а я по-прежнему ни в зуб ногой.
Во всяком случае, вечерних прогулок с ним в моём расписании сегодня точно не будет. Только вчера ж гуляли. А я твёрдо решила, что не чаще, чем через день.
— Я так понимаю, к ректору уже вообще никто не собирается, — хмуро произнёс Рэймонд, глядя на удаляющуюся спину Торрена.
— А ты думаешь, всё-таки надо? — уточнила я.
— Однозначно. Нельзя допускать, чтобы преподаватели унижали студентов, да ещё совершенно незаслуженно.
Да, в общем-то, он определённо прав. Поэтому спорить не стала.
— Сходишь со мной? — вдруг спросил Вирайн.
— Я? — переспросила, порядком опешив. — Но меня же там вовсе не было.
— Так и меня не было, — улыбнулся он. — Но раз непосредственные участники событий об этом забыли… — Рэй развёл руками. — Вернее, Нар-то наверняка не забыл — потому и усвистел быстрее стрелы, пока я снова не пристал к нему с этим, — усмехнулся он.
— Ладно, пошли, — вздохнула я.
По правде говоря, за все годы учёбы я не бывала в кабинете ректора ещё ни разу — не вызывали, к счастью. И не сказать чтобы меня тянуло туда теперь. Но праздновать труса не стану. Вирайн не боится туда идти, и я не буду. В конце концов, не отчислит же нас Воронов только за то, что явились без вызова.
Мы двинулись в корпус «А».
Однако даже до лестницы дойти не успели, как перед нами вырос… Астин.
— Вирайн, отцепись от моей девушки! — прорычал он, схватив Рэя за грудки.
— Ледсарт, ты вообще в своём уме?! — наигранно удивился шатен, ловко стряхнув руки противника. — К твоей девушке я даже близко не подхожу.
— Смотри, доиграешься! Предупреждаю тебя в последний раз! — пригрозил мерзавец.
— Ой, как страшно. Уже боюсь, — криво ухмыльнулся Вирайн.
А вот я действительно испугалась — что Ледсарт сейчас опять устроит драку.
— Ты моим мнением совсем поинтересоваться не хочешь?! — вопросила, в упор посмотрев на бывшего.
Тот дёрнулся как от удара. Потом вперился в меня злющим взглядом и прошипел:
— Ты всё равно будешь моей! А этому гаду точно не достанешься!
Вид у него при этом, честное слово, стал каким-то маньячным. Мне сделалось откровенно не по себе.
— Всё сказал? — презрительно бросил Рэймонд. — Отвали наконец с дороги.
Наверное, с полминуты они сверлили друг друга непримиримыми взглядами. Но вдруг Астин всё-таки отступил в сторону.
Я тоже успела поймать тот взгляд Вирайна — да, читалось в нём нечто такое, что было от чего дрогнуть. Если бы так смотрели на меня, я бы, пожалуй, вовсе бежала без оглядки.
Но секунда, и зелёные глаза уже глядели на меня с теплотой.
— Пойдём, — улыбнулся Рэй, беря меня за руку. — И забудь об этом полудурке.
Меня, правда, всё ещё потряхивало.
— По-моему, у него реально едет крыша, — высказала-таки свои опасения вслух.
— Не бойся. Я тебя в обиду не дам, — он снова ободряюще улыбнулся.
— Да я уже и за тебя боюсь, — призналась я. — От этого идиота вообще не знаешь, чего ждать дальше.
— Не переживай, себя я в обиду тоже не дам, — усмехнулся Вирайн.
— А вдруг он тебя убить попытается? — озвучила я самую страшную свою мысль, пришедшую в голову ещё пару минут назад, когда мерзавец заявил, что Рэю я по-любому не достанусь.
— Это не так просто, как ему кажется — ещё одна усмешка — только теперь ледяная.
Тем временем мы поднялись на шестой этаж и направились в самый конец коридора.
— Ни звука, — заговорщически шепнул мне Вирайн, когда мы прошли примерно половину пути, и тут я осознала, что ещё раньше нас окутала какая-то защита.
Вроде бы полог тишины, но не только.
Бестии Тени, что ещё случилось?! Но дальше продвигаться стала буквально крадучись.
Когда мы добрались до двери, Рэй и не подумал постучаться, а застыл, прислушиваясь.
Теперь и я разобрала, что из-за неё доносятся голоса.
— Происходит явно что-то ненормальное, — произнёс в этот момент Ворон.
— Надеюсь, это не начало конца света — теперь у нас? — спросил Дальгондер.
— Да нет. Никакого дисбаланса на Альтеране не наблюдается, — ответил ему ректор. — Однако нападения не бывают беспричинными. А тут подчистую вырезана уже третья деревня. Да, первый случай выглядел просто странным диким происшествием. Но ещё два практически одновременно… Это уже похоже на систему. Только смысл данного варварства остаётся абсолютно неясен.
— Какой-то кровавый культ? — предположила магистр Фортейл.
— Смысл, Вирджина? Смысл?! — повторил Воронов.
— Массовые жертвоприношения? Смысла в культах вообще немного.
— Но кто-то же должен за этим стоять и иметь свою выгоду, — возразил он. — А в чём может быть выгода от этих зверских убийств, я, хоть убей, не понимаю.
— Это пока, — произнёс магистр Логинов. — Со временем она наверняка проявится. Потому что без всякой цели убивают только маньяки. И то у них есть своя логика — больная, но всё-таки есть. Однако целая банда чокнутых маньяков — это однозначно перебор.
— Да, маньяки в стаи не сбиваются, — усмехнулся ректор. — А действует там явно не одиночка.
— Но что если он сначала усыпляет всех жителей деревни — как Лонгаронель тогда, в Митрабарде[1] — а потом преспокойно режет каждого по очереди? — предложил версию ещё один женский голос. Кто это был, я не очень поняла. Хотя голос вроде бы знакомый.
— Нет. Никакой магии на телах погибших не было обнаружено, — опроверг её версию Ворон.
— И всё же опять взрытые могилы указывают на какой-то безумный культ, — стояла на своём Фортейл. — Не представляю, чтобы такое могло прийти в голову кому-то, кроме культистов.
— Но… — начал кто-то — кажется, магистр Сагодвен — и тут же замолчал.
А вот Ворон громко произнёс:
— Вирайн и Мо?ррил, долго ещё подслушивать собираетесь?!
— Проклятье! Всё-таки засёк! — раздосадованно прошипел Рэймонд.
У меня всё оборвалось внутри. Точно — проклятье! Тем более что обратился ректор по фамилиям — значит, теперь нам явно мало не покажется!
