дыхание обожгло мое ухо. И вот тут я пожалела, что мне не восемнадцать. Будь малолетней дурочкой, закатила бы сейчас скандал, поистерила бы немного или много, уж как бы вышло. Он, скорее всего, не остался бы. Но мне бы стало легче. А так точно знаю, что ничего из этого арсенала не поможет, вот и не пытаюсь даже. – Я же пообещал, что ты сможешь остаться рядом с сыном. У него не будет мачехи. Будет просто жена правителя, и будет мать, с которой он будет расти. Никаких проблем! Ты мне веришь?
Звучало неплохо. Только в моей бедной голове не укладывалось. Со слов Картала получалось все очень гладко и правильно. Но на практике так точно не бывает. Все мои прожитые полвека доказывали обратное.
- А как тот мир называется? – зачем-то спросила я.
- Да какая разница! – мужчина пожал плечами. – Что-то наподобие Зеи или Змеи.
- Может Земля?
- О, точно, Земля. А ты откуда это название знаешь? – смоляная бровь вопросительно поползла вверх.
- Я же сказала, что у меня есть свои секреты, - недовольно передернула плечами, освобождаясь от его объятий. – Ты уходишь? Вот и уходи. Дай мне порыдать, чтобы никто не видел моих слез.
- Я обязательно вернусь. Перстень – мой якорь. Я приду к нему. И если он будет на твоей руке, то и к тебе.
С этими свами Раслан чмокнул меня в нос. А затем махнул рукой, как-то резко крутанулся, как все колдуны в детских сказках, которые мы смотрели по телевидению, и растаял, словно его и не было.
Пять минут я тупо смотрела на то место, где недавно был мой любимый мужчина. Втянула в себя воздух, пытаясь обнаружить его запах. Но аромат напоминал лишь запах костра. Видимо, при перемещениях между мирами что-то усиленно горело, оставляя именно такой след. И поняла, что без него стало очень и очень одиноко.
Как реагировать на его уход в мой родной мир? Хочу ли я вернуться туда? В этот момент точно поняла, что нет в моей душе такого желания. Дети уже выросли и живут своими семьями. Руся, дай бог, счастлив с Галкой. Мне вот даже и не жалко. Пусть все идет своим чередом. Только бы Раслан вернулся живым и здоровым. И желательно один. Без истинной. Это он так легкомысленно к ее наличию относится и раздает пустые обещания. А я-то читала, знаю, что от истинных просто так не отделаться, точно не забыть и не задвинуть.
Выглянув в окно, я неожиданно обнаружила Маринду, которая гуляла по парковой дорожке под руку с какой-то незнакомой богато одетой дамой. В походке этой незнакомки мне показалось что-то до боли узнаваемое. Она шла, смешно виляя задом. И где я видела эту вихляющую походку?
Совсем расхотелось гулять. Я подошла к дверям и заперла их на засов, неожиданно поняв, что этот мир по большому счету враждебный для меня, особенно когда главного защитника в нем нет.
Глава 21
Рассказывали, что сыщики НКВД приходили за своими жертвами в 4 утра. Мозг в это время работает плохо, и жертва практически не оказывает сопротивления, подчиняясь приказам пленителей.
Мои ночные гостьи придерживались этой же изощренной политики. Стук в двери раздался, когда солнце только-только окрасило линию горизонта. Я сладко спала, уставшая после вчерашних тревог и переживаний. Правда, я успела порадоваться, что закрыла двери перед сном на засов. Это дало несколько секунд собраться с мыслями. Да и неизвестно, чем бы все закончилось, если бы стучавшая в двери подруга подколодная обнаружила меня спящей. Только слова, которые она произносила, заставили меня забыть про все на свете и открыть двери:
-Айра! Айра Вероника! Беда! – с истерикой в голосе причитала за дверью Маринда.
Первой мыслью было, что что-то случилось с Расланом. Что еще в этом мире может быть для меня бедой? Да практически ничего. Даже смерть дядюшки Грегори не стоила того, чтобы будить в пять утра. Как бы цинично это не звучало. Была лишь одна привязанность и зависимость – Картал. Поэтому непечатно выражаясь и ломая ногти, я постаралась как можно быстрее отодвинуть тяжелый засов и легкомысленно распахнула двери.
За дверью действительно стояла моя соперница в длинной ночной рубахе и растрепанными волосами. На ее лице отражалось состояние, близкое к панике. И оно было абсолютно искренним. Девица реально чем-то была напугана. И причина ее страха не преминула себя явить, отодвинув девицу в сторону:
- Что ж, здравствуй, айра Вероника! – передо мной появилась в полном парадном облачении, которое я успела днем разглядеть из окна, никто иная как Римма собственной персоной.
Она стояла, гордо расправив плечи и надменно приподняв подбородок. В правой руке держала небольшой хлыст, которым пользуются женщины при спокойных прогулках на лошадях, и равномерно постукивала им по левой ладони. Поэтому вертлявая походка, гулявшей с Мариндой незнакомки и показалась мне знакомой. Только одета она в это раз была не в скромное платье служанки, а в добротный наряд айры среднего класса. И лишь массивная бижутерия в виде длинных серег, крупного ожерелья и множества перстней на пальцах выдавала в женщине даму из более низкого сословия, чем она хотела казаться.
И пока я соображала, что мне делать в данной ситуации, Римма отодвинула и меня и спокойно вошла в спальню, бросив на ходу Маринде:
- Двери закрой! Лишние свидетели нам здесь совсем ни к чему, - эти слова мне совсем не понравились и заставили мозги работать несколько продуктивнее, чем возможно в столь ранний час. И первое, что я сделала, это спрятала руку с перстнем, который дал мне Раслан, в карман. Хвала небесам, на мой ночнушке были карманы. Не знаю почему, но показывать его гостям мне совсем не хотелось.
- Что нужно этой, - я показала головой на соперницу, - я догадываюсь. А тебе-то тогда что нужно? Девушки дружат, когда любят одинаковое вино и разных мужиков. В вашем случае как-то не складывается.
- Ты думаешь, что мне нужен твой Картал? – расхохоталась Римма. – Ошибаешься, дорогая, ошибаешься.
