— Он был лучшим другом Дэвлина, — взялась рассказывать Уэра. — Они росли вместе. Родители Сеора были из знатного рода, но когда мальчику было семь, они трагически погибли. Как тогда все подумали. Но все было гораздо хуже. Дэвлин всегда был добрым наследником, поэтому, когда Сеор остался без близких, он предложил ему жить в замке.
— Однако позднее выяснилось, что на самом деле Сеор убил своих родителей. Именно для того, чтобы переехать в замок, поближе к Дэвлину.
Я округлила глаза и вытаращилась на волшебницу. Ее магия так красиво окружала ее голубоватым свечением.
— Зачем?
Уэра вздохнула, Чэн мрачно смотрел себе под ноги.
— Существуют в нашем мире пожиратели силы, — объяснила Уэра. — Они ненасытны и поглощают все, что встречается на их пути. Это древние существа, которые обманывают личиной человека, но на самом деле все, что им нужно, это пожирать силу.
— Значит… Сеор не человек? И… как же он родился таким? Его семья тоже была пожирателями силы?
— Обычно происходит подмена в колыбели, — продолжала разъяснять мне все Уэра. — Он поглотил силу своих родителей, но ему нужно было больше. Ритуал Коронации предполагает собой принятие силы. Когда Сеор расстроил его и заточил Дэвлина, он рассчитывал получить эту силу. Но та устроена так, что дается только потомкам драконов. Ритуал провалился, сила спряталась от него где-то далеко, а медальон Дэвлина… раскололся надвое.
— Сеор не знал о медальоне, — вспомнила я. Уэра кивнула. — Почему он прятался в той лавке и здесь?
— Защита сработала в момент проведения ритуала, Дэвлин должен был представить себе два места, удаленные друг от друга. Это своего рода защита для силы рода. По-видимому, он представил первое, что пришло ему в голову.
— Так, а что сейчас? Разве сила дастся Сеору?
— Если у него будет медальон — да, — глухо подтвердила Уэра.
— Почему призвали меня?
Уэра тяжело вздохнула.
— Сеор хотел заполучить силу, он изучал этот вопрос и нашел упоминание о морозной крови, которая способна управлять потомком драконов. Так он и заставил тебя призвать.
— Но… — теперь я посмотрела на Чэна.
Тот шел рядом и смотрел под ноги, до этого момента вообще было непонятно, слушал ли он нас вообще.
— Морозная кровь нужна не для управления, — повторил он свои слова. — Это союз. Морозная кровь нужна для баланса, потому что потомки драконов обладают разрушительной силой, особенно после коронации.
— В смысле? Но нас же выселили, разве нет?
— Раньше потомков дракона было очень много, — подхватила Уэра. — Нужно было поддерживать баланс, чтобы в конечном итоге Север не превратился в юг. Но со временем их число сократилось и необходимость в вынужденном союзе между двумя кланами прошла. Род «морозной крови» был связан этим обязательством, но поскольку это был выбор без выбора, когда им дали свободу, они переселились в другой мир.
— Так что? Наследники «морозной крови» выходили замуж или женились на потомках драконов? — Уточнила я. Оба кивнули. — Но не хотели этого?
— Это что-то вроде притяжения, — попыталась объяснить Уэра. — Оно взаимное. Но одно дело, когда это происходит добровольно, а совсем другое, когда последние рожденные дочери и сыновья одного рода буквально предназначены другому. Это было почетно и похвально, конечно же, выдавать детей за Королей Севера.
— Только последние? Это из-за силы? — Догадалась я.
Уэра кивнула.
— Значит… технически… Дэвлин…
Тут я нервно сглотнула и разволновалась. Значит, получается, что если бы мы просто встретились в обычных обстоятельствах… нет, лучше не будем об этом.
— Дэвлин… кхм… он будто бы не знал об этом.
— Ваш род переселился уже достаточно давно, — объяснила Уэра. — Знания об этих событиях сохранились только в летописях. Дэвлин должен был с ними ознакомиться, но после коронации. Чему, как ты знаешь, помешали.
— Ладно, хорошо, — прокашлялась снова я, провалившись в очередной сугроб. — А как же я могла управлять Дэвлином?
