Кругом. Легатом в таком случае станет Тайгер. Он очень изменился за эти годы. От робкого юноши не осталось и следа. Умный, хитрый, изворотливый демон. Хороший глава Рода Восьмого Круга. Опять же, у него есть наследник – Киллиан. А у Макса нет и, думаю, даже брак с демоницей из Первого Круга не исправит этого.
– Почему ты так думаешь? – удивилась я.
– Всё просто, Асирия. Ты знаешь, что нужно высшим демона, чтобы зачать ребёнка?
– Обоюдное желание во время процесса слияния. Когда мужчина выпускает семя в лоно женщины, истинные желания должны совпадать.
– Да, – кивнул Лис, – а он за пятьсот лет так и не смог… Тьма не благословила его после… ну, ты понимаешь, – замялся мужчина, немного виновато поглядывая на меня. Рэй не хотел всколыхнуть столь болезненное воспоминание – утрата моего ребёнка. И я была ему за это благодарна. Ведь я сама об этом не вспоминала, отгородившись барьером от этой боли и загнав воспоминания на задворки памяти.
– Впрочем, вот сейчас я, кажется, Марка понимаю, – продолжил рассуждать Лис. – Человек, благодаря своей физиологии, может зачать без вмешательства магии. Отсюда и случайные полукровки. Единственное, он не предусмотрел, что ты вспомнишь прошлое. Да, мудро, так он действительно мог обеспечить Макса наследником.
– К чему такие сложности? Зачем было разыскивать мою душу? Взяли бы тогда любую земную женщину, – я не понимала всей этой многоходовки. – Почему именно сейчас? Могли бы обеспечить себе тыл несколько столетий назад.
– Я думаю, тут есть ещё какое-то условие. Марк каждый год посещал пещеры Тьмы, а потом что-то случилось, не помню, когда точно, ну может лет пятьдесят назад, и он перестал. Стал рыться в библиотеке Академии, даже дела Рода забросил. Макс ещё тогда вызывал его на Совет Тринадцати, призывал к ответу. Так Марк поставил наместника и укатил к эльфам, а когда вернулся, то всё наладилось, более того, он стал развивать какие-то проекты на Земле. Не знаю, что он там делал, я уже к тому времени ушёл с поста главы службы безопасности Адарана и не вникал.
– Значит, Тьма так решила, – задумалась я над хитросплетениями моей судьбы, в очередной раз вспоминая прошлое.
Из воспоминаний Асирии Дориан Аквилии
Я шла в пещеры на своё второе совершеннолетие, чтобы получить благословение Тьмы. Второе совершеннолетие – это определение жизненного пути. В это время можно получить ответ на любой свой вопрос. Я шла в предвкушении чуда, ничего не боясь. Тьма всегда была ласкова со мной. Клубы Тьмы кружились, складываясь в причудливые формы, то припадая к полу пещеры, то мягко взмывая к своду, сгущаясь и тут же распадаясь до полупрозрачного тумана.
– Что бы ты хотела, дочь Дориана Аквилия? – звонкий женский голос эхом отражался от свода пещеры.
– Не знаю, у меня всё есть, – спокойно ответила и улыбнулась, глядя на причудливую игру клубов Тьмы, в которых поблескивали золотые светлячки.
Раскатистый смех заполнил пещеру, клубы Тьмы покатились волнами ко мне, приобретая очертания женщины, стоящей в тени, когда виден силуэт точёной фигуры, но не видны черты лица, скрытые полупрозрачной дымкой, как вуалью. Из глубины сверкали красными бликами абсолютно чёрные глаза.
– Какая ты смешная, отважная, маленькая демоница Асирия. Тебе всё досталось по праву рождения, хотя, должна признать, ты не возгордилась, достойная быть легатой. Но ты не понимаешь ценности того, что есть у тебя. Ну ничего, я это исправлю. Встретимся лет так через шестьсот – вот тогда и расскажешь, чего ты хочешь. Иди, и хватит мучить мальчика – он твоя судьба.
Уже на выходе, на грани слышимости я услышала: «Горька та чаша, которую ты должна испить».
Тогда я ничего не поняла… Даже сейчас, пройдя весь этот ад, я не до конца понимала замысел Тьмы. Ценность того, что я имела… Да, теперь я понимаю в чём ценность семьи, любви, дружбы, жизни… Но такой жестокий урок преподать своим детям…
Глава 24
Мы проговорили с Лисом до утра. Я вникала в новую историю Адарана. Попыталась понять, что произошло с некогда богатым, процветающим Тринадцатым Кругом, но из того, что он мне рассказал, конкретных выводов я не сделала. Всё сводилось к тому, что за пятьсот лет сменилось четыре главы Рода, но никто не привел Круг к процветанию. Они только пользовались плодами труда моего дядьки, брата-близнеца моего отца – Демиана Симура Аквилия, который скоропостижно скончался сразу после гибели нашей семьи. Расследование смерти проводилось только внутри Рода. Официальное заключение: умер по естественным причинам. Это было странным, учитывая, что Демиан был ещё не стар, всего-то тысяча сто пятьдесят лет и хронических болезней у демонов не бывает… Сейчас Род возглавлял некий Барклай Тиберий Аквилий из наших троюродных родственников.
– А почему легат не провёл расследование? Этот вывод шит белыми нитками, – спросила Лиса, как свидетеля тех событий.
– Макс на тот момент был не в себе. Он принял легатство, но первый месяц его никто не видел. Всем заправлял его советник, – по грустному лицу Лиса можно было сказать, что он сам тоже тяжело пережил то время.
– И где же он был? – почти шёпотом спросила, боясь услышать ответ.
– В фамильном склепе… вместе с тобой, пока Тьма не пришла туда и не запечатала для него вход. Сказала, что он должен жить с этим: хотел, чтобы Род Торкватов правил? Так ПРАВЬ! – Лис притих, погрузившись в воспоминания. А по мне пробежали мурашки от ужаса. Я представила себя замурованной в склепе.
– Лис, – я покачала головой из стороны в сторону, – вот скажи: как тут не свихнуться? Я помню свою смерть, и вот я, живая, – от этой мысли даже плечами передёрнула. Глубоко вдохнула, стараясь переключиться на другое. – Давай поговорим о чём-то другом, более приземлённом. Например, что мне делать? Я осталась без вещей. Я же не буду ходить по столичным магазинам и светить лицом. Не хочу быть обнаруженной.
– Ммм, ну давай снимем мерки, ты напишешь, что тебе нужно, а Хлоя купит, – предложил друг.
– Отличный выход, – я посмотрела в окно. Новый день вступил в свои права. – Утро уже.
– Да. Скоро отправимся. Нельзя тянуть, – Лис встал, подошел к выходу из кухни и крикнул вглубь дома: – Ром, вставай! В дорогу пора.
К нам спустился заспанный оборотень.
– Эрл Йенсен, я пойду, экипаж приготовлю, – не заходя на кухню, сказал он и ушёл на улицу.
Лис вынул из кармана мешочек, у нас на Земле в таких хранят ювелирные украшения, и протянул мне:
– Держи.
Я вытряхнула на стол содержимое: кулон на цепочке, размером с пятикопеечную монету в виде половинки от круглого, но плоского голубого огранённого кристалла, обрамлённого в золотой ободок.
– Тот самый артефакт? – догадалась я.
– Надевай, ты должна немного поносить его, чтобы он к тебе привык, – подтвердил Рэй. – Вплёлся в твою ауру и создал нужный эффект.
– А второй где? – полюбопытствовала я, надевая на шею цепочку.
– Где-где? У службы безопасности! Такие особенные артефакты на особом учёте, –
