-Ты с ума сошла? – тихий, холодный голос Тихомира прозвенел над берегом, как только наемники отошли достаточно далеко от остальных.
-Тишка, ты чего? – ведьма с удивлением посмотрела на друга.
-Я ничего, а вот ты ведешь себя, как сумасшедшая! Мы в серьезном походе, Яра, а не в войнушки играем. В нашей команде принято работать слаженно, сообща. Ты своей дурацкой выходкой подставила нас всех, неужели не понимаешь? – низкорослый Тиша даже казался немного выше в своем холодном гневе. Он сверху вниз смотрел на непутевую ведьму и отчитывал ее, будто ребенка.
-Серьезно? – Ярина ехидно скривила губы. – А я думала, что я вас всех спасла. Кто заставлял за мной гнаться?
На секунду девушку захлестнула детская обида, она добровольно пожертвовала собой ради них, а вместо благодарности получает выволочку. Но холодный ум привычно взял верх над эмоциями. Тиша глава отряда и он имеет право сейчас ее ругать. Вопрос в другом – такой ли весомый повод?
-Тиш, послушай! – Яра плюхнулась на берег и похлопала рядом с собой, приглашая друга присоединиться. Тихомир оценил резкую перемену настроения девушки и приглашению внял. Явно же что-то серьезное сказать хочет.
Ведьма пару секунд помедлила, формулируя мысль.
-Тиш, ну смотри, - стала рассуждать она. – Главная наша цель – благополучие отряда в целом, приоритет на Любомире и его товаре, верно?
Тихомир кивнул – верно. Полуэльф начал понимать куда клонит маленькая ведьма.
-В пылу сражения у нас было время на совещания? – девушка проницательно посмотрела на друга.
-Нет, Яр, не было, - покорно согласился командир.
-Ситуация была критичная, понимаешь? Орки давили численностью, мы с тобой держались на последним издыхании, - продолжила давить Ярина.
-Да, ты права, - Тишка задумчиво покачал головой, он уже мысленно признал свое полное поражение в этом споре.
-У тебя были идеи, как нам спастись? Что-то я не заметила, - продолжила спокойно, глядя в глаза другу, гнуть свое девушка. – А у меня она появилась. И обсуждать ее с кем-то не было возможности. Это была добровольная жертва, Тиш, понимаешь, добровольная! Шанс скрыться в лесу у меня был, маленький, но был! А шанса победить в сражение у нас не было совершенно! И вот сравни – либо я продолжаю действовать по приказу, и мы гробим целый отряд со мной, соответственно, вместе, либо я даю отряду хороший шанс выжить, да еще и сама могу побороться, но ослушиваюсь тебя. И что я должна была выбрать Тиш?
Тихомир от прямого ответа ушел. В прямом смысле слова. Просто поднялся, накинул Яре на плечи свою куртку и вдруг заявил:
-А вы с Буем точно родственники?
Ярина вопрос проигнорировала. Она и сама не заметила, как сильно озябла на влажном, прохладном утреннем воздухе, в близи водоема. Куртка, еще хранившая уютное тепло Тишкиного тела, удобно легла на плечи и ведьма закуталась в нее поплотнее.
Тихомир сделал несколько нервных кругов по берегу и только после этого соизволил приземлиться обратно, рядом с Ярой.
-Из тебя выйдет достойный соперник, - похвалил он, - ты уже мне нос утерла. Логично, обоснованно доказала свою точку зрения, выстроила эту цепочку в стрессовой обстановке.
-Хочешь сказать, что Буй так не может? – заинтересовалась Яра.
-Действовать он может прекрасно! – Тишка откинулся на песчаный берег и закинул руки за голову. – А вот потом объяснить свои действия…Я его на этом постоянно и ловлю. Буйносвет собственные ботинки убедить в чем-то обоснованно не может, не то что меня.
-Ты им манипулируешь, хитрый паразит! – воскликнула Яра.
Тихомира упрек не смутил.
-Можно подумать, ты – нет, - мужчина даже в сторону ведьмы не соизволил посмотреть. – Нашим другом грех не манипулировать, вопрос в том, что мы с тобой это делаем ему во благо. Ну или во всяком случае не во вред, - добавил Тишка с лукавой усмешкой.
Ярина задумала.
-Циник ты! – обвинила она друга.
-Ярусь, жизнь такая, - это был первый раз, когда Тиша обратился к ведьме ласково. От непривычных слов девушка вздрогнула. Ну вот, довела мужика!
