- Так, вставай. - Рыжий поднялся, подошел к креслу и протянул мне руку.
Ну точно паранойя - иначе почему сердце сразу сжалось в комок, душа медленно стекла в пятки, а горло перехватило судорогой?
- Дашка, да не пугайся ты так... - протянул явно довольный моей реакцией пижон. - Не укушу. Не в этот раз.
Блин, последнее дополнение особенно ценно!
- Вставай! - Почти приказ.
Я опять вздохнула и заставила себя засунуть страхи подальше. Да, я училась на экономиста, а не на психолога, но я точно знаю - некоторые люди получают искреннее удовольствие, наблюдая за реакцией страха, и Каст, кажется, в их числе. А я не хочу делать ему приятное. И вообще - пусть идет лесом! Самым, блин, густым и дальним!
Я подала рыжему руку и, не без помощи, поднялась из кресла.
- Пойдем, - сказал Каст.
Я согласилась, но только потому, что идти, как оказалось, недалеко - рыжий вывел на середину чердака, отпустил мою руку и отстранился. Он встал напротив, шагах в трех.
Вот теперь страх действительно прошел, его место заняло недоумение.
- Каст? - попыталась прояснить ситуацию я.
А в ответ услышала:
- Давай, Дашка. Сделай пульсар.
Чего?!
Кажется, у меня глаза округлились, а Каст усмехнулся и повторил:
- Ну же, Даш. Сделай пульсар.
Так. Понятно. Раз разговор о "синих" не удался, будем говорить о магии.
- Прости, Каст, но не могу.
- Почему?
Потому что я слишком хорошо помню, что без источника огня колдовать способны только очень сильные маги. А показывать тебе, что я из сильных, мне совершенно не хочется. Нет, когда-нибудь ты узнаешь, но... пусть это станет сюрпризом, а?
- Так в чем проблема? - спросил рыжий.
- Мне нужен источник огня, а его нет.
Каст подарил еще одну хищную улыбку и шагнул навстречу. А еще через мгновение у меня был огонь. Этот огонек, мало отличимый от пламени свечи, горел на кончике указательного пальца пижона.
Вау! Я тоже так хочу!
А еще мне, похоже, не отвертеться. Ну ладно. Сделаю ему пульсар.
Я закрыла глаза и... в общем, я попыталась представить не то, что представляла обычно. Я вообразила, что подхватываю огонек с пальца Каста, и заставляю этот огонек принять форму шара и расшириться.
- Хм. Неплохо.
Я открыла глаза, чтобы увидеть - все получилось. В реальности картинка была точно такой, как в моих мыслях. Огонька на пальце Каста уже не было, зато в воздухе висел небольшой, размером примерно с полкулака, пульсар.
Уже не закрывая глаз, мысленно потянула пульсар на себя. Шарик подчинился.
- Очень даже неплохо, - вновь прокомментировал мои действия Каст.
Но он врал. Для первокурсницы, да еще и без среднемагического образования, это было не "неплохо", а "вау-вау-вау как круто!". Спорим, что сестричка пижона так не может?
Внезапно пульсар начал уплывать. Я не сразу сообразила, что это их, блин, величество, огонек из-под носа уводит. Я мысленно "дернула" пульсар на себя, и тут же услышала:
- Эй, детка, полегче! - Каст, как ни странно, смеялся.
Блин. Какая я тебе детка? Дарья, блин, Андреевна!
- А теперь попробуй поменять форму, - прервал мои мысли пижон.
- В смысле?
- Заставь пульсар измениться, - пояснил рыжий. - Любая форма. Ведь пульсар - это та же энергия, а энергия пластична. Понимаешь?
Я понимала.
Я прикрыла глаза и попыталась... Так, стоп! Даша, какие к чертовой бабушке спирали?! Ты спирали только у Дорса видела! Вдруг это особая фишка магов воды? Тебя ж запалят!!!
Пришлось еще раз выдохнуть и включить мозг. Какую форму можно придать шару? Превратить его в квадрат? Э, нет... Глупость какая-то. Пульсар в виде квадрата... Бред!
А что если...
Я вообразила, что огненный шар вытягивается и сужается, превращаясь в сигару. И вот на этом можно было остановиться, но память вдруг напомнила, что напротив меня стоит достаточно опасный и агрессивный тип, а воображение... В общем, я не знаю как, но в моем мозгу всплыл образ небольшого кинжала, и воображаемая "сигара" плавно приняла эту форму.
Когда я открыла глаза и вернулась в реальность, Каст изображал скульптуру "король в шоке". Стоял, смотрел на висящий в воздухе огненный кинжал, и молчал.
И это было так забавно, что я не сдержалась - заставила кинжал несколько раз перевернуться в воздухе и сделала шуточный, но выпад.
Пижон среагировал мгновенно!
- Эй, детка! - воскликнул он. На пути кинжала тут же встал небольшой, но щит. - Не надо так делать.
Каст улыбался. И эта улыбка была не такой как прежние. "Эльф" был доволен, как может быть доволен художник, узревший красивый пейзаж.
Я улыбнулась в ответ, а рыжий сделал манящий жест рукой, и пара щит-кинжал, послушно приблизились. А еще через миг они оказались смяты в сгусток огня, который исчез в ладони Каста.
Это было круто. То есть действительно круто! Я про такое не читала, но чувствовала: вот это "сминание" магической энергии - высший пилотаж.
И, после нашего маленького практикума, я, если по правде, ждала продолжения банкета. Думала - сейчас сядем и поговорим, но уже нормально, как белые люди, и не о "синих", а о магии. Но Каст рассудил иначе.
- Молодец, Даша, - сказал он. И уже с прежней раздражающей ухмылкой: - До двери проводишь?
Бли-ин! Да ну и черт с тобой. Вали! Я у кого-нибудь другого поучусь! Рано или поздно, учитель обязательно найдется! А ты... ты еще локти кусать будешь.
С этими мыслями я развернулась и, стараясь не выдавать своего разочарования, направилась к двери. Каст шагал следом - я очень хорошо стук подбитых металлом сапог слышала.
Когда дошли, я решительно отодвинула щеколду и взялась за ручку, но...
- Не так быстро. - Парень уперся в темные доски рукой.
Это было как в дешевом кино. Я у двери, спиной к нему. Он сзади, неприлично близко. И нотки в голосе такие, что впору звонить в полицию. Вот только в Поларе ни телефонов, ни полицейских участков, нет.
Так! Сейчас главное не пугаться и не теряться!
- Что еще? - не оборачиваясь, раздраженно спросила я.
- Ну...
Баранки, блин, гну!
- Каст, давай без глупостей, а?
- Согласен, - промурлыкал этот гад и, обвив рукой мою талию, резко развернул к себе.
