-Луч, ты боевой конь, а я предводитель армии, тебе боевой магии учиться обязательно! – меланхолично пожал плечами хозяин боевого коня-пацифиста.
-А меня спросили, хочу ли я им быть? Я может хочу бродить по лугу, собирать цветочки, с бабочками общаться! – животное обиженно тряхнуло гривой. – Решил я хозяина проучить и кинул клич на всю округу. Кто ж знал, что на него ты, несчастье рыжее, откликнешься?
-То есть, ты думал, что местные маги просто проигнорируют такой выброс негативной энергии? – с подозрением спросила ведьма.
-Конечно же, они бы его проигнорировали! – вздохну конь так, будто объяснял самые простые истины. – Эту энергию могли почувствовать только очень сильные маги, коих у людей на этом континенте не водится, и гиперчувствительные эмпаты. Ты себя к кому относишь?
-Я себя к злым ведьмам отношу! – фыркнула Ярина. – А что за балаган с купцом?
-Я сильный менталист, - хитро сверкнул янтарным глазом пегас. – Сотворить иллюзию для меня раз плюнуть!
-Лучик! – Яра сорвалась с места и бросилась к вредному животному, но пегас быстро поднялся в воздух.
– Яра, спокойно, - попросил он с легким беспокойством. – Если ты меня убьешь, я не смогу ответить на остальные твои вопросы!
Вот это уже был аргумент.
-Так пожара на конюшне тоже не было… - вдруг догадалась Ярина.
-Упс! – Луч мгновенно смутился. – Вот и второй раз, когда я тебя обманул.
Может, чувствовала бы Яра себя лучше, она бы и показала вредному коню, чем чревато не менее вредной ведьме врать, но сегодня было не до этого. Ноги подкашивались от усталости, голова болела, а вид скованных друзей каждый раз как плетью по сердцу стегал.
-Но как я тебя загипнотизировала? – девушка перевела взгляд на дроу. – Ты же в несколько раз сильнее меня!
-Не факт, не факт… - покачал головой эльф. – Может, будь я готов, я бы и отбил твою магию, но ты налетела, словно торнадо, меня с головой в омут окунуло. Я и не ожидал, что в простой девчонки такая Силища прячется.
-Офигеть! – девушка снова плюхнулась на бревнышко и обессилено опустила руки между колен. – Это ж сколько во мне Силы, если я дроу щелчком пальцев гипнотизирую.
-Самому интересно, - юноша присел рядом с ней, - но факт остается фактом – меня ты одолела. А потом эта скотина крылатая заэкранировался, да так, что я вас все эти дни найти не мог. Все Королевство прошустрил вдоль и поперек, кто б знал, что найду в Пограничье, в самом Великом Лесу! Луч сегодня мне кинул клич, мол, хозяин, спаси-помоги, я раскаялся, выручай! Вот я и явился к вам, только портки одеть и успел.
Ярина окинула эльфа внимательным взглядом и расхохоталась – в волосах у юноши застряли перья, рубашка была надета задом наперёд.
-Смейся, смейся, – фыркнул темный, - я посмотрел бы на тебя, через пару лет жизни с этим рыжим несчастьем!
-А поменять коня нельзя? – с сочувствием поинтересовалась ведьма.
-Нет, - Черносвет грустно покачал головой, - пегасы сами нас выбирают раз и на всю жизнь. Вот чем я тебе не угодил, Луч, ну чем?!
Яра с любопытством изучала дроу. И никакой он не страшный, наоборот, вполне милый, близкий, почти свой, не с каждым человеком так запросто можно поболтать. Ведьма все еще относилась к новому знакомому с опаской, и, судя по словам коня, совсем не зря, но уже не ощущала того страха, который был сначала.
-Свет, а может расколдуешь ребят? – попросила девушка.
-Да, давно пора! – спохватился дроу и махнул рукой. – Я пока только твоих оживлю, поговорить без лишних ушей нужно.
Буй с Тихомиром мгновенно сорвались с места и бросились к ведьме.
-Ярка, я тебя ремнем по заднице отхлестаю! – заревел Буйносвет.
-Еще один такой финт и вылетишь из отряда, - спокойно предупредил Тиша.
-Кхм, - напомнил о своем присутствии дроу, - может потом семейные проблемы решите?
Мужчины резко обернулись и уставились на Черносвета.
-Свой, свой, - успокоила Яра, - ну, убивать точно не собирается!
Наемники ведьме поверили и немного ободрились.
