По прибытии на Гарден можешь сложить с себя обязанности и перевестись на другой шаттл.
— Мне нравится этот, потому что на борту нет женщин. И опусти уже свою руку.
— Ты в меньшинстве, — Мэйз все же опустил руку.
— Ну, теперь у нас на борту будет женщина, и я этому рад, — произнес Хеллион. — Это значит, что однажды мы тоже сможем привести сюда женщин.
— Ты так говоришь потому, что больше с тобой работать никто не хочет. Ты застрял на «Варнише».
— Верно подмечено, Веллер, — хорошее настроение Хеллиона испарилось, и он шагнул вперед, сжав пальцы в кулаки. — «Варниш» значит для меня куда больше, чем для тебя. Это мой дом. Нала останется. А ты уходишь.
Стэг услышал достаточно. Он боялся, что решение оставить на шаттле Налу негативно скажется на команде, и оказался прав. Некоторые уже готовы были сцепиться.
— Хватит!
Услышав громкий окрик, все уставились на него.
— Это не подлежит обсуждению, и голосования тоже не будет. Нала теперь принадлежит мне. И я не буду тебя удерживать, если по прибытии на Гарден ты захочешь уйти с моего шаттла, Веллер.
— Ты действительно намерен позволить землянке жить на своем шаттле? — хмуро посмотрел на него тот.
— Да, — ответ дался Стэгу легко. — Она останется.
Веллер зарычал и отвернулся, принявшись расхаживать из стороны в сторону.
— Не знаю, в чем твоя проблема, но я не изменю решения, — Стэг настороженно следил за ним, готовый к нападению. — И это была блестящая идея, Мэйз.
— Думал, ты будешь оттягивать разговор с командой. А я надеялся, все согласятся, что Нала может быть полезна для всех нас.
— Если кто-нибудь к ней прикоснется, я отрежу ему пальцы, — Стэг сжал свое оружие. — Я не собираюсь делиться Налой. Вы можете оставить себе двух секс-ботов, но сами разберетесь, где их хранить. Не хочу, чтобы они оказались где-то за пределами кают экипажа.
— Это меня устраивает, — улыбнулся Паркель.
— Я не имел в виду, что Нала будет спать с нами, — качнул головой Мэйз. — Ты следишь за каждым нашим шагом, Стэг. Нала будет занимать тебя, а значит, у нас станет больше обязанностей. Ты иногда перегибаешь с властностью.
Веллер остановился, на его лице, наконец, проявился интерес.
— Это верно. Об этом я не подумал.
— Ты можешь чаще вставать у руля, — фыркнул Хеллион. — Это ведь тебя осчастливит, не так ли? Стэг не будет брать столько смен, если у него под боком будет женщина.
— Могу я возглавить миссию? — Веллер подошел ближе. — Остаться за главного? Тебе нужно сблизиться с этой женщиной. Значит, стоит провести с ней целую неделю, а то и две. Может, вы смогли бы это время провести с ней на Гарден. Ты можешь доверить мне «Варниш».
— Я помню, что на Земле принято отправляться в медовый месяц. В такие места, где можно уединиться и много заниматься сексом, — кивнул Келис. — Мы могли бы отправиться на новое задание и без тебя, Стэг.
— Только через мой труп ты заставишь меня покинуть собственный корабль, — обдумав просьбу Веллера, заключил Стэг. — Я позволю тебе возглавить миссию, но останусь на борту. Мне не нравится рассиживаться на Гарден. Потому я и украл этот шаттл.
— Значит, у нас есть план, — широко улыбнулся Веллер. — Нала остается, и все счастливы. Стэг будет больше времени проводить с землянкой и меньше нас контролировать.
— И мы получаем двух секс-ботов вместо одного, — усмехнулся Яммер. — Мне нравится этот компромисс.
— Значит, мы разобрались? — Стэг ослабил хватку на пистолете. — Я бы хотел сейчас вернуться в капитанскую каюту. Теперь я буду жить там. Нам с Налой нужно помещение побольше.
— Вот и решение насчет секс-ботов. В промежутках между использованиями мы можем хранить их в твоей старой каюте, — кивнул Паркель. — Конечно же, после ремонта.
— Веллер, за главного, — развернувшись, Стэг покинул диспетчерскую.
Все могло сложиться и куда хуже. Трудно будет спрятать от Совета двух ботов на борту, но его команда заслужила поощрения за все их выполненные опасные миссии. Не первый раз ему доведется кое-что упустить в отчетах.
Войдя в свое новое жилище, Стэг улыбнулся. Нала ждала его, и это было приятно.
Десять дней спустя
Стэг сидел за штурвалом, проверяя системы.
— Все идеально, — заявил Хеллион, сидевший в нескольких футах. — Мы ведь осмотрели каждый дюйм «Варниша», пока были на Гарден и проводили ремонт. Иди и побудь со своей Налой. Мы тут справимся.
— Все верно, — согласился Веллер. — Как видишь, мы уже встали на курс к станции Джерард. Будем там примерно через одиннадцать часов.
Стэг повернулся и уставился на Келиса, сидевшего за панелью управления оружием.
— У тебя есть что добавить?
— Это простая миссия, мы легко с ней справимся. Двое из нас замаскируются, скрывая, кто мы такие, и опросят выжившего из приземлившейся там капсулы.
— У нас в трюме есть униформа представителей власти, — улыбнулся Хеллион. — Мы пробудем на станции около часа, максимум двух.
Двери диспетчерской распахнулись, и вошла Нала. Она подошла прямо к Стэгу и села к нему на колени, обвив шею руками.
— Снова сводишь с ума свою команду? Ты должен был принести нам еду, но я знала, что найду тебя здесь.
— Не заставляй меня жалеть, что позволил тебе свободно разгуливать по кораблю, — его тон был мягким, даже игривым. Стэг посчитал забавным, что Нала его выследила.
— О чем вы говорили? — перевела она взгляд на его команду.
— Сообщили, что на кое-кого напал киборг, — тут же отозвался Хеллион. — Мы собираемся допросить выжившего. Скорее всего, еще одна ложная зацепка, но мы всегда проверяем подобные слухи.
— Разве вы не можете просто спросить другие шаттлы, не их ли это работа? — она пристально посмотрела на Стэга.
— Мы всегда надеемся, что с Земли сбежали и другие киборги. Когда уходили, не смогли спасти всех. Иногда нам поступают похожие сообщения, которые мы проверяем в надежде найти выживших и переправить их на Гарден.
— В последний раз, когда люди решили, что нашли киборга, им оказался механик с Земли, упавший в моторную жидкость и посиневший в процессе, — усмехнулся Хеллион. — Власти удерживали его двое суток, прежде чем это выяснили.
Келис рассмеялся.
— Это ужасно. Бедный парень, — Нала сморщила нос.
— Было забавно, — признал Стэг. — На этот раз атаковали шаттл снабжения, и выживший в капсуле мужчина добрался до станции Джерард. Мы на полпути туда.
Нала напряглась и слезла с его колен.
— Выведите этот сектор на главный экран, пожалуйста.
Все замерли.
— Ну же, — глянула Нала на Стэга. — Я ведь добавила волшебное слово. Мне известен этот маршрут. Я доставляла туда
