— Без меня, — пренебрежительно бросила Бристиа. — Я не любитель подобных мероприятий.
— Лжёшь, — вклинилась я в диалог и самодовольно улыбнулась. — Ты хочешь этого, но не знаешь, как сказать.
— Я так и знала, — Фелия выглядела уж слишком довольной. — Значит, решено. Я все устраиваю, а вы готовьтесь к выходным. Обещаю, вы не заскучаете.
Дочка графа лишь протяжно вздохнула и пропалила меня таким взглядом, что умей читать я мысли, узнала бы о себе много нового и интересного.
Возвращаться к письму я не стала. Думать о чем-то важном без изученного ментального блока было бы неразумно с моей стороны. Особенно теперь, когда Бристиа могла специально подслушивать мои мысли, пытаясь поймать на чем-то, что можно использовать против меня. Давать ей повода для ссоры не хотелось, и я покинула комнату.
Решив, что самым безопасными местами на сегодня будут столовая и библиотека, направилась на первый этаж жилого крыла в надежде утолить голод чем-то вкусным и сытным. Правда, после возвращения в Академию пища, приготовленная Пайбой, меркла на фоне тех деликатесов, которыми меня кормили на ужин и завтрак в доме мастера Сагана. Ах и увы, из трёх своих выходных, выделенных ректором, я отгуляла всего один. Зато как отгуляла… Долго ещё буду об этом вспоминать.
К сожалению, мастер Саган не пустил меня на следующий день в Ложу, хотя до этого сам говорил, что не «против», а только «за» донос на имя Алеса Томунда. Но утром почему-то изменил своё решение, и сколько бы я ни убеждала его, а впоследствии — ни кричала, он остался непреклонен. Открыв портал в Академию, мужчина сказал, что мне нужно думать об учёбе, а со всем остальным разберутся и без меня. Но со мной не пошёл, и на следующий день его на уроке заменяла какая-то высокая заносчивая колдунья, которая даже не удосужилась представиться.
Где-то между искрой приветствия и первой фразой этой дамы мы всем потоком поняли, что уже скучаем по нашему преподавателю. Но и перечить заменяющему мастеру никто не смел, все же баллы — это такая вещь, за которую стоит побороться, если хочешь остаться в учебном заведении и сдать экзамены.
Если я сейчас быстро перекушу, то успею на занятие по естественной магии. А после нее должно быть занятие у мастера Сагана. Надеюсь, что чародей уже вернулся, а то вторую занудную лекцию я не переживу. Ладно бы эта дама поступала как мастер Гимли, но нет, она была изощрённей. Помимо нудной лекции она требовала выполнения новоизученного заклинания сразу же. Любой промах или любая неточность — и студент отправлялся в конец очереди.
В общем, из-за этого мы прошлый раз почти все опоздали на следующую пару по географии, которую нам читали после ужина. Стоит ли говорить, что и поесть никто из нас не успел?
Именно поэтому подходя к окошку раздачи, я надеялась на то, что наш родной преподаватель все же вернулся. Совсем некстати всплыла мысль о том, что это я виновата в отсутствии мастера Сагана. А потом я себя одёрнула и уверила в том, что чародей вряд ли стал бы тратить целый день только ради помощи мне. Наверняка он не пустил меня в Ложу только потому, что я была на эмоциях и могла вместо доноса снести им там что-нибудь.
— Шерил! — Пайба словно почуял меня, послышалось стрекотание его крыльев, а в следующее мгновение передо мной возник и сам повар. — Сегодня есть мясной пирог и овощная похлёбка. Чего бы тебе хотелось?
Задумавшись на мгновение, я аккуратно поинтересовалась:
— А можно и того, и другого?
— Конечно! — радостно всплеснул руками бородач. — Сейчас все будет, присаживайся. Я сам все подам.
Благодарно улыбнувшись фею, заняла один из столов у окна и обвела взглядом столовую.
Несмотря на то, что сейчас подходило время обеда, людей было немного. Несколько шумных компаний расположились за дальними столиками, недалеко от меня сидела парочка, которая была слишком занята друг другом, чтобы доесть порции пирога.