Второй раз рассказ о приключениях Лучика и его хозяина звучал уже более коротко, но от этого не менее фантастично.
-А что дроу делают в Королевстве? – заинтересовался Тихомир.
-Не поверишь, живут! – пожал плечами Свет. – Дела у нас здесь кое-какие, семейный бизнес, если хочешь.
Тишка, удовлетворенный пояснениями, кивнул.
-Кстати, - дроу внимательно посмотрел на наследника светлоэльфийской крови, - а ты как, со своими общаешься?
-Нет, - односложно ответил Тишка.
-Жаль, - парень заметно погрустнел. – У тебя невероятно сильный дар Жизни, даже странно для полукровки, такой и у чистых редко встречается. Ты бы попробовал наладить контакт, уверен, разглядят – примут.
-Спасибо, учту! – холодно обронил Тихомир, но по его тону было ясно, что никогда в жизни мужчина к эльфам на поклон не явится.
-Ну как хочешь! – темный, как ни в чем не бывало, подскочил с бревна и стал расхаживать по поляне. – Ладно, заболтались мы, пора и расставаться. Спасибо вам за мою вредную животину, конечно, лучше бы вы его вообще не трогали, но это мелочи.
Ярина смутилась.
-Прости, - виновато посмотрела на дроу она.
-Ерунда, - темный эльф привычным лениво-меланхоличным жестом махнул рукой, - даже приятно, что не перевелись еще неравнодушные наемники в Срединнном Королевстве. Кстати! Награда! Вы же его, вроде как, стащили, теперь за награду возвращаете.
Друзья с интересом переглянулись.
-Допустим, - осторожно согласился Тихомир.
-И сколько за эту скотину проблемную хотите? – дроу полез в корма брюк.
-Еще сами, если заберешь, доплатим! – заржал Буй.
-Знания, - перебила его племянница, - мы хотим знания. Сегодня я поняла, что не умею ничего. Ты опытный, к тому же, ваша магия развита гораздо сильнее. Научи меня защищаться, а Тишке расскажи про его дар Жизни.
Тихомир с уважением посмотрел на напарницу. Он и не сообразил сразу, а Яра, умница, догадалась.
Во взгляде Черносвета тоже появилось новое выражение.
-Хорошо, - легко согласился он. – Только для начала я расколдую ваших друзей, вы все вместе вернетесь на поляну и как следует отдохнете. А вечером я приду и всему, чему смогу, научу. Заодно и с разбойниками разберемся. Их прибить сразу или допросим?
-Допросим! – выпалили Яра с Тишкой хором.
Глава 27
Идею остаться на поляне еще на один день отряд воспринял с энтузиазмом. Бурная ночь и не менее бурное утро вымотали всех.
Дроу забрал Лучика и удалился восвояси, оставив трех самых посвященных объясняться перед друзьями.
Пока Яра с Буем думали, как бы весь этот цирк уложить в коротенький рассказ, Тихомир решил отделаться одним предложением.
-Вот что случается, если всех подряд коней подбирать, - заявил он тоном, не предполагающим расспросов, и спокойно отправился к месту лагеря.
В отряде собрались люди догадливые, осторожные, поэтому вопросов не последовало. Было и было – главное, что все живы и здоровы. Да и авторитет бывалых наемников – Буя с Тишей – не допускал недоверия.
О лагеря остались руины, которые еще и лошади, запертые под Яркиным щитом, хорошенько потоптали.
Кстати, щит тоже оказался на месте, даже будучи без сознания Яра могла защитить друзей.
-Охренеть в тебе силищи! – прошептал на ухо племянницы Буй.
Девушка бросила на любимого дядю испуганный взгляд. Она знала, что сильна, но даже не представляла насколько и что является причиной ее силы. Обычной ведьмой в Ярине и не пахло. Еще и это дурацкое русаличье обращение: «особенная»!
Но долго кукситься Ярочке не дали, указания из Тишки сыпались, как горох из рванного мешка.
-Люб, Огнеслав, посмотрите, что с вещами, приоритет на оружие и провизию. Все, что не пострадало, складывайте обратно в поклажу, что можно починить – к костру, разберемся, что не нужно – выкинуть. Буй, Рат, разберитесь с трупами орков, оттащите подальше, лесное зверье быстро растащит.
Яра, со мной.
Девушка покорно потопала за полуэльфом к озеру, гадая, что же он ей решил отдельно от остальных сказать. Взбучки Ярина не ожидала, а очень зря.
