— А Либитина? — помолчав, осторожно спросил демон.
Коннор беспечно пожал плечами.
— Не волнуйся. — Он небрежно махнул рукой. — Она будет помогать тебе.
— Она?! Мне?!
— Ты мне не веришь? — грозно нахмурился Коннор. — Сомневаешься в том, что я смогу заставить ее?
— Нет, Повелитель! Нет! — запротестовал Фомор. — Только…Я знаю, что она не смирится…Она слишком любит власть, — презрительно скривив губы, добавил он.
— Власть любит каждый, — отрезал Коннор, поднимаясь с кресла и опираясь ладонями о стол..
Фомор торопливо отодвинул стул и вытянулся у своего места, преданно глядя на Повелителя
— Итак, — подытожил тот. — Я покидаю вас. На время. И мой тебе совет: помирись с Либитиной. Заключи с ней союз. Она хитра, изворотлива и… чертовски честолюбива
Фомор мрачно перекосился.
— Ни один демон не опустится до союза с женщиной… — угрюмо пробормотал он.
— А ты поднимись, — посоветовал Коннор. И, увидев удивленный взгляд Фомора, пояснил: — До такого союза.
Он кивнул головой Гору. Тот молча встал рядом. Коннор повернулся к демону и еще раз похлопал его по плечу.
— Ее можно использовать, Фомор. Научись этому. Лучше, если она будет твоим союзником, а не врагом.
Они с Гором уже направились к двери, но Коннор вдруг остановился.
— Да и потом… — он игриво подмигнул Фомору. — Она, по-моему, очень даже ничего…
— Господи, Пэт! А Коннор? — настойчиво повторила Филлис.
Она все время рассказа младшей ведьмочки сидела, прижав руки к груди.
— А Коннор? — еще раз повторила она.
Пэт вздохнула.
— Думаешь, он доложил мне, что собирается делать дальше? — мрачно фыркнула она. — Он, можно сказать, просто вытолкал меня взашей.
Филлис закрыла лицо руками и всхлипнула.
— Господи! Только бы он выбрался…
— Фил, дорогая, — Памела сочувственно погладила сестру на спине. — Ты же знаешь Коннора. Он обязательно вернется.
Лайен закусил губу и неопределенно повел плечами, как будто сомневаясь в словах Защитницы. Это не ускользнуло от внимания старшей Харрисон. Она сделала мужу страшные глаза и сжала губы, призывая бывшего Охраняющего к молчанию.
Филлис всхлипнула.
— И Кон…
— А что Кон? — насторожилась Пэт.
— Его забрал Узнавший Суть Вещей, — пояснила Памела.
Младшая ведьмочка вытаращила глаза.
— Что-о-о?!
Старшая Харрисон вздохнула и развела руками.
— Черт побери! — выругалась Пэт. — Что им всем, в конце концов надо от детей? То Уиллис, то Кон!
Она повернулась к Филлис:
— А Коннор знает?
Филлис вытерла слезы и покачала головой.
— Откуда?
Пэт решительно поднялась.
— Ладно! Надо разобраться с этим старым хрычом!
— Надеюсь, это не обо мне? — раздался ироничный голос.
Все разом обернулись и увидели, что в гостиной спокойно стоит Узнавший Суть Вещей, держа за руку Кона. Филлис рванулась к сыну.
— Мальчик мой! Слава богу!
Кон, отпустив руку старика, шагнул к матери. Но когда она попыталась прижать его к своей груди, уперся ладошками ей в плечи.
— Ну, мам…
Растерянная Филлис, отстранившись, с тревогой вглядывалась в недовольное лицо мальчика.
— Но Кон…
— Я же большой, — важно и чуть обиженно пояснил тот матери, — а ты…как будто я маленький!
Младшая ведьмочка, сердито глядя на Узнавшего Суть Вещей, с легкой улыбкой наблюдавшим эту картину, упрямо поджала губы. Памела и Лайенн молча сидели в кресле, переводя взгляды со старика на Филлис.
— Вы что — так и будете распоряжаться нашими детьми? — с вызовом спросила мага Пэт. — То один, то другой…
Узнавший Суть Вещей усмехнулся.
— Вы должны быть готовы к этому. Вряд ли дети Избранных останутся без внимания. Темные силы или светлые — всегда кто-нибудь будет стараться привлечь их на свою сторону.
Старик неодобрительно покачал головой, видя, как нахмурившаяся Филлис опять пробует притянуть к себе сына. Упирающийся Кон бросил на своего провожатого умоляющий взгляд.
— Не старайся задержать мальчика в детстве, — укоризненно произнес Узнавший Суть Вещей. — Твой сын готов идти дальше. Он должен учиться управлять своими силами.
— Вы хотите сказать… — вопросительно подняла брови старшая Харрисон, внимательно смотревшая на старого мага.
— Да, — кивнул старик. — Сын Мастера может учиться в монастыре.
Пэт и Филлис одновременно ахнули. Но если младшая ведьмочка просто возмущенно всплеснула руками, то Филлис шагнула к старику, гневно сжав кулачки.
— Я не отдам Кона! Никому!
Кон, с тревогой наблюдавший за реакцией матери, осторожно потянул ее за руку.
— Но, мам…
Узнавший Суть Вещей понимающе кивнул.
— Я не тороплю тебя с решением. Подумай сама. История ваших детей только начинается. И какой будет их судьба, решать вам. Но только после того, как вы взвесите все «за» и «против». Твой сын, как все дети, не будет вечно прикован к тебе. Но, как и каким он вырастет, зависит сейчас от твоего решения. Не торопись принимать его под влиянием эмоций. Но и не затягивай. Время пришло…
И прежде, чем Филлис успела ответить, старик исчез.
— Ну, дела… — Пэт задумчиво покачала головой.
— Кон… — Лайен, до сих пор сидевший молча, поднялся и подошел к племяннику, растерянно крутившему головой после исчезновения своего спутника. — Ты был в монастыре?
— Ага!
— И что же ты там видел?
Пэт осторожно потянула Филлис за руку и усадила ее рядом с Памелой на диван присев рядом с сестрами.
— Ой! Там было так интересно! — глаза Кона загорелись восторгом. — Я видел, как сражаются воины! А еще…Мы смотрели, как учатся ну…это…подниматься…
— Левитировать?
— Ну, да! И я, — Кон гордо выпятил грудь, — я тоже сумел! Правда, — он смущенно опустил глаза, — не очень…Вот на столько!
Мальчик развел ладошки на полметра. Пэт недоверчиво хмыкнула.
— Нет, на столько, — бросив на тетку виноватый взгляд, поправился Кон, сужая просвет между ладонями вполовину.
Все, кроме насупившейся Филлис, рассмеялись. Кон покраснел и надулся.
— А еще что ты видел?
— Еще… — Кон нахмурился, припоминая. — Еще…А! Там был большой зал! А в нем учились перемещать разные вещи! Этот…ну…
— Телекинез? — подсказал бывший Охраняющий.
— Ага!
— И ты тоже?
Мальчик смущенно опустил глаза и поковырял пол носком кроссовки.
— Нет, — помолчав, честно ответил он. — Я так не умею.
— А научиться хочешь? — утвердительно произнес Лайен.
