— Я? — у меня аж коленки затряслись.
— Да, потому что то предмет, который связывает личину и человека, находится там, где он спит! — у меня все внутри оборвалось, я не представляла, как пробраться в спальню к графу.
— Я не смогу этого сделать сегодня! — ночью мне не пробраться в дом, только если при этом я буду разоблачена.
— Тогда храни при себе эту личину, пока не найдешь то, что связывает ее с человеком! — пожала она плечами.
— Как я узнаю, что это оно самое? — я даже облокотилась на стол.
Женщина подвинула ко мне черную свечу, которой до этого водила над куклой, я взяла ее в руку и сунула под свитер.
— Видела, что я делала над куклой? — я кивнула. — Свеча так же покажет тебе, что предмет является связующим звеном!
— А что делать, когда я найду эту вещь?
— Тогда ты должна принести это мне! Я уничтожу связь!
У меня чуть слезы из глаз не покатились.
Стало понятно, что сбежать сейчас от графа я не могу, иначе он так и останется связанным с этой куклой. Единственный вариант, как я могу попасть в спальню графа, —во время первой брачной ночи после свадьбы. Сейчас мне туда не пробраться, а рано утром у нас церемония в храме.
Но самое страшное, что я не представляла, что будет со мной после свадьбы, смогу ли я снова попасть к Катрише. Что же мне тогда делать?
Колдунья заметила мои метания, наклонилась ближе и зашептала:
— Тогда тебе самой придется провести обряд. Видения к тебе вернулись, значит, и обряд под силу! — она криво усмехнулась.
— Вернулись? — ошарашенно спросила я. Это и раньше со мной случалось?
— Я немного заблокировала твою память, когда работала с видениями. Они преследовали тебя, заставляли вскрикивать по ночам. Ни к чему маленькому ребенку такая способность! — пожала плечами колдунья.
— Но откуда они у меня? Я не знаю ни одного мага с такой особенностью!
— Так никто из них и не выживал после встречи с гмаром! В тот день ты пожертвовала частью своей силы, но приобрела эту свою способность видеть прошлое! — объяснила женщина.
— А этим можно как-то управлять? — мне не нравилось, что они застают меня врасплох.
— Откуда же мне знать, ты такая одна! — новость меня не обрадовала. — Поэтому я и выгоняла тебя, когда обряды совершала, не нужно было тебе потом их в видениях своих наблюдать, да и от остаточной энергии вся моя работа с тобой могла пойти насмарку.
Я удивленно смотрела на женщину, теперь все вставало на свои места.
Глава 32
Значит, давнишняя встреча с гмаром не прошла даром. Я знала, что потеряла часть резерва, но не представляла, что приобрела способность видеть сцены из прошлого.
Припомнила, что первое видение случилось на балу во дворце уже после того, как на дом Прейнеров напали гмары.
Значит, все же эта встреча для меня не прошла даром: был снят блок, наложенный Катришей много лет назад. Но даже не это интересовало меня больше всего, сейчас я хотела знать, как провести обряд самой.
Женщина взяла кинжал и полоснула себя по ладони. Из пореза тут же засочилась темно-красная кровь. Катриша щелкнула пальцами, и в ее руке появилась прозрачная колба, которую она подставила под ручеек крови. Когда сосуд наполнился, колдунья перемотала порезанную руку тряпкой и передала мне кровь. Я аккуратно ее взяла и тут же снова спрятала под свитер, но теперь пришлось применить заклинание «нужного кармана», иначе все начинало выпадать.
— Когда найдешь ту вещь, что связывает человека с личиной, окропишь куклу моей кровью, а затем все сожжешь в пламени черной свечи! Поняла?
Я покорно кивнула.
— Но это не все: тебе необходимо будет прочитать заклинание и влить в него силу!
Она дала мне небольшой листочек. Я раскрыла его и увидела длинный текст, написанный убористым почерком. В принципе, все слова были знакомы, и как вливать в них силу, я знала, поэтому отправила бумажку к колбе с кровью и личине.
— Береги себя, Эделин, очень скоро ты все узнаешь! — донеслось будто издалека, я вопросительно взглянула на старушку.