— Это его кровь, помнишь? При объединении, священном союзе, проще говоря — свадьбе, ваша кровь смешивается и объединяется, поддерживая баланс самостоятельно. Но до того момента ты можешь влиять на него, не допуская катастрофы. Все-таки это потомки драконов, а ты — Невеста Севера.
— А? — Запнулась я. — В смысле?
— Мы все еще про древнюю традицию, — напомнила Уэра, я лишь нервно сглотнула.
Ну, ладно.
И тут Чэн остановился. Мы с волшебницей тоже притормозили и уставились вперед. Пришлось немного расширить границы нашего купола, чтобы увидеть перед собой нашу цель. Пещеру чудес. Или что-то около того. Потому что, когда мы подошли поближе, там уже вовсю творилось какое-то светопреставление.
Глава 14
Буквально врываемся в пещеру, но там уже все полыхает разноцветными красками огня. Становится невыносимо жарко, и на какой-то момент я допускаю мысль о том, что это Дэвлин разбушевался. Если это он, значит, все хорошо, он там уже справляется. Правда?
Но — увы, мои ожидания не подтвердились. Уэре пришлось призвать стужу, чтобы нас не испепелило. Сначала пещера вела вперед к свету неровным туннелем, но потом свернула, и мы вышли к большой площадке, на которой и бушевал огонь. Он бы огромным, беспорядочным и всепоглощающим. Языки пламени метались то от одного угла в другой, то внезапно хлестали потолок и тогда камни начинали рушиться.
За пламенем было особо не разглядеть, кто там буйствует, но догадаться можно. Окидываю быстрым взглядом пещеру (спасибо огню! Все видно! Во всем надо искать плюсы!) и вдруг замечаю его.
— Дэвлин! — Срываюсь с места и несусь к нему.
Не знаю, что именно произошло, но он сейчас лежит на холодных камнях без сознания и не шевелится. Выглядел он жутко, поэтому я волновалась, но не позволяла себе дурные мысли. Подбежала к нему и упала на колени. Видимо, волшебство Уэры было не настолько быстрым, поэтому огонь добрался до меня, и я вся взмокла.
Перевернув Дэвлина, я попыталась привести его в чувства — не получалось. Подошли и Чэн с Уэрой, оба взмокшие, несмотря на волшбу. Если это огонь драконов, который Дэвлин должен был получить на коронации — неудивительно, он намного сильнее магии Уэры.
— Надо уходить! — Утер лоб Чэн.
— Он прав, моя магия долго не протянет, — поддержала Уэра, а я заметила, как дрожат ее руки.
Чэн помог мне поднять Дэвлина и уже вместе мы гуськом понеслись на выход. Палило страшно! Вот и пойди, пойми! То — ой, как холодно! То — что за жарища?! Но я за золотую середину. Как выяснилось — по роду положено.
Когда мы выбегали из пещеры, мечты о снежной буре были такими прекрасными. Но огонь все еще полыхал, поэтому снег вокруг начал таить. Выскочив наружу, мы отошли немного в сторону и уложили Дэвлина в сугроб. Я снова пыталась его растормошить, но он в сознание не приходил. Тогда-то я и разозлилась.
— А ну, проснись! — Толкнула его в грудь я, отдав приказ.
Сработало! Дэвлин тут же распахнул глаза и шумно набрал в грудь воздуха, пытаясь понять, где он вообще находится и что происходит. Мы с Чэном поддержали его, пытаясь усадить, Уэра по-прежнему боролась с двумя стихиями, пытаясь не допускать до нас бурю, но в то же время, не подпуская к нам огонь драконов. Надеюсь, она рассчитывала на такие перегрузки.
Дэвлин еще недолго моргал, я понимала, что он вообще ничего не соображает первое время, поэтому лекции на умные темы вести не торопилась. Но затем он уставился на Чэна (тот был прямо перед ним, я сидела с Дэвлином рядом и обнимала его за плечи), и его взгляд стал более осмысленным.
— Слава Богу! — Обрадовалась я, обняв Дэвлина.
Он немного нахмурился, потом взял мою руку и отстранил от себя. Осмотрел с ног до головы строгим взглядом.
— Что случилось? — Спросил он.
Я почему-то только рассмеялась.
— Свиной хвост помог! — Обрадованно сообщила я.
После пробуждения Дэвлин был не слишком сообразительным, или же мое объяснение было похоже на бред сумасшедшего, я не знаю.
