и что-нибудь перекусить, пока я приму ванну. Иди, не будем задерживать хозяина и меса Нордана, – постаралась очень вежливо отослать служанку. Выждав пару минут, быстрой ланью поскакала в библиотеку, надеясь застать там Дрейка одного.
– Дрейк, мне нужен нож, – убедившись, что он один, с порога озвучила оборотню цель визита, – и вестник, который я смогу отправить при необходимости.
Он понимающе кивнул.
– Иди в комнату, я занесу, – ни о чём более не расспрашивая, он вышел из библиотеки. Я, немного успокоившись, ушла переодеваться. В любом случае, в платье с длинным подолом путешествовать было не с руки. И перекусить нужно, а то бегать по Адарану голодной как-то не улыбалось. А в том, что сбегу, я даже не сомневалась.
Через час я покидала гостеприимный дом Рагнара, чтобы отправиться с месом Норданом в неизвестном направлении. В сапоге у меня лежал нож, которым я собиралась в случае чего воспользоваться, за пазухой – кошель с деньгами и два вестника. Мес сел на место возницы, а меня усадил в закрытый экипаж. Посмотрим, куда кривая вывезет.
Дорога уводила в другую сторону от столицы, экипаж мягко покачивался на хорошей дороге, которая была круче современных автобанов на Земле. На улице была ночь. К сожалению, я не обладала пока возможностью видеть в темноте, и это было большим минусом. Чтобы не уснуть, я напевала под нос песни, читала стишки на разных языках. Мы были в дороге пару часов, когда откуда-то спереди экипажа раздался пронзительный свист и лошади резко остановились. До меня доносился разговор демона с кем-то на повышенных тонах, едкий смех неизвестных. Я приоткрыла дверь, чтобы воспользоваться моментом и выскользнуть из экипажа, держа нож обратным обхватом в руке, но не успела я выполнить задуманное, как меня внезапно выдернули из кареты и прижали к твёрдому телу так, что я не могла пошевелить руками. Зажали рот и нос, чтобы и пискнуть не получилось. Твою ж мать! Моё слабенькое тельце совсем не могло трепыхаться в руках невидимого похитителя, который стальным обхватом зажал мои руки. Мысли лихорадочно скакали, грудная клетка уже разрывалась от нехватки воздуха, перед глазами поплыли яркие красно-зелёные точки в белых всполохах, и я отключилась на руках похитителя, напоследок лягнув его ногой.
Глава 23
Очнулась я в небольшой комнате, освещённой приглушённым светом магического ночника, лёжа на диване. В комнате никого не было. Быстро подхватилась на ноги, сразу вспомнив всё, что приключилось со мной до потери сознания. Осмотрелась в поиске какого-нибудь средства защиты, но ничего подходящего на глаза не попалось. Поднялась и ощутила, как под рубашкой переместился кошель с деньгами. Значит, меня не обыскивали. Выглянула в окно. Ночь скрывала от меня вид из окна, но, похоже, дом стоял в лесу. Тёмные силуэты шевелились под напором ветра. Подёргала створку окна, к сожалению, она не поддалась, но стекло можно и разбить, мне не жалко. Прикинула, что в случае чего, спрыгну с невысокого второго этажа так, чтобы не покалечиться. Осталось выяснить, выгодно ли мне сейчас сбежать или же лучше остаться здесь.
Как-то вся эта ситуация меня больше бесила, чем вызывала страх. Моя интуиция не кричала о том, что кругом опасность и нужно смываться сию минуту. Жутко раздражало, что мною помыкают вслепую. Я привыкла сама принимать решения, строить свою жизнь и поступать так, как считаю необходимым, с наибольшей выгодой для меня. А в последнее время мною только и пользуются с выгодой для себя – сначала Марк, а теперь неизвестный похититель. Какие цели он преследовал? Связаны ли эти цели с Торкватами или же они связаны именно со мной? Строить предположения можно было до бесконечности. Я никогда не страдала склонностью к накручиваю себя и переливанию из пустого в порожнее, предпочитая решительно действовать. Поэтому пришла пора выяснить, что из себя представляет похититель, что ему от меня нужно, и чем мне это грозит.
Решительно направилась к двери, которая, на удивление, оказалась не заперта. Осматриваясь по сторонам, спустилась на первый этаж, всё больше убеждаясь, что нахожусь в лесном домике. Бревенчатый сруб, натуральные природные материалы. Внизу на повышенных тонах разговаривали двое. Точнее, один отчитывал другого, который неуверенно пытался оправдаться.
– Я не специально, но у неё был нож. Она могла пырнуть меня, поэтому я её прижал чуть-чуть, – оправдывался, видимо, мой похититель.
– Идиот! Ты её чуть не убил! Сила есть, а ум тебе зачем?! Хотя, какой ум, о чём я говорю. Дырка у тебя в голове, – возмущался заказчик похищения.
Я остановилась у открытой двери на кухню, привалившись плечом к косяку и сложив руки перед собой, и смотрела на спину и рыжую шевелюру взъерошенного Лиса.
– Сам ты идиот! – рявкнула за спиной, но при этом счастливо улыбаясь. – Хренов организатор. Из-за тебя я чуть на перерождение не отправилась.
Лис повернулся, виновато улыбнувшись уголками губ.
– Нет, ну кто ж знал, что ты начнешь ножиком размахивать. А этот великовозрастный детина испугался, что ты порежешься, – съехидничал друг.
– А ты сомневаешься в моих способностях? Думаешь, я забыла, как пользоваться этой железкой? – кивнула в сторону стола, на котором лежал мой нож. – Горе-похититель, отомри, уже можно дышать, – обратила внимание на бледного мужчину. – Будем считать, задание выполнил. Ну что, поговорим? – прошла вглубь кухни и уселась на стул возле стола.
– Ром, иди, отдыхай, – отпустил оборотня Лис.
– Что за зверь? – спросила, когда мужчина скрылся за дверью.
– Медведь.
– Из клана Рагнара? – удивилась я.
– Нет, – помотал головой Лис и рассмеялся, – я не настолько наглый. Он из бурых лесных.
– Откуда узнал, что Марк меня забрал от Рагнара? – с любопытством посмотрела на друга в предвкушении интересной истории.
– Хм, Рия, ты сомневаешься в моих способностях? Я спровоцировал этого хромого тарга шевелиться. Сказал, что познакомился с сироткой из Тринадцатого Круга, которую наследник Восьмого Круга объявил своей невестой. Ты бы видела его рожу! – раскатисто засмеялся Лис. – Его перекосило. А дальше дело техники. За тобой следили мои люди. Единственное, я так и не понял, какого чёрта Марк скрывает тебя от Макса, не для себя же он тебя разыскал. Максимилиан не в курсе твоего чудесного воскрешения.
– Я думала, это они на пару мудрят, – задумчиво протянула я. – Тогда мне вообще не понятно, каким образом он хотел достичь своей цели. Я тут случайно узнала, зачем Марку понадобилась, и без Макса в этом вопросе не обойтись. Что делается в голове этого старого демона, на что он рассчитывает?
– И что это за высокая цель? – поинтересовался Лис.
Я сосредоточенно вспоминала всё, о чём узнала, и какие выводы успела сделать. Именно с Рейнекэ сейчас можно было обсудить мои умозаключения и понять, правильны ли они.
– Рэй, почему Макс не женился или хотя бы не обзавёлся наследником?
Лицо Лиса изменилось, став сосредоточенным и каким-то немного торжественно-трагическим. Он помолчал, не отрывая взгляда от
