Вирайн неохотно отворил дверь.
Ну зачем?! Надо было просто спешно ретироваться. А заходить, после того как тебя застукали, да ещё без приглашения — это уже верх наглости.
— Добрый вечер, — поздоровался он, придерживая дверь для меня.
Что ж, делать нечего — с виноватым видом я тоже шагнула за порог.
— Уверен, что он для тебя добрый? — с холодной усмешкой язвительно осведомился ректор.
— Полагаю, что не очень, — признал Вирайн. — Но нам нужно с вами поговорить.
— Здрасьте, — робко вымолвила я, оказавшись под перекрёстным огнём недобрых взглядов целого собрания магистров.
Помимо тех, кого уже слышала, здесь находились: Дэллоиз Ванмангрейс (преподаватель по виргологии), его супруга Лориин (ведшая эльфийское целительство), Тар-Си, Дэлвир и Илинор Ландоры (оба преподавали травоведение на разных курсах), счетовод Клео Логинова и Дайнрис, супруга Воронова. Очевидно, именно она упоминала какого-то Лонгаронеля, но я её не узнала сразу, ибо у нас магистр пока ничего не вела, поскольку преподавала основы менталистики, которым обучали лишь старшекурсников).
— Я сейчас занят, — сказал тем временем Вирайну ректор.
— Нам подождать за дверью? — с невинным видом спросил тот.
— Надеешься ещё что-то подслушать? — Ворон иронично вскинул бровь.
— Да нет, теперь уже вряд ли. Вы же наверняка закроетесь наглухо.
— Завтра приходите, — велел ректор.
Рэймонд неохотно кивнул и вдруг выдал:
— Но разве нас не касается напрямую то, что происходит в Лимеране? Все эти убийства…
Я чуть не рухнула на месте. Он что, совсем обалдел?! Это ж надо так нарываться!
Ворон гневно сверкнул на него глазами:
— Гляжу, вы там отнюдь не несколько секунд паслись. Что ж, готов поставить тебе «отлично» за защиту, которую я действительно засёк не сразу, и выдать двадцать штрафных баллов за подслушивание. Пойдёт? — он язвительно улыбнулся. — Или вы всё-таки удалитесь?
Я тут же дёрнулась открыть дверь и побыстрее исчезнуть.
Однако Вирайн решил иначе:
— Пусть будут двадцать баллов.
Сумасшедший!
Но раз уж он остаётся, у меня это вообще первые баллы.
— Пусть будут, — пробормотала я, разворачиваясь обратно.
— Тогда, любители штрафов, располагайтесь, — усмехнулся ректор и сделал приглашающий жест рукой.
А вот Фортейл наградила нас ещё одним недовольным взглядом.
— Так что всё-таки происходит? — окончательно осмелел Рэймонд, устроившись на одном из диванов. — Насколько я понимаю, неизвестными перебиты жители уже трёх деревень?
— Да, — подтвердил магистр Дальгондер. — Двух на севере Лимераны. И одной на севере Аст-Лерона. Надеюсь, вы понимаете, что ваше присутствие здесь никак не означает, будто об этом можно трепаться?!
— Безусловно, — ответил за нас обоих Вирайн. — Выходит, нападения даже не ограничиваются одной Лимераной.
— Зато ограничиваются северными землями, — мрачно заметил магистр Ванмангрейс. — Все три деревни располагаются неподалёку от границ с Бордгиром.
— У меня такое ощущение, что кто-то копает под вампиров, — озвучила магистр Тар-Си вывод, к которому явно клонил преподаватель виргологии.
— Очень похоже на то, — согласился тоже помрачневший Рэймонд. — И что, ни единого выжившего свидетеля и ни одного трупа нападавших?
— Нет, — покачал головой Воронов.
— Тогда, видимо, эти неведомые убийцы — ещё и маги, — с уверенностью предположил Вирайн. — Крестьяне, конечно, не воины. Но чтобы вовсе никого не прикончили, защищаясь — как-то сомнительно это.
— Или мерзавцы просто увозят с собой тела своих погибших, — сказал ректор.
— Тогда уж уносят, — поправил его Ванмангрейс. — Никаких лошадиных следов на местах нападений не обнаружено — наши там тоже уже всё исследовали.
Что значит, «наши»? — опешила я. Но спрашивать вслух, естественно не стала. Спасибо, что нас тут вообще терпят — хоть и за двадцать баллов.
— Знаете, а у меня есть ещё одна версия, — вновь заговорил Вирайн, — насчёт поведения этих нападающих. Немного безумная, конечно, но всё же. Что если они принимают какое-то зелье, увеличивающее силы и агрессию, и становятся кем-то наподобие берсерков.
— Наподобие кого? — распахнула глаза Фортейл.
Вот у меня был точно такой же вопрос.
— Это из земной истории, — пояснил Ворон. — Скорее даже, мифологии. Древнескандинавской. Они вроде как пили настойку на мухоморах и становились непобедимыми.
Земной?! Древне какой? О чём он вообще?!
Однако ни у кого больше таких вопросов не возникло. Зато Фортейл спросила, изумлённо уставившись на Вирайна:
— Рэймонд, а ты-то откуда об этих берсерках знаешь?
— Вот мне тоже очень интересно, — поддержал её Ворон.
[1] Имеется в виду случай из книги «Суженая из другого мира».
Глава 23
— Ну как откуда, — улыбнулся парень. — От землян рассказы о них слышал. И, честно говоря, употребление берсерками вот этой самой «мухоморовки» произвело на меня такое впечатление, что информация навсегда врезалась в память.
Он вдруг стал насвистывать какую-то мелодию.
Через пару секунд Ворон понимающе усмехнулся чему-то. У остальных вопросы вроде бы тоже отпали.
А вот я окончательно перестала понимать что-либо. Какие ещё земляне?! Кого он так называет?
— Только обпившихся мухоморовки безумцев нам тут и не хватало! — пробурчал магистр Ландор.
— Дэлвир, из мухоморовки вообще реально приготовить такое вот зелье непобедимости? — поинтересовалась у него Фортейл.
Он усмехнулся:
— Я вообще-то не зельевар. Но, думаю, что как составляющая зелья ярости галлюциногены вполне подойдут. А вот непобедимости — вряд ли. Только, в любом случае, за здоровье потребителя я не поручусь.
— А я склонен полагать, что мухоморы там были вовсе ни при чём, — вновь заговорил о чём-то размышлявший в последнюю минуту ректор. — В некоторых источниках упоминается, что вроде как берсерки могли превращаться в медведей. Так, может, они попросту были оборотнями? Вот тебе и объяснение их непобедимости.
— Разве в те времена на Земле уже существовали оборотни? — магистр Ландор с сомнением посмотрел на друга.
Воронов пожал плечами:
— Даже если самой расы ещё не было — люди с геном способности к обороту наверняка существовали всегда. Возможно, именно берсерки первыми и научились оборачиваться.
Теперь плечами пожал преподаватель по травоведению:
— В любом случае, я никогда не встречал упоминаний, чтобы берсерки взрывали могилы.
— Да,
