Я чувствовала благодарность к ребятам, что не преминула высказать за столом. Похоже, путешествовать вместе не так уж плохо. Действие загадочной травки лекаря? Возможно. А может, сыграли свою роль сытный ужин и пенящийся нефильтрованный напиток. Я на всех взирала благодушно. А еще ловила себя на том, что с интересом разглядываю Драгена. Мне нравилось на него смотреть.
Пора бы узнать о его прошлом и что нас связывает в настоящем!
Я расслабленно подперла рукой щеку и обратилась к Драгену:
— Вот скажи, кто ты такой?
— Поддерживаю, мне вот тоже интересно, — произнес эльф, подхватывая идею допросить соперника.
— В моей жизни нет ничего примечательного, — опять уклончиво ответил Драген.
— Э-э-э, нет, я чувствую, что у тебя много секретов. Вот скажи, например, что ты любишь есть?
— Я не задумывался об этом.
— А пить?
— Лучше всего чистая вода.
— А какое любимое занятие.
— Таких нет.
— Что, совсем? Ну, ты скучный.
Драген промолчал. Опять он весь такой таинственный до чертиков.
— Какая у тебя фамилия?
— Предпочитаю, когда ко мне обращаются по имени.
Я взяла стул и переставила его ближе к нему. Он заметно напрягся.
— А чем ты зарабатываешь на жизнь?
— Не думал об этом.
— Хочешь сказать, ты сын богатых родителей?
Подумав, он кивнул.
Теперь понятно, почему шляется без дела и так хорошо владеет мечом. В аристократических семьях всех мальчиков обучали военному делу.
— А где находится твой дом?
— Вы о нем никогда не слышали, госпожа Аврора, не думаю, если назову, чем-то удовлетворю ваш интерес.
Продолжаем играть в допрос дальше.
— Сколько тебе лет?
— Не веду счет.
Бесит, но я все же улыбаюсь.
— Женат?
— Нет.
Никакой заминки. Почему-то меня это обрадовало. Беру его за щеки и заставляю взглянуть на меня. Тот замирает от неожиданности. А я пытаюсь навскидку прикинуть, сколько ему.
— Я бы тебе дала лет тридцать.
В темных глазах что-то появилось, какое-то оживление. Угадала что ли?
Я невольно рассмотрела черты широкого лица, воспользовавшись случаем. Ямка на подбородке говорила о его волевом характере. Чуть нахмуренные, нависшие над глазами брови, ровный изгиб носа. Губы…
Я вспомнила, как он целовал меня, и почувствовала, что заливаюсь краской, и тут же отпустила его лицо.
Прокашлялась, чтобы скрыть неловкость, и произнесла:
— Предлагаю сыграть в игру «бутылочку». На ком остановится горлышко, должен правдиво ответить на один вопрос того, на кого покажет донышко.
Эльф, следящий за нашим разговором, с энтузиазмом поддержал идею. Драген ничего не ответил. А молчание у нас что? Правильно, знак согласия!
Я, недолго думая, поднялась и, подойдя к соседнему столу, попросила пустую бутыль. Сделала это вежливо — и мне с удовольствием дали, заинтересовавшись тем, что я стану дальше делать.
А я вернулась к своему столу, сдвинула эльфа в сторону и села на его место, аккурат напротив Драгена. Дариалю пришлось сесть на мой стул. Я расчистила центр стола, положила бутылку и крутанула. Получилось эффектно.
Я смотрела на нее и желала, чтобы она остановилась на Драгене, но каким-то образом горлышко застыло на эльфе.
Вот же, мохнатые лапки шмеля!
Дариаль улыбался во все зубы, требуя огласить вопрос.
— Чем ты пользуешься, чтобы твои волосы выглядели такими блестящими и послушными?
— Что? — он не верил, что я задала такой банальный вопрос. — Тебя интересует только это?
Я кивнула. А что? Нормальный вопрос, но эльф кисло ответил:
— В Салериании собирают разные луговые травы и усиливают их действие магическими заклинаниями. У меня с собой есть мыло на основе целебного зелья.
— Вполне исчерпывающий ответ, — сказала я. На самом деле я задала первое, что пришло в голову. — Ты ходишь следующий.
Эльф крутанул и горлышко, естественно, каким-то образом показало на меня. Дариаль довольно улыбнулся.
