class="p1">– А я могу заключить такую же сделку с тобой?
– Что ты хочешь?
– Мы почти коллеги. Пообещай не лгать, ненавижу это.
– Честность – одна из главных характеристик дракона.
– Как же ты ведешь защиту в суде?
– Отказываюсь защищать преступников.
– А мне кажется, ты просто боишься оступиться.
– Ты ставишь под сомнение мою порядочность? Ладно. – Юнхо разозлился и взял ее за руку. – Взамен отдай вещь.
– А дядя Кангиль ничего не попросил.
– Сделку, заключенную на предмет, нельзя расторгнуть. Звучит достаточно убедительно?
– Да, а какая вещь подойдет?
– Хоть ершик для чистки унитаза! Соображай скорее, я спешу на встречу с клиентом.
– Договорились, но…
Не успела Минна закончить фразу, как между их ладонями засиял зеленый огонек, и на лице Юнхо было написано: что-то пошло не так.
– Зачем ты сказала «договорились»? Теперь предмет нашей сделки – это… – Парень поджал губы и втянул воздух ноздрями, сжимая в руке ершик. – За что?
Минна каталась со смеху, а Юнхо по возвращении в дом Ли Кангиля определил ершик в уборную своего кабинета. Поскольку Хён, навещая брата, бесцеремонно вваливался туда справить нужду, предмет сделки сразу был замечен – на месте фирменной серебристой щетки торчала пластиковая зеленая.
– Ершик? – Хён похлопал в ладоши. – Ты меня превзошел!
– Замолчи, – едва сдерживал гнев Юнхо, подписывая бумаги за столом. – Я хотел поскорее отделаться от нее, но… Надо взять эмоции под контроль, иначе не смогу работать адвокатом.
– Да Минна тебя в два счета сделала!
– Знаю. Прекрати паясничать и смени пластинку.
– Много тебе известно о переулке Крысиный Хвост?
– Туда сползается вся грязь. Почему ты спрашиваешь?
– Минне показалось, будто ее однокурсник зашел в один из домов. Я запомнил номер – тридцать семь. Со слов призраков там проживает могущественный шаман Ким Хёну. Вот только внутри… было заведение.
– Многие шаманы прячут кабинеты в Карманах Пустоши, чтобы уйти от налоговой. Попасть к ним можно, лишь назвав пароль. Не верь на слово призракам, знаешь ведь их систему маркетинга.
– Я не об этом. Среди знакомых Минны есть…
– Хватит! – Юнхо ударил ручкой по столу. – Живи, как полагается челвоеку, и не втягивай себя в истории, связанные с Со Минной.
– Каким образом? Эта девушка часть нашей жизни. Вдруг некто околачивается возле нее, чтобы забрать мою жемчужину?
Документы о принятии Минны на работу подписали сразу как она ознакомилась с договором, в котором ощущалась вся юридическая подкованность Небесного мира.
«Драконы те еще скупердяи! Даже в закусочной оплатили испытательный срок! – кипятилась Минна, ставя подписи. – Если суммировать за пять лет, здесь не хватит на покрытие студенческого займа».
Не считая гибкого графика и лицезрения божественной красоты Ли Юнхо, плюсов было мало. И все же, это была первая работа по специальности, а это подразумевало, по меньшей мере, опыт и рекомендацию.
* * *
Юнхо все-таки принял во внимание слова Хёна, и с наступлением темноты они рыскали по злополучному переулку в поисках призраков, обнаружив их возле облупившегося красного здания с выжженным номером тридцать семь. Именно туда заходил предполагаемый знакомый Минны, но «застрявшие души» предупредили, что небожители – нежеланные гости в Крысином Хвосте. Вот почему Юнхо без дополнительных расспросов заключил, что за зеленой дверью скрывается дом шамана.
– Нельзя, – прогнусавил тощий Син Чанель в шляпе. – Дракон вы или сами Небеса, вламываться к шаману, а тем более к Ким Хёну, без записи запрещено – рискуете прервать ритуал и кому-то навредить.
