться с фамильяром. Благо погода располагала и была по- настоящему весенней.
У меня было ощущение, будто должно произойти что-то очень значимое для меня. Я накинула пальто и спустилась на первый этаж, но не успела дойти до холла, как хлопнула входная дверь, и раздался громкий голос Нитара:
— Графиня Лирийская у себя?
— У себя, ваше Высочество.
Я поморщилась. Ну не привыкла я, когда ко мне обращаются так официально.
«— Припёрся опять!» — Огонёк был со мной солидарен.
Оглядевшись, я юркнула в небольшую нишу, скрывающуюся за портьерой и затаила дыхание.
Фипи всё время еле слышно хихикал, сидя у меня на плече. А я пыталась не издавать ни звука, потому что боялась быть раскрытой. Эта выходка напомнила мой побег из «родительского дома».
Когда шаги стихли, я на цыпочках выскользнула из дома и воспользовалась порталом. Мой путь лежал к «Темному» богу. Так же, как и в прошлый раз меня неимоверно тянуло в храм.
С последнего моего визита здесь ничего не изменилось. Все тоже полуразрушенное и мрачное здание. Только пентаграмма и труппы отсутствуют.
Ашарис меня уже ждал, сидя на постаменте. Я молча поклонилась.
— Ты изменилась, — раздался властный голос бога, рассматривающий меня с лёгкой усмешкой на губах, — Стала по истине темной. Из тебя бы получилась хорошая темная жрица.
— Вы знали, что так будет?
— Это был один из вариантов событий. И я рад, что ты осталась жива.
— Я могла умереть? — внутри что-то дрогнуло.
— Конечно. Вобрать в себя столько тьмы не каждый способен. Думаю, только благодаря твоей второй ипостаси и безделушкам, которые подарил твой возлюбленный, тебе удалось выжить.
Я выхватила из ворота платья ожерелье.
— Украшения не снимаются!
— Теперь они стали частью тебя. У каждого действия есть последствия.
— Я не понимаю, что мне теперь делать. Ренард меня избегает. Мне кажется, это из-за того что во мне стало слишком много тьмы.
— Ну, а как ты хотела? Он же владеет даром жизни. Естественно, ему будет неприятно находиться рядом с тобой. Ты настолько пропитана темной магией, что если пожелаешь, сможешь убить прикосновением.
— Прошу Вас, заберите всю ту темную магию, что досталась мне от артефактов.
— А что я получу взамен?
Я с возмущением посмотрела на Ашариса.
— Вы же сами сказали сохранить жизнь королю. Я бы никогда не решилась на столь отчаянный шаг. Это по вашей милости я страдаю и не могу быть с любимым!
— Сбавь обороты, девочка, — мужчина спрыгнул с возвышения и прошелся по помещению, с недовольством прищелкивая языком, — Было бы неплохо, если бы мои храмы восстановили, как считаешь?
Мне необходимо было подумать.
Глава 48. Пожар
С Нитаром мне удалось поговорить только на следующий день, когда он пришел к Ренарду. Наследник очень удивился моей просьбе касающейся храмов. Выслушав меня внимательно, с лукавой улыбкой предложил:
— Я готов поговорить с отцом, если ты согласишься пойти со мной на свидание.
Мне не нравилась настойчивость наследника. Но пришлось, молча кивнуть.
— Отлично. Зайду за тобой завтра в семь.
Ренард когда узнал, что я собралась на свидание с его кузеном, помрачнел. Взгляд стал тяжёлым, на скулах заходили желваки. Но так ничего и не сказал, лишь с грохотом захлопнул дверь в свой кабинет и до следующего утра я его не видела. Раньше казалось, что не безразлична ему, теперь же я не понимала, что происходит между нами. В последнее время мы с ним вообще не общались. Это меня напрягало, поэтому я планировала съехать от него в ближайшие выходные.
Проклятие с арендованного дома снято и ничего уже моей жизни не угрожало. Поэтому без страха за наши с Огоньком жизни, можем в нем пожить.
На следующий день свидание состоялось в королевском розарии, оказавшийся закрытым и уединенным местом. В огромной беседке, увитой живым плющом с мелкими розовыми цветами, стоял сервированный столом. Помещение освещали сотни светлячков, делая атмосферу сказочной. Рядом с беседкой стояли два вампира, играющие невероятно нежную мелодию.
Утолив первый голод, отдав должное хорошей кухне, я спросила у Нитара:
— Ты поговорил с отцом о храмах?
Мужчина кивнул.
— Он не против.
Я пораженно выдохнула. Неужели так просто? И совсем не пришлось уговаривать короля. Наследник, наблюдавший за моим лицом, улыбнулся:
— Ты думала, король будет против?
Я кивнула.
— Он уже давно подумывал над этим вопросом. То, что случилось пять сотен лет, при правлении моего деда, не делает тёмного Бога плохим. И если учесть, что благодаря нему вы с Ренардом узнали о монстре, а так же о последующем покушении, то можно сделать вывод, что Ашарис на нашей стороне, — наследник немного отпил из бокала вина и продолжил, — В ближайшее время планируется реставрация двух храмов, сохранившихся на территории Ливенты. А чуть позже будет отстроено ещё три храма. Среди вампиров найдется много достойных темных магов, которые с радостью воспримут это известие.
— Спасибо, — поблагодарила я Нитара.
— Ты очень изменилась после бала, — мужчина очень пристально вглядывался в мои глаза, — И я сейчас говорю не о внешности. У тебя ведь на балу случился оборот? И ты наверняка слышала, что сказал мой отец?
Врать я не любила, поэтому сказала как есть:
— Да.
— Ты поэтому стала меня избегать?
Я пожала плечами и разгладила несуществующую складку на рукаве платья.