— Где находится твой дом? Откуда ты вообще родом?
Я зависла. И сказать нельзя неправду и скрыть ничего нельзя.
Тут же в голову пришло решение.
— Беру штрафной.
Я взяла кружку эльфа и под взглядами мужчин выпила все ее содержимое. Пытаясь сдержать икоту, я снова «завела юлу» и направила на нее все свое внимание. Я подумала о Драгене и мне, наконец, повезло, хотя на мгновение уловила сопротивление бутылки, словно ей не давали остановиться напротив загаданной персоны.
Я подняла взгляд на кареглазого мужчину.
— Кто такая Ария? Почему ты назвал меня этим именем?
— Это уже два вопроса, — вдруг хрипло произнес Драген.
Какое меткое замечание. Я попыталась сосредоточиться на том, что хотела узнать.
— Ария — эта та девушка, которую ты любишь?
— Да, — ответил он без тени сомнения, глядя мне прямо в глаза.
Я почувствовала досаду и замешательство, почему-то этот ответ мне не понравился. Я молча указала, что сейчас ход его.
Драген раскрутил бутылку и она, ну, конечно же, показала на меня.
— Теперь я задам вопрос, — произнес Драген без тени улыбки. — О чем вы сожалеете больше всего на свете?
Я пыталась спросить себя и получить ответ. Я думала о родителях, которые отказались от меня, стала бы я их искать, если бы мне предоставился шанс?
Вспоминала Игоря, свою первую любовь. Что если бы между нами не существовало большой разницы в возрасте, тогда бы наши отношения сложились? Или, что бы произошло, если бы я не получила травму? Стала бы я известной фигуристкой?
Но единственно, о чем я сильно сожалела, так это о том, что бросила в замке верного друга, предала своего дракона. Сердце вновь заныло в груди, когда я подумала о нем.
— Я… — в горле резко пересохло, — …беру снова штрафной.
И, открыв краник в бочонке, заполнила доверху кружку. Когда выпила до конца, почувствовала, что больше не в силах продолжать игру. Места в желудке уже не оставалось, пузырь переполнен, да и голова знатно кружилась.
— Изви… ик… ните, ребята, но мне нужно срочно отлучиться в одно место.
Я встала, и мир колыхнулся передо мной, зрение подвело, мне пришлось ухватиться за край стола.
Дариаль собирался помочь, но его опередил Драген.
— Держитесь за меня, госпожа, — сказал он, придерживая за талию.
Я пьяно улыбнулась. Обхватила его шею одной рукой, приставила палец к его губам и наставительно шикнула.
— Тс-с-с! Никто не должен догадаться, что я девушка! — и при этом громко произнесла.
— Благодаря вам, теперь это знает каждый, — невозмутимо ответил Драген.
Я погрозила ему пальцем, оторвалась от него и пошла на улицу искать отхожее место. За мной хотел пойти эльф, но лекарь удержал его.
Кабинку я все же нашла, и приличную. Чистую и без постороннего запаха. В этой таверне домовитый хозяин.
— Не приближайся ко мне, — сказала я Драгену, который неслышно следовал за мной и тенью держался сзади.
Он послушно остановился.
Свежий воздух слегка остудил мои щеки.
Я вдохнула его полной грудью, поднимая мечтательно лицо к звездному небу.
— На Земле я не замечала столько звезд, — произнесла вслух. — Так красиво!
Полюбовавшись вдоволь, я посетила туалет, мысленно поздравила себя с облегчением, при этом глупо хихикнув. И направилась к таверне. Но в темноте не разглядела препятствие, навернулась бы, если бы не мой помощник.
— Блабода… бла… блада… Черт! Что с языком? Это пиво явно крепче вина оказалось. — Бла-го-да-рю! — по слогам еле выдала я.
Видя мое состояние, Драген поднял меня на руки.
— Ух! — только и сказала, когда земля ушла из-под ног. Словно американские горки.
Я обхватила руками за шею своего спасителя, а он, слегка подкинув, взял меня поудобнее и понес к входу. Поднял легко по лестнице на второй этаж. А я смотрела на него и улыбалась. Образ загадочного мужчины расплывался, глаза предательски закрывались, но я еще боролась, пока голова совсем не упала на его плечо.
