или жирным блеском. Наследник откровенно бесцветен и неярок. Единственное сходство, пожалуй, что я разглядела, это то, что минерал токсичен, как и другие минералы свинца. И у наследника иногда во взгляде прослеживалось что-то ядовито-желто-токсичное. Возможно, мальчик еще не дорос, у него все еще в будущем: и токсичность, и блеск, и сложность форм.
Я так сильно погрузилась в свои размышления, что не сразу поняла, что Золтона рядом нет. Но мы же договаривались? И где глава Дома? Наследник на месте чаем меня с рогаликами потчует, но все же где его папочка? Что-то было не так, а вот что — понять я не могла. Мысли все время крутились о Золтоне и обо мне. Хотя и не было уже никаких нас, но мысли были. И это сильно отвлекало, не давало сосредоточиться на конкретном моменте. А именно. Что не так? Но понять этого я так и не успела. Хотя отгадка буквально крутилась у меня перед носом.
— Может быть мы уже пойдем в Библиотеку? А Золтон и остальные нас догонят? — как-то подозрительно ласково и льстиво сказал Англезит.
И вот мне бы насторожится, но мне уже порядком надоел, и наследник и чай и даже вкусные рогалики. Поэтому я вскочила и радостно ему сообщила.
— Давайте. Мне уже не терпится. Они нас и в самом деле догонят.
И первая направилась вон из гостиной.
Это была первая библиотека, которая мне не понравилась. Она была лимонно-желтой. И дерево было тоже охристого цвета. Все это мне не понравилось. Сразу вспомнился тот исторический анекдот. Когда две оперные дивы соперничали, и когда одна из них пела, то другая посадила в первый ряд своих друзей, и дала им лимон. Мол, ешьте. У оперной дивы ясное дело все перекосило от этого зрелища. Вот и меня перекосило от этого лимонного цвета. Он, как и минералы свинца, был ядовитым. А мне не очень нравятся эти оттенки. Я признаю их возможно где-то нужными, например, в дорожной разметке, но от этого они мне нравиться не начинают.
И вот снова эти размышления отвлекли меня от главного. Того, что от меня ускользало. Что не так?
Но потом я себя успокоила. Это отсутствие Золтона. Я уже привыкла, что он рядом. А это было вовсе не к чему. Я и сама прекрасно справлюсь. Что может пойти не так? Ну, обернется этот мальчик в дракона. Но теперь-то это не проблема? Я же теперь большой и сильный дракон, и сама его поставлю на место. Вполне нормальный план и присутствие Золтона мне вовсе необязательно.
А кстати где Хранитель Замка? И почему его нет? Но, в конце концов, это тоже не проблема. Золотого Хранителя я так и не удосужилась лицезреть.
А вот это действительно необычно. Дверь в Мельницу была открыта. Прямо посреди библиотеки зияла дыра, и вот это бы казалось должно меня насторожить? Но опять не насторожило. Слишком почувствовала свою неуязвимость? Вседозволенность и непобедимость? Опасное качество.
— Папа открыл заранее, чтобы мы не теряли время. Балаури Вайолет, вы первая пойдете? — пояснил открытую дверь в святая святых Англезит.
Ну, мне же море по калено, сам черт не брат, трын траву я кошу вместе с зайцами, так что я уверенно кивнула и двинулась к проходу.
Но уже в самом начале я застопорилась. Песок. Мелкий, ярко-желтый песок. Как в пустыне. Только вот временами он переливался и становился лимонно-желтым. Его отделял от нас тонкий слой магического стекла, который лопнет, когда мы стабилизируем Мельницу. Такое я уже видела и с водой и с огнем. Но сейчас испугалась. Сразу на ум пришли зыбучие пески, которые засыпают тебя с головой, и у тебя и шанса нет выбраться.
Я сама ни разу не сталкивалась в походах и экспедициях с этим явлением. Но техника безопасности у меня была вызубрена на зубок и как действовать, попав в такую ловушку, я знала. Только вот менее страшно от этого не было. У нас ходила легенда как целая машина с ребятами передвигаясь на полной скорости почти мгновенно ушла в такой песок.
И вот ничего же не поделаешь. Нет, когда ты туда попал, то понятно вспомнишь, что лучше лечь на спину, раскинуть руки и ноги и медленно, не делая резких движений, выбираться. Только здесь лечь на спину и пытаться не утонуть у меня вряд ли получится. Они же тут повсюду.
Я схватилась за горло, будто мне нечем дышать. Так. Без паники. В прошлый раз стекло растаяло и ничего страшного не произошло. И сейчас все будет в полном порядке. Я в огонь шагнула, хотя там тоже были аналоги с преисподней и ничего. И сейчас справлюсь. И я сделала первый шаг.
Песчаный коридор вызывал у меня стойкие ассоциации с пирамидами, фараонами и Долиной царей. И мне стало казаться, что сейчас из-за поворота на меня запрыгнет мумия. А у меня даже факела нет, чтобы ее поджечь. Так в кино делали. Хотя к моим услугам вся магия огня, какой такой факел?
А еще было тяжело дышать. Нет, умом я понимала, что воздух самый обычный. Но мне упорно казалось, что все эти мельчайшие частицы песка витают в воздухе, забивая легкие. В общем и целом паранойя расцветала во всей красе.
И когда это я стала такой трусихой? Хотя это все объяснялось очень просто. Раньше стабилизация всех Мельниц была далекой целью, почти неосуществимой. А теперь она все ближе с каждым днем. И ужасно обидно будет погибнуть не дойдя до финала совсем чуть-чуть. Именно от этого все мои страхи. Только вот откуда тогда к ним примешалась эта беспечность? Почему я Золтона не дождалась? Какой-то клубок противоречий. Что со мной?
Пока я гадала, мы вышли в большую залу, в конце которой виднелась Мельница. Сразу стало легче дышать. Пространство было большим, способным вместить не одного дракона. Наверное, из-за этого я и вздохнула полной грудью.
Англезит как не странно тоже выдохнул вместе со мной. Хотя, казалось бы, родная Мельница не должна была его пугать. Хотя кто тут разберет.
Мы переглянулись и двинулись вперед. Мы не торопились. Как-то особенно бежать не хотелось ни мне ни ему. Я шла и все больше понимала, что мои мысли про Египет были не так уж далеки от истины. Передо мной возвышалась пирамида. И только подойдя ближе, я поняла, что это не так.
Это не была пирамида. И теперь, сопоставив с остальными Мельницами, я поняла, что это.
