что у Золтона с ней что-то было? Признаться, я уже в этом сильно сомневалась. Да, он улетел тогда с ней. Но Азур, как не прискорбно мне было осознавать, был прав. Золтон слишком благороден, и прежде чем с ней что-то бы у них сложилось — поставил меня в известность. А он этого не сделал, он никогда не говорил мне, что между нами все кончено. Он не объявлял о помолвке с другой, и все это строилось на сплетнях и том знаменитом приеме, на котором он был с ней.
Да, он улетел. Бросил меня с маленьким ребенком на руках в Гиблых землях. Дела империи? Да чихала я на них!
Была ли я на него зла? Да, безусловно. Собиралась ли прощать и давать второй шанс? Понятия не имею.
Но и отдавать его совсем не хотелось. Золтон нравился мне, он мне подходил. Терпел мой, скажем прямо, не сахарный характер, принимал меня со всеми проблемами и трудностями. Он не раз спасал меня и друзей, я бы не справилась со спасением мира без него. И вообще… Он мне нравился. Просыпаться с ним в одной постели мне тоже понравилось. Готова ли я его простить? Не знаю. Но и отдавать не собираюсь!
Воздушно-морозной петлей я выбила стакан из рук Золтона, и он разлетелся россыпью крохотных маленьких осколков. А потом, не убирая петлю, я размахнулась и обвела ею шейку Перл. И дернула. Девушка слетела с кресла, и ее протянуло по полу. Я подошла к ней и затянув потуже петлю прошипела в очаровательные глазки.
— Милая, с первого раза до тебя не доходит? Ты жива только потому, что я так захотела. Но мне очень хочется передумать. Ты сейчас же собираешь вещички и уезжаешь из столицы в самую отдаленную окраину империи. И всю оставшуюся жизнь сидишь там и не попадаешься мне на глаза. Потому что еще одну встречу со мной ты не переживешь. Я понятно излагаю?
Нет, я не злая. И не бешеная и не дикая. Она в самом деле думала, что может беспрепятственно попадаться мне на глаза? А я буду молча смотреть и молчать? Да меня же засмеют. Я Глава Дома Драконов, а не курятника на отшибе. Не могу я действовать мягче. Может быть, где-то очень глубоко внутри я и думала, что она достойна жалости. Только вот я на жалость не имею ни малейшего права. Драконы свое не отдают, а те, кто на это покушаются, обычно мертвы.
И сейчас эту сцену наблюдают и слуги, и маги в коридоре и приемной, и завтра об этом будет говорить вся столица. И они могут сколько угодно рассуждать о милосердии, но все же будут понимать, что я права. Я и так его проявила там, на арене — оставив ей жизнь. А допустить, чтобы она вышла из кабинета вся такая несчастная и зареванная, я не могла.
Я отпустила магию и Перл захрипела. Она продолжала лежать на полу, а я с невозмутимым видом прошла в глубь кабинета и села в кресло, с которого ее стащила.
Золтон продолжал стоять. Он не пошевелился за все время моего грандиозного представления. Перл, поняв, что помощи не будет, встала. Глаза у нее были сухие. Все же она бывший дракон. А драконы умеют проигрывать. Она развернулась и быстрым шагом направилась вон из кабинета.
Я кивнула одному из своих охранников, и когда он подошел, тихо распорядилась.
— Проследи, чтобы она сегодня же покинула столицу. И распорядись, чтобы ей выдали денег. Достаточную сумму на первое время.
Он кивнул и двинулся вслед за Перл. Все. Надеюсь, что я больше о ней не услышу.
— Аплодисментов и оваций не нужно, — обратилась я к стоящему монолитной стеной Золтону.
— Их и не будет, — ответил он и отошел вглубь кабинета.
За моей спиной с громким хлопком закрылись двери.
— Я слушаю тебя, — он не стал садиться, остался стоять, возвышаясь надо мной.
Хм. Да, пожалуйста. Со мной это не работает. Возвышайся себе на здоровье.
— Топазовый Дом согласен пустить меня в Мельницу и даже отправить со мной своего сыночка. Очень они опасаются, что мальчик останется без дракона. Только вот уверены, что все пойдет не так. Поэтому хотят видеть и тебя тоже. На случай… Всякого.
— Да, я знаю. Гелиодор уже приходил. Не думаю, что тащить туда его сына хорошая идея, но с другой стороны наследник и в самом деле пока не с драконом и риск оправдан. Магия дома напитает его и пробудит дракона. Проблемы возможны, но ты бы справилась. Тем не менее я готов отправиться с тобой, чтобы защитить мальчика, — кивнул он.
— Забавно. У Черных ты защищаешь меня, здесь ты защищаешь их от меня. Вечный защитник. А кто защитит тебя?
— Пока этого не требовалось. Тем не менее ты наверное хочешь знать, что ты мне за это будешь должна?
— Да. Белый Дом не хочет делать долгов.
— Что ж. Я хочу, чтобы церемонию представления наследника Белого Дома ты провела в Золотом Замке.
— Что?
— Нет, ты не ослышалась. Наследник Белого Дома Кахолонга Зуриелурра должен быть представлен в Золотом Замке.
— Но ведь это не согласуется ни с какими нормами этикета? Я должна это сделать в Белом Замке? Разве нет?
— Нет. Тебя тоже представляли здесь.
— Тогда все было иначе. А сейчас я Глава Дома, полноценный и признанный и…
— У каждого правила бывают исключения. И я хочу за свою помощь это исключение.
— Хорошо. Расходы, организация, сбор всех домов. Да ты снял огромную тяжесть с меня. Только вот я не поняла. Зачем?
— У меня есть веская причина. Кажется, в наше соглашение не входит все тебе объяснять? Вот я и не буду.
— Договорились. Когда мы отправимся к топазовому Дому?
— Буду ждать тебя там завтра утром.
Весь вечер я пребывала в недоумении. А потом отправилась пытать Лауру. Но ничего нового мне девушка не сообщила. Да, правящий дом может взять представление наследника на себя, но обычно он так не делает. Да, это необычно, но она не знает, что за этим может скрываться.
Я продолжала гадать, зачем Золтону это нужно и пока добиралась до особняка Топазовых драконов, и пока встречалась наследничком, носящим звучное имя Англезит Сподумен. Всего лишь на минутку сопоставила его и минерал и поняла, что наследник явно не дотягивает.
Кристалы англезита богаты комбинациями граней и разнообразны по форме, частью пирамидальной, частью укороченной, вертикально-столбчатой, частью горизонтально-столбчатой, также таблитчатой. Наследник был плосок и не интересен. Минерал обладает алмазным
