— В чем дело, Фил? — медленно, цедя слова сквозь зубы, спросила Памела.
Резко повернувшись к Коннору, она, наконец, заметила его напряжение и, нахмурившись, холодно произнесла:
— Может быть, ты объяснишь, что с ней происходит?
Он медленно разлепил губы, растянул их в дежурной улыбке и ровным голосом ответил:
— Ничего страшного, Пам. Просто Филлис было трудно принять одно… — он запнулся на мгновение, потом тряхнул головой и решительно закончил, — одно решение. И теперь она, кажется, его приняла.
— Нет, Коннор, нет!
Филлис со слезами кинулась к нему на грудь, обвила мощную шею руками и, захлебываясь от рыданий прошептала:
— Не уходи…Пожалуйста, не оставляй меня…Коннор, нет…
Коннор побледнел. Он закрыл глаза и стиснул зубы так, что желваки заходили на скулах. Осторожно разжав руки Филлис, он приподнял кончиками пальцев ее заплаканное лицо и тихо сказал:
— Ты сделала свой выбор, дорогая…
— Боже мой, Коннор… — Филлис всхлипывала и вытирала мокрые щеки, — неужели ты не понимаешь…
— Понимаю.
Он сказал это так холодно и отчужденно, что Фил опять заплакала. Сестры и Лайен, ошеломленные происходящим, смотрели на эту цену во всем глаза. Гор, закусив губу, хмуро уставился в окно, за которым мягко светило закатное солнце, и легкий ветерок озорно трогал листву.
Эта беззаботность теплого летнего вечера составляла такой резкий контраст с повисшим в комнате мрачным напряжением, что бывший демон невольно вздохнул. В тишине, воцарившейся в гостиной, были слышны всхлипывания Филлис.
— Я не знаю…Господи, как же это…
Коннор отстранил ее и вежливо произнес:
— Прости, дорогая, я обещал Кону…
Повернувшись к двери, ведущей к садику, он решительным шагом направился к ней.
— Коннор! — почти простонала Фил ему в спину.
Он на секунду замедлил шаг, а потом, не оборачиваясь, открыл дверь и вышел.
— Господи, Коннор… — Филлис без сил опустилась на диван.
Рыдания сотрясали ее худенькие плечи. И Пэт, бросив тревожный взгляд на Памелу, направилась к дивану, на котором сидела Фил. Опустившись рядом с сестрой, младшая ведьмочка обняла ее и, осторожно поглаживая по плечу, начала покачивать, как ребенка.
— Вы поссорились? — негромко спросила она, вызвав своим вопросом недовольное фырканье старшей Харрисон.
Филлис, уткнувшись в плечо сестры, всхлипывая, покачала головой.
— Ты можешь, в конце концов, объяснить нам, в чем дело?
Голос Памелы звучал холодно и возмущенно.
— Что за трагедия в том, что возвращается Прю? Это не нравится Коннору?
Она с вызовом повернулась к Гору.
— По-моему, пребывание в Преисподней лишило вас благоразумия и… — старшая Харрисон на минуту запнулась.
— И чего еще? — Гор изобразил предельно вежливое внимание.
Поскольку Памела все еще молчала, он насмешливо ухмыльнулся:
— Понимания? Или, может быть, покорности? Так ее у нас никогда не было, дорогая.
— Гор!
Тревожный возглас Пэт заставил его взглянуть в ее сторону. Не дожидаясь ответа старшей Защитницы, бывший демон поднялся и кивнул младшей ведьмочке.
— Пока! Если я буду нужен, ты знаешь, где меня найти.
Натянуто улыбнувшись, бывший демон повернулся к Памеле и слегка поклонился.
— Спасибо за прекрасный вечер. Все было очень мило.
И ни слова не сказав Филлис, даже не посмотрев в ее сторону, Гор исчез.
Лайен с тревогой смотрел на побледневшую жену.