Братья с озадаченным видом пошагали прочь. Оставалось миновать два-три здания, но Юнхо неожиданно затолкал Хёна в щель между стенами.
– Тише, – цыкнул он, зажав айдолу рот, – кто-то идет. Амулет-невидимка при тебе?
Хён моргнул в знак согласия, и они выглянули из-за угла. По замощенной плиткой улочке, сверкая клепками слившейся с ночью косухи, прогуливался Нил. Он оставил Юри в апартаментах и нервно облизывался раздвоенным языком, щелкая зажигалкой возле зажатой в зубах сигареты. Красная точка начала пожирать табак, и откуда ни возьмись в поплывшем воздухе сложился образ суперинтенданта. Кумихо подошел со спины, ухватил альбиноса за волосы и рывком развернул лицом к себе.
– Твои необдуманные действия не оставляют мне выбора. Без моего ведома ты связался с опасным существом.
Когти Палача Преисподней блеснули в сумерках.
– Не время! – на мерзких высоких частотах сказал Нил. – До следующей убывающей луны я сам исчезну.
– Где невеста Наследника имуги?
– В безопасности! Благодаря шаману Ким Хёну. Враг слаб и без меня ни на что не способен. Ему сейчас нужна девчонка с жемчужиной!
– Со Минна?
– Да. Это второе, что интересует его после жемчужины Водного Дракона. Больше мне ничего неизвестно.
– Зачем ты передал кольцо с изумрудом Хо Юри?
– Хотел отвлечь внимание от Наследника и его невесты.
– Вычеркни Хо Юри из своих игр или пожалеешь. – Лис швырнул Нила на камни и пояснил: – Кольцо не должно вернуться к Со Минне. Иначе ее ментальная связь с Наследником имуги и сны не прекратятся. В итоге она узнает правду о прошлом несвоевременно и не справится с эмоциями. Тогда мне придется обнажить Меч Палача Преисподней.
– Я думал, вы ждете не дождетесь, чтобы ее казнить.
– Так-то оно так, но кольцо появится в отчете, а ты знаешь, как Небеса ненавидят вещицы, созданные, чтобы обмануть их. Твой господин лишится того, к чему так долго стремился.
– И что, мне забрать кольцо у Юри?
– Да. Я передам его Наследнику.
Суперинтендант рассеялся как дым, а Нил потер белобрысый затылок и нырнул в ближайшую дверь. Хён уже было рванул следом, но Юнхо остановил его за ворот толстовки:
– Пусть идет. Драконы не должны вмешиваться в разборки кланов кумихо и имуги.
– Они говорили о Минне. Ты хоть что-то понял?
– Кто-то хочет заполучить Минну и жемчужину нашего отца. А еще у него конфликт с Наследником клана имуги. Хотя тетя утверждала, что все благородные семьи имуги и кумихо истребили друг друга много веков назад.
– Выходит, Минна не просто так появилась в нашей жизни. Ей часто снились кошмары. Змеи, болота… Она испытывает эмоции насчет каких-то вещей, но не понимает, почему. Нужно что-то предпринять!
– Зачем?
– Почему ты так сопротивляешься?
– Никто не знает, где искать жемчужину Водного Дракона. Она, скорее, легенда. А за Минной наблюдает Палач Преисподней.
– Я хотел свернуть шею восьмихвостому или имуги, но сейчас проделаю это с тобой!
Драконы икнули, получив два хлопка по лопаткам. Словно из ниоткуда возник Ун Шин и повис мускулистыми руками на их плечах, вручив им пластиковые стаканчики с кофе.
– Надо же, не соджу, – принюхался Юнхо. – Мерзость из автомата. Как ты нас увидел?
– От мертвого глаза токкэби ваши талисманчики не укроют, – самодовольно произнес Ун Шин. – Уж