-Хочешь сказать… - Ярина немного помелила, формулируя свою мысль, но нужных слов подобрать так и не смогла.
-Хочу сказать, что ты вырастишь и меня поймешь, ума в тебе для такого достаточно! – полуэльф резко подскочил и опустил кончики пальцев в воду. – Эй, хвостатые, - позвал он русалок, - подогрейте воду, девушке искупаться нужно.
После вчерашнего показательного выступления русалки подчинились мгновенно.
-Вперед! – скомандовал подруге Тиша. – Ты вся в крови и еще непонятно в чем.
Яра вздрогнула, только сейчас осознав, что пятна на рукавах рубашки вовсе не от раздавленной земляники.
-Все в порядке, ты же понимаешь, что так было нужно, - полуэльф внимательно посмотрел на девушку, ожидая, как минимум, каких-то эмоций. Но Яра умела удивлять.
-Ты ждешь, что я сейчас в истерике биться начну, да? – с сочувствием спросила она.
-Ну, - задумчиво протянул Тишка, - слёзы вытирать точно готов.
-Тиш, включи мозги, я же тебе не красна девица! – ведьма только фыркнула. – Убила и убила, можно подумать, они б над моим телом рыдали. Ну и меня чуть не прибили – эка невидаль! Я ж, когда в поход с вами шла, ожидала, что дорога будет усыпана лепестками роз и золотыми монетами!
Тишка внимательно изучал девушку своим взглядом-сканером.
-Яр, ты когда-нибудь убивала до этого?
-Да как-то не приходилось, -пробормотала ведьма задумчиво, - но все бывает впервые. Если ты закончил душеспасительные беседы, может все-таки уйдешь, что б я могла нормально искупаться?
Девушка демонстративно отвернулась и стала стаскивать сапоги.
-Хорошо, я пришлю к тебе дядю с чистой одеждой и мылом! – Тихомир поспешно отвернулся и быстрыми шагами удалился подальше от берега.
В его голове было даже больше вопросов, чем раньше. Откуда она такая взялась? Неужели такие вообще бывают?
Глава 28
Весь день наемники вместе с купцом добросовестно отдыхали, лишь время от времени меняя дежурных. Ярину, как главную героиню сражения и самум магически истощенную, от дежурства отстранили и она все время спокойно продрыхла между дядей и Тихомиром.
Озеро с русалками неожиданно стало прекрасной ванной для обессиленных воинов. Водные девы, напуганные злой ведьмой, организовали отряду и горячую воду, и чистый ключ с прохладным течением и даже подводный массаж тугими струями воды.
С вещами дело обстояло гораздо хуже. Во время битвы наемники лишились нескольких одеял - именно поэтому теперь Яра, Тиша и Буйносвет спали под одним, большей части посуды, а еще провизии. Что-то, конечно, осталось, но чтоб дотянуть до ближайшего города, нужно будет хорошенько экономить.
Впрочем, расстраиваться друзья не стали, не в их это было характере. Пока вымотанная, злобная ведьма спала, ее мужчины организовали целый праздничный ужин из того, что могли найти. А что еще остается делать, если почти ничего не осталось? Любомир набрел на заросли ежевики и принес ягод на всех, Огнеслав где-то нашел улей и даже сумел раздобыть мед, правда его самого пчелы немного покусали, но не страшно, Тихомир быстро вылечил, еще и похвалил за находчивость.
Буй с Ратибором организовали целую охоту и подстрелили несколько кроликов, а Тишка нашел в лесу травы, годные для приправы и еще много дикой зелени.
Ярина проснулась в тот самый момент, когда мужчины собрали все раздобытое добро в одну кучу и решали, что же с этим счастьем делать.
-Из ягод – компот, кроликов запечь со специями, мед на лепешки, муку я вроде где-то видела, - не вылезая из-под одеяла отдала распоряжение ведьма. – Огнеслав, чисть зелень, дядя и Рат – освежуйте мясо, Любомир, тесто на лепешки замесить сможете? Просто муку смешать с водой до консистенции глины. Тиша, воду в котелок, ежевику в воду и на костер до кипения.
Раздав ценные указания, Яра встала и потопала к ручью умываться.
Готовить ведьма всегда умела и любила. Было в этом какое-то таинство, почти волшебство. Именно поэтому кулинарные подвиги девушка взяла в свои руки.