— Дорогая…
Возмущенный возглас Пэт заставил его подскочить от неожиданности.
— Черт побери! — воскликнула она, поднявшись с дивана и упираясь руками в бедра. — Мне
кто-нибудь объяснит, что все это значит?
— Я бы тоже хотел это знать, — пробормотал бывший Охраняющий, озабоченно переводя взгляд с Памелы на Филлис.
— Фил! — рявкнула младшая ведьмочка. — В чем дело?!
Поникшая Филлис, безучастно глядя перед собой и уже не всхлипывая, ровным голосом произнесла.
— Коннор просил меня уехать с ним… — она неопределенно кивнула куда-то в сторону. — Он решил оставить монастырь…Есть орден Отшельников…Он хотел, чтобы мы…
Филлис не выдержала и опять закрыла лицо руками.
— Мы же хотели отказать от сил, — всхлипывала она. — Я не знала, что Прю…А теперь он…
— Господи, Фил, — потрясенно произнесла Памела, опускаясь на диван рядом с сестрой. — Я
же не знала, что Коннор…
— Ничего себе… — Пэт открыла рот, чтобы выругаться, но тут же закрыла его и нахмурилась. — Вот почему…
Она вздохнула и покачала головой.
— Ну и дела…
Присев в другой стороны от Филлис, она обняла ее за плечи.
— Ничего, дорогая…мы что-нибудь придумаем.
— Но почему… — начал Лайен.
Его прервал стук двери, ведущей во внутренний дворик. Бледный Кон, медленно загребая ногами, еле плелся в гостиную, размазывая по щекам слезы. Его заплаканное личико кривилось от попытки сдержать рыдания. Пэт ахнула.
— Кон? Что случилось?
Мальчик закусил губу, судорожно сглотнул и все-таки всхлипнул.
— Коннор…
Филлис, отняв руки от побелевшего лица, вскинулась ему навстречу.
— Что?! Что?
— Он сказал…что любит меня…И тебя, мамочка. Но он… — Кон часто заморгал, пытаясь остановить слезы. — Он должен уйти.
Очевидно вспомнив совет отца быть мужчиной, мальчик шмыгнул носом и решительно вытер ладошками лицо. Уже более твердым голосом Кон произнес:
— Коннор сказал: так надо. И..еще… чтобы я заботился о тебе, мамочка. И что он будет брать меня к себе, если ты разрешишь.
Подойдя к оцепеневшей матери, мальчик заглянул в ее заплаканное лицо и жалобно спросил:
— Ты ведь разрешишь, правда?
Гор нашел Коннора в его комнате в монастыре. Бывший Повелитель сидел в большом кресле, уставившись в окно. Коротко кивнув приятелю, он продолжал сидеть, молча разглядывая пейзаж за окном. Собственно, это было не окно, а иллюзия, но весьма правдоподобная. То, что Гор сумел там разглядеть, похоже, соответствовало настроению бывшего Повелителя комнаты: над медленно вздымающимися океанскими волнами нависли грозовые тучи, постепенно набухающие молниями. Казалось, еще один порыв ветра и разразится буря — неистовая, безжалостная, губительная.
Гор, понимая, какие чувства обуревают Коннора, только вздохнул. «Черт побери, почему любовь заставляет человека так страдать! И неужели Филлис не любит Коннора настолько, чтобы отказаться…От чего? От возможности воскресить сестру?»
Гор невольно покачал головой. А если бы ему предложили воскресить Роя? Отказался бы он для этого от Пэт? Перед глазами бывшего демона возникло лицо младшей ведьмочки — то веселое и озорное, то нежное и влюбленное. Конечно, их чувства несравнимы с тем, что пережили Коннор и Филлис, но потерять Пэт…Гор опять вздохнул. Черт бы побрал Охраняющих с их изуверской хитростью! Удержать Защитниц ценой несчастья сразу трех человек!