По окну забарабанил мелкий дождик, отвлекая меня от созерцания целующихся студентов. Капли воды проникали через защитный купол и слегка изменяли угол своего падения. Мимо плыли серые облака, намекая на то, что отвратительная погода не только у нас.
— Приятного аппетита, — Пайба поставил на стол поднос.
— Спасибо, — отозвалась я, придвигая к себе миску с ароматной тёплой похлёбкой, и взяла в руки один из двух кусков пирога. Откусив кусочек, крикнула вдогонку улетающему фею, — очень вкусно.
Махнув мне длинной бородой, повар скрылся за окошком, из-за которого раздавался грохот посуды и разносился запах готовящегося ужина.
Насколько бы вкусной ни была пища, я не чувствовала этого. Почему-то и мясо, и овощи казались мне слишком пресными. А Пайба то и дело пролетал мимо меня и приглядывал за тем, чтобы я и не вздумала отложить ложку в сторону. Видя это, я каждый раз откусывала от пирога кусочек и блаженно закатывала глаза.
Отставив от себя опустевшие тарелки, я покинула столовую и поспешила на занятие по естественной магии. Карта замка осталась лежать на тумбе в спальне, но мне она уже была не нужна. Большую часть путей я успела выучить за время обучения и была горда собой.
Но больше всего меня удивило то, что я пришла первая. В аудитории, обставленной длинными стеллажами, было непривычно пусто и тихо. Я медленно вошла внутрь и, не задумываясь, заняла первую парту, которая стала уже такой родной.
Под потолком висело несколько больших круглых светляков, источающих мягкий белый свет. За окнами сгущалась тьма: опускался вечер, темнели тучи, дождь усиливался. Нестерпимо хотелось спать.
Зевнув, я откинулась на спинку стула и принялась рассматривать потолок, на котором была изображена карта звёздного неба. Еле заметно перемигивались белые точки на полотне тёмно-синего материала, призванного изображать небосвод. Я могла назвать практически все созвездия, которые были изображены тут с помощью тонких ниточек, соединяющих звезды. Все же занятия по географии и картографии не прошли даром. Нас всех готовили к предмету, который обучит открывать порталы. Я, правда, не понимала, чему нас будут учить там целый семестр, но мастерам должно быть виднее.
Незаметно для меня аудитория наполнилась студентами. Фелия, занявшая место рядом со мной, пробурчала что-то о ненависти к первой парте, но договорить ей не дала мастер Гимли, которая вошла в комнату и прикрыла за собой двери.
— Герминат! — выкрикнула я, приветствуя преподавателя. Мой голос потонул в гуле сотворяемых студентами заклинаний.
— Светлых путей, — поздоровалась она с нами, проходя к своему столу. — Сегодняшнее занятие мы посвятим практике.
С задних рядов послышались невольные бормотания, которые быстро сошли на нет под грозным взглядом мастера.
— Сегодня, как и всегда, мы с вами будем говорить и изучать естественную магию, посвящённую первозданной силе искр. Но с небольшой поправкой. Как все вы знаете, в зависимости от искры, маг обладает особыми умениями, — женщина обвела взглядом аудиторию. — Кто сможет перечислить?
— Можно я? — воскликнула Рила, причём её голос звучал настолько громко, будто она собиралась перекричать ещё десяток таких же активных студентов.
— Выскочка, — прошипела Фелия у меня под боком.
— Конечно, — добродушно улыбнулась мастер Гимли. — Отвечайте.
Девушка встала из-за стола, вышла в проход между партами и, сделав глубокий вдох, затараторила:
— Искра тьмы улучшает ментальные атаки, которые позволяют носителю читать мысли жертвы. Потому именно маги со стихией тьмы чаще всего становятся послами и шпионами. Искра света наделяет чародея целебным прикосновением. Срабатывает неосознанно только, если раненый человек очень дорог для колдуна.
Пока она это говорила, я вспомнила Драфока, который рассказывал о том, как все узнали, что он маг. Парень нёс до дома младшую сестру, которая покалечилась. А уже дома они обнаружили, что с девочкой все в порядке.
— Это единственная особенность, которую можно развивать. Таким образом из чародеев с искрой света большинство становится лекарями и целителями.