Это она сказала? Но Катриша сидела за столом неподвижно, казалось, что к этим словам она не имеет никакого отношения. Я не стала у нее допытываться, а тепло поблагодарила. Не знаю, что она ко мне чувствует, отчего позаботилась обо мне много лет назад, но точно понимаю, что она поможет в любое время.
Я снова летела на стинге по пустынным ночным улицам, страшась за себя, свою дальнейшую судьбу. Терзала обида на Адимуса, хоть я и понимала, что у него есть причины сердиться, да еще и действие магии. Хотелось повернуть животное в другую сторону и мчаться от всего этого подальше. Но чем дольше думала, тем больше убеждалась: необходимо остаться и помочь, иначе будет загублена жизнь не только самого графа Дорана, но и его детей. Эти малыши и так ходили по струнке до моего появления, а сейчас и вовсе будут шарахаться от каждой тени.
В дом попала так же, как и выбралась наружу: тихо и незаметно уже перед самым рассветом. Только успела переодеться, спрятать все, что собрала за ночь, и залезть в кровать, как в комнату постучала леди Тенсор. Я притворилась спящей, в надежде, что она уйдет и все-таки смогу поспать перед свадьбой несколько часов, но не тут-то было. Женщина тронула меня за плечо, и мне пришлось открыть глаза.
— Я не знаю, где ты была всю ночь, но хорошо, что вернулась! — женщина выглядела встревоженной и совсем невыспавшейся.
— Откуда вы знаете? — растерялась я.
— Заходила в твою комнату! — созналась компаньонка.
— Зачем?
Она никогда не тревожила меня по ночам, что же ей понадобилось сегодня?
— Я услышала разговор охранников и решила, что должна тебе помочь! Это правда, что граф Доран хочет запереть тебя в своем родовом поместье? — она накрыла мою руку своей, как бы говоря, что очень мне сочувствует.
— Думаю, да.
Мне сразу вспомнилась та сцена в коридоре замка. Определенно, если уж он все-таки решил жениться, то просто так меня не отпустит.
— Ты еще сможешь сбежать!
Я пожала руку этой смелой женщины, которая добровольно хотела пойти наперекор другу короля, да еще и главному магу королевства.
— Не стоит, леди Тенсор, я не могу так поступить! — и в подтверждение замотала головой.
Женщина подвинулась ближе ко мне и более вкрадчивым голосом продолжила:
— Душечка, ты не понимаешь, что тебя ждет! Он несомненно очень красивый мужчина, но, побеседовав с мальчиками, что приставлены к тебе, я поняла, что у него очень крутой нрав, а если прибавить сюда не очень хороший первый брак, то получается совсем гремучая смесь! — она пыталась вразумить меня, как маленького ребенка, только проблемы у меня были слишком взрослые.
— Я все прекрасно понимаю, но у меня есть причины для того, чтобы выйти за него замуж! — твердо сказала я.
— Любишь его? — заглянула она в мои глаза. Только вот про свои чувства я никому рассказывать не собиралась.
— Во-первых, я уже дала слово, а во-вторых, нужно ему помочь! — сказала я, в какой-то степени и себя убеждая в том, что поступаю правильно.
— Как скажешь! — печально вздохнула она.
Когда леди Тенсор уже выходила из комнаты, она обернулась и ласково проговорила:
— Поспи, душечка, немного. Скоро приедет королевская карета, чтобы отвезти тебя во дворец для подготовки к свадьбе.
— А вы поедете?
Мне очень нужна поддержка в момент, где вокруг сплошные враги.
— Конечно, душечка, я тебя не брошу!
И сразу на душе стало спокойнее. Я легла на подушки и прикрыла глаза. Несмотря на то, что ночь выдалась богатой на события, я все равно очень быстро уснула. Видимо, организм предчувствовал волнения, которые предстоят, и решил дать мне отдохнуть.
Королева лично явилась в комнату, которую мне отвели для подготовки к церемонии. Коварная улыбка выдавала ее причастность к тому, что мой будущий муж теперь ненавидит меня, а женится исключительно для того, чтобы испортить мне жизнь окончательно.
— Эделин, вы просто очаровательны! — восхищалась она, но в голосе слышалась фальшь.
