ты пытаешься вмешаться и все испортить?
– А что если у самой Трисс планы изменились? – поинтересовался я. – Ты не берешь в расчет ее мнение?
– Главное, что планы не поменялись у тебя. Ты же не сделаешь ей предложение. Правда? – Он, зная мое отношение к свадьбе, посмотрел на меня насмешливо.
А я не знал, что на это ответить. Действительно, я не готов никому сейчас делать предложение. Демоны, между мной и Трисс, кроме двух поцелуев и сводящего с ума напряжения, ничего нет. Так что Клинт прав, только вот ключевое в моем состоянии «пока». Я не знаю, что будет потом, если все же мы будем вместе. Но я мог представить вместе себя и Трисс. Раньше с другими девушками даже это получалось с трудом. С ней же мне нравилось даже молчать, и это немного пугало.
Но Клинт по-своему истолковал мое молчание.
– Давай, ты найдешь себе другой объект для игр? Хорошо? Ей, правда, не нужно то, что готов предложить ты. Неужели ты этого не понимаешь? Тебе ведь не принципиально, кому разбивать сердце.
А тут он неправ. Мне принципиально не разбить сердце ей. Правда, я не уверен, что готов сказать это вслух. Точно не ему и не сейчас.
– А ты знаешь, что ей нужно? – огрызнулся я, пытаясь замаскировать грубостью боль.
– Я знаю ее лучше, чем ты. – Клинт покачал головой и взглянул на меня с превосходством. Нечасто ему удавалось это сделать.
– А если у тебя вдруг ничего не выйдет, ты мне милостиво разрешишь попробовать? – со злостью усмехнулся я, чувствуя, что впервые в жизни морально готов ему врезать.
– Нет. – Брат покачал головой. – Не разрешу, не потому что эгоист, а потому что Трисс мне дорога, даже если меня пошлет. Если не я, позже появится кто-то другой, но тот, кто будет ее любить и не относиться к ней как к игрушке.
– Любить? Ты без зазрения совести лишил ее работы.
– Я был идиотом. Правда. Наверное, я слишком идеализировал наши отношения и наивно решил, что лучше знаю, нужна ей работа или нет… Ну ведь, правда, после свадьбы Трисс, скорее всего, оставила бы ее. Я так считал.
– А сейчас считаешь иначе?
– Сейчас, возможно, да… Я понял, ей самореализоваться надо не меньше, чем мне. А дети… дети могут немного подождать.
– Все прекрасно Клинт, – огрызнулся я. – А теперь ответь на вопрос себе, если бы ты справился с теми обязанностями, с которыми, безусловно, справилась бы она, и тебя не турнули из департамента, ты сейчас был бы тут? Попытался ее вернуть или строил карьеру дальше? И как думаешь, когда Трисс узнает об этом, как она отнесется, и что будет с твоими шансами на ее покорение? Они увеличатся или исчезнут совсем? Хотя, по моему мнению, шансов у тебя и сейчас немного. Ты просрал свое счастье в начале лета. Некоторые косяки исправить нельзя.
– Ты не…
– Я нет. – Я действительно не собирался сдавать Клинта. – Но правда рано или поздно вылезет наружу. Ты тоже не такой безгрешный Клинт.
– Я не безгрешный, но я готов исправить ошибки и сделать ее счастливой, а ты сегодня тут, завтра на другом конце страны и влюблён в другую девушку. Это твоя натура.
Клин был болезненно прав, поэтому я развернулся и позорно сбежал в сторону дома. Мы слишком хорошо друг друга знали, чтобы я мог с пафосом крикнуть: «Ты неправ, я не такой! В этот раз все будет по-другому». Клин высказал все те мысли, которые не давали мне сделать решительный шаг. Я держал Трисс на расстоянии именно поэтому. Понимал, с такой девушкой может быть только серьезно, даже если она ничего не ждет. А я не уверен, что на это «серьезно» способен. А пытаться с ней вариант. Тут или все или ничего.
Трисс
В этом месте вообще бывают спокойные дни? Голова разболелась. Третий покупатель за день! При условии, что я даже искать не начинала! Откуда они вылезают?
Более того, после разговора с Лайоном я окончательно решила пансионат не продавать. Но покупатели сыпались, как из рога изобилия и предлагали такие суммы, от которых невероятно тяжело отказаться. Но я была непреклонна. Даже родителям составила послание и отправила Алекс к ящику магспресса. Завтра мама и папа получат письмо и очень удивятся, что я планирую остаться в Валенсии до следующего лета. Этого времени, думаю, мне хватит, чтобы разобраться со своей жизнью и выбором дальнейшего пути. Может, и правда, сама дойду до местных стражей и предложу свои услуги. Вдруг сложится? Да и в самом пансионате дел много.
С последним, очень настойчивым покупателем мы прощались на крыльце дома. Точнее, я прощалась уже минут пятнадцать, а вот он совершенно не хотел уходить и приводил мне все новые и новые аргументы.
Я улыбалась из последних сил до сведенных скул и повторяла:
– Нет, не передумаю. Да, я понимаю, что цена более чем привлекательна.
– Трисс… – Рядом со мной неожиданно появился Клинт с огромным рюкзаком, благоухающим копченым окороком. – Мне кажется, это отличное предложение. Его стоит обдумать и обсудить.
Парень, по-хозяйски обнял меня за талию и нагло поцеловал в висок. Я опешила настолько, что даже его не послала, и не укусила, и не шарахнула магией. Впрочем, меня отвлек Лайон, который пронесся мимо. Свой рюкзак он уронил к моим ногам с комментарием.
– Вклад в быт.
Выдав это, он безразлично мазнул взглядом по руке Клинта и скрылся в доме. Что это вообще было? Я дернулась было в его сторону, но тут голос подал покупатель.
– Ну вот, я вижу разумный мужской подход! – радостно заявил он и повернулся к Клинту, не понимая, что следующими словами копает сразу две могилы – себе и потерявшему берега бывшему. – Девушки не могут быть так дальновидны и прозорливы, как мужчины. – Он сально подмигнул, выпятив свое внушительное пузо. – А мы с вами обсудим серьезные мужские вопросы. А наша дорогая хозяйка заварит мне чай!
Клинт знал меня лучше, поэтому просипел.
– Не надо чай…
И возможно, этим спас себе жизнь.
– Ну и отлично! Обойдемся без чая! – непонятно чему обрадовался покупатель. Он был не так прозорлив, как Клинт.
– Не смею мешать, – оскалилась я, наконец-то, отбрасывая руку бывшего. – Конечно, обсудите серьезные мужские вопросы. Вы даже можете мой пансионат обсудить. – Я сделала акцент на слове «мой». – Но только ситуацию это не изменит.
– Но Трисс, это ведь, правда, отличное предложение!
– Ваш
