меня взглядом, будто желая испепелить на месте.
Что ж, сюрприз! Не то, чтобы мое повторное замужество случилось по моей воле, но спустя столько лет видеть, как бесится эта драконистая стерва, было просто восхитительно. Я в какой-то степени чувствовала себя отомщенной.
Правда триумф длился недолго.
— Не представишь нас своей жене? — с добродушным видом осведомился Михаил. Я бы сказала с наигранно добродушным видом. В таких же карих как у дочери глазах не было ни единого намека на дружелюбие.
Дана вообще выглядела так, будто в своих мыслях успела оглушить меня лопатой, утопить и прикопать на заднем дворе. Не меньше ста раз. Хоть она и не произнесла ни одного слова, выражение ее лица было довольно говорящим. Надеюсь, мое выражение в долгу не осталось.
Я, как и Дана, тоже помалкивала, просто потому что не понимала, к чему этот спектакль лицемерия, и когда уже гости озвучат цель визита. Георг застыл истуканом у входа, будто бугай-охранник в элитном клубе. Одна Ива спокойно пила чай.
А тем временем над ареной разнесся усиленный голос ведущего гонок:
— Дорогие зрители! Рад приветствовать вас на триста тридцать третьих гонках! В честь этой даты призом будут выступать целых три артефакта!
Арена взорвалась радостными криками и воплями. Вдалеке за воротами послышался мощный драконий рев такой силы, что стекла ложи задребезжали. Понятное дело — те предвкушали внушительное вознаграждение.
А вот я при упоминании артефакта опустила взгляд на незамысловатый кубок с водой в своей руке. А затем посмотрела на бокалы всех присутствующих. Те выглядели совершенно одинаково и один в один походили на кубок истины из сокровищницы мужа.
Совпадение ли? Получалось, что кто-то из нас держал тот самый кубок, который заставляет говорить правду? Вот только кроме меня никто так и не притронулся к своему напитку.
Глава 21
Как назло в горле у меня после такого открытия тут же пересохло и нестерпимо захотелось пить. Вот только чем дольше я изучала свой бокал, тем сильнее убеждалась в догадке.
Пить однозначно было нельзя!
А еще лучше не разговаривать. Кто знает, может именно я держала сейчас в руках коварный артефакт, способный заставить меня выдать все тайны. А точнее одну конкретную, связанную с татуировкой ключа на ладони. И от сохранения которой зависел мой отец.
— Предлагаю тост за знакомство! — громогласно объявил Михаил, вскинув руку с напитком вверх.
А?
Я так задумалась, что совсем пропустила момент, когда Николас представил меня гостям.
Все подняли свои бокалы, я же буквально одеревенела.
Стараясь ничем не выдать свое замешательство, я аккуратно пригубила кубок, едва смочив губы. Был ли в этом смысл после того, когда я уже успела сделать несколько глотков?
Я постаралась вспомнить слова Николаса о действии артефакта. Кажется, он говорил, что один глоток равнялся одной правде. Блин, а сколько я конкретно уже выпила?
В это самое время на арене протрубил рог, сопровождаемый возбужденными криками. Все присутствующие в ложе оставили свои места и подошли к панорамным окнам. Гонка вот-вот должна была начаться.
Я на миг позабыла обо всем, жадно наблюдая за воротами. Когда те наконец открылись, на арену один за другим вышли соперники, знаменуя свое появление яростным ревом, от которого кожа покрылась мурашками предвкушения.
— За начало гонок! — на этот раз тост предложил Николас.
Мысленно застонала.
Да блин! Они сговорились что ли?
Я бросила в мужа подозрительный взгляд и снова едва прижалась губами к бокалу. Интуиция подсказывала, что в ложе назревала «ситуация».
Я так глубоко погрузилась в свои размышления, что выпала из разговора. А тем временем обращались, между прочим, ко мне.
— Простите, не расслышала. Что вы сказали? — спросила, когда поняла, что отец Даны вдруг оказался подле меня и теперь смотрел выжидательным взглядом.
— Я задал вопрос, из какого вы мира, Ксения? — любезно повторил Михаил. Однако, несмотря на учтивый тон, карие глаза мужчины оставались холодными.
— Я с Земли, — ответила и тут же задумалась над тем, говорила ли я по своему желанию или это было действие артефакта?
Я вообще не была точно уверена, что кубок истины достался именно мне. Знать бы еще чья это была идея. Вариантов подозреваемых — вагон и маленькая тележка! Начиная от Николаса и заканчивая этим мутным Михаилом.
— А ваши родители? — продолжал спрашивать отец Даны, пристально наблюдая за моими реакциями.
Подозрительное любопытство! Чего он ко мне прицепился?
Ведущий на арене отсчитывал старт:
— ДЕСЯТЬ!
— Мама тоже с Земли, — сказала и напряженно замолчала, чувствуя, как участился пульс, а на лбу выступила испарина.
Да что со мной? Наверное, накрутила себя бредовыми мыслями про артефакт. Ну с чего бы ему вообще здесь взяться!
— ДЕВЯТЬ! — кричал ведущий.
— А отец? — вскинул брови Михаил.
— Из этого мира.
Ой, ноги-то как задрожали! Захотелось срочно присесть.
— ВОСЕМЬ!
— Переселенец, значит? — не то спрашивал, не то утверждал отец Даны и как-то странно после этого улыбнулся. Я бы сказала, нехорошо так. — Любопытно. Что же его не устроило на родине?
— Ему пришлось уехать, — выдохнула сквозь стиснутые зубы и натянула вежливую улыбку.
Да отстанет от меня или нет? Очень подозрительные вопросы! А смотрел так внимательно и цепко, будто мы не на тривиальную тему беседовали.
— А кем он был в нашем мире? — допытывался отец Даны.
— Артефактором.
Черт!
Я уже почти окончательно убедилась, что это именно Михаил подсунул мне кубок истины. Наверняка подкупил кого-то из персонала. Интересно каким способом он сумел раздобыть артефакт? Но больше меня волновал вопрос чего отец Даны этим добивался? Единственное, что приходило на ум: тот вероятно пытался подставить нас с папой. Но чего ради?
— ЧЕТЫРЕ! — продолжал отсчитывать ведущий.
Надо бы сказать Николасу о кубке, но меня смущало, что он сам не обратил на это внимание. Вряд ли муж не узнал один из артефактов своей сокровищницы. Значит точно знал.
— Вы вероятно слышали о краже в банке, — вдруг сказал Николас, обращаясь к Михаилу.
— ТРИ!
Отец Даны молча кивнул, подтверждая свою осведомленность.
— А вы знаете, что было украдено?
— ДВА!
— Да, зеркало Петара, — ответил Михаил и напряженно нахмурился.
— Любопытно, — сухо протянул Николас и прямо посмотрел на мужчину. — И откуда же вам это известно?
— ОДИН!
Драконы сорвались с места, а на ложу опустилась гнетущая тишина.
Контраст между напряженной обстановкой внутри и неистовым шумом снаружи был столь разительным, что в один момент мне показалось, будто все это происходило не наяву.
Николас и Михаил замерли друг напротив друга, словно затаившиеся хищники. Атмосфера накалялась, и мне даже вздохнуть лишний раз рядом с ними было страшно. Секунды растянулись
