забыть навсегда. Даже если прослужишь у меня всего год. Как солдата наши тебя никогда не тронут. Пока сама не захочешь. Завоюешь их уважение, и он перегрызут за тебя глотку любому чужаку. В идеале — заработать гражданство Конфедерации. Тогда сможешь улететь на своем корабле. Или добраться до раатов в одну из вылазок. Но это не быстро.
— А если ахрагиты обнаружат, что я здесь? — На это он равнодушно пожал плечами. — Хотя… я совершенно в другом секторе теперь.
Осознание этого вдруг очень больно резануло по тем струнам души, которые всё еще верили в светлое, доброе, вечное чувство под названием Любовь.
— Все мои обязанности строго оговорены либо военным уставом либо договором с клиентом. Насколько я помню в уставе нет ничего про сбежавших любовниц высокородных ахрагитов, и у меня нет ни одного договора с твоим Тероном. А ты просто лопочешь какой-то бред, к которому я не обязан прислушиваться.
— То есть, ты не станешь докладывать об мне начальству?
Он изучающе смотрел на меня, это начинало нервировать. Не раздражать, а вызывать странное волнение.
— Командующий Трагат Джагаон послал моего отца на заведомо невыполнимую миссию, и тот погиб. А Трагат вышел сухим из воды и стал главнокомандующим. А теперь лижет зад всем, кому не лень. Включая твоих ахрагитов.
Я начала улыбаться, но сразу нахмурилась.
— Я хотела добраться домой. А вместо этого пойду на пушечное мясо.
— Если хочешь, я передам тебя главнокомандующему. Что сделает император, когда получит тебя обратно?
— Я не знаю. Не убьет, скорее всего. Но я уже в пути ему надоела, и он собирался оставить меня на Сайградаре. Или отдать кому-то.
— То есть ты в любом случае больше никогда не увидишь свою планету? Что ж. Я все сказал. Или рядовой здесь с возможностью карьерного роста, если я, конечно, не ошибся в твоей сумасбродности и темпераменте. Или возвращайся обслуживать ахрагитов. Выбирай. Можешь заключить со мной временный контракт, чтобы впоследствии не считаться дезертиром. Но зайти на борт наших кораблей, если ты не заказчик или дипломат, возможно только в составе военного корпуса.
Не то, чтобы я кого-то обслуживала. Вообще-то Айко был очень уважителен. Но здоровяк прав: на Гайю я так не попаду. Сгнию в каком-нибудь монастыре при Старейшинах. Если все станет совсем плохо, я всегда успею обратиться к верховному главнокомандующему, чтобы тот всучил меня Терону в подарочной упаковке. Но сейчас. Пожалуй, я приму предложение Гайла, и дам себе время осмотреться. На какое-то время в комнатке повисла пауза.
— Почему ты мне помогаешь?
Он уставился на меня чистым, не запятнанным муками совести взглядом хладнокровного наемного убийцы.
— Захотел. — И он впервые скользнул взглядом по моим губам. — Так что?
Он медленно протянул мне руку для рукопожатия. Я протянула в ответ.
— Сделка заключена. — Это было похоже на произнесение официальной формулы. — Сразу тебя никто не станет бросать на передовую. Да и у нас следующие три месяца — увольнительная.
— Это утешает.
— Тренировки завтра с утра. На этом все приятельские разговоры со мной прекращаются. И теперь ты называешь меня капитан.
Он повернулся, чтобы выйти, и я сказала то, что должна была сказать.
— Гайл. Спасибо.
— Что-то мне подсказывает, что я еще не раз пожалею, что вообще разрешил тебе высадиться здесь.
Душ с настоящей водой, текущей сверху вниз, показался мне несказанной благодатью. На Даро была вода, и можно было даже принять ванну, но на Ар-Мире искусственная гравитация была роскошью, и все пользовались ультразвуковыми очистителями в общей ванной. Говорят, ультразвук очищал намного лучше, но лично у меня было ощущение, что я нормально не мылась уже целый месяц.
Ночью ко мне пришёл Нал. Жирный гад открыл дверь электронным ключом, ввалился ко мне, плотно закрыл её и со словами:
— Я пришёл за реваншем, шлюшка. — Навалился всем своим телом на кровать. Правда, меня там уже давно не было. Я не спала и притаилась за дверью душевой сразу, как только услышала первый щелчок электронного замка. А подобрать код у него получилось не мгновенно. Давать ему много времени на раздумья я не стала. Хотя чего греха таить, думать ему всё равно было нечем. Сначала я неблагородно огрела его по голове сзади. Правда, он не отключился, а слегка поплыв от первого удара, стал неповоротлив и почти ничего мне не противопоставлял, кроме витиеватых матерных оборотов, вони изо рта, и собственной массы, которой он норовил размазать меня по стенкам тесной комнаты. Изрядно поиздевавшись над своими женскими ручками, мне всё-таки удалось сделать из него отбивную, в завершение уронив его чурбаном, который служил ему головой, на угол стола. На секунду испугалась, прислушавшись. Бедолага дышал, хотя моська и была испачкана в крови. Кажется, ему нужен регенератор пока не поздно. Где он, я не знаю, да и самостоятельно эту тушу не дотащу. Надо идти к начальнику, признаваться в содеянном.
Когда Гайл открыл дверь, то был не просто сонный и злой. Он был ещё и абсолютно обнажённый. Природа была к нему весьма благосклонна. Сначала я забыла, зачем вообще пришла, потом спешно отвернулась.
— Надеюсь, это что-то серьёзное, потому что на секс я сегодня не настроен.
— Я не поэтому! — Слишком поспешно ответила я.
— Можешь поворачиваться. — На сей раз он был в штанах. И босой. С такой фигурой можно вообще не одеваться, но это чревато: можно поскользнуться на слюнях ошалевших от такой красоты дамочек.
— Можешь заглянуть ко мне в каюту? Сам все поймешь.
Через три минуты, которые мы шли по коридорам и за которые Гайл чуть не прожег недовольным взглядом дыру в моей спине, он увидел на полу комнаты несчастного Нала.
— Он к тебе пришёл?
— Нет, это я вломилась к нему ночью, отметелила ещё раз, а потом перетащила сюда в качестве трофея. Думала, чучело сделать и на стенку прибить, но он оказался ещё жив, поэтому ему нужен регенератор.
Адреналин заставлял меня говорить глупости. Ничего не комментируя, Гайл вызвал по коммуникатору двух ребят, которые примчались буквально через пару минут, в течение которых капитан буравил меня заинтересованным взглядом, вальяжно прислонившись к дверному проёму.
— Упражняться в остроумии будешь с подружками-новобранцами. — Очень спокойно проронил он. — Это ясно?
— Д- да.
— «Да, капитан».
— Д-да, капитан.
— Спокойной ночи.
От следов драки в тесной каморке воздух стоял спёртый и наполненный запахами тела глупого Нала. Открыв окно, я подставила лицо степному ночному ветру, радостно ворвавшемуся в мою новую обитель. Звезды уже привычно сияли.
Теперь моё мышление изменилось. Оно уже
