снизошел до объяснения усач. — Обычно они безобидные. Спят себе под землёй притворяясь камнями, но стоит на них наступить, и они начинают с жутким ором гнаться за обидчиком. Бить не бьют, но людям их воплей и вида достаточно, чтобы упасть в обморок.
— Тааак о он безобидный? — я икнула, рассматривая махину.
— Ну практически…, может случайно наступить или задеть при повороте. Но специально этот лентяй вредить не будет. Для него главное это сон. Для того, чтобы спокойно спать, его сородичи и прогоняют воплями людей со своей территории.
— А навредить новички ему смогут? Вдруг его ранят или того хуже? — спросила на всякий случай.
Смотритель посмотрел на меня так, словно начал сомневаться в моих умственных способностях и с намеком постучал по каменной ноге храпа.
— Он из камня! Из прочнейшего анти — магического камня! Ему даже маги второго уровня ничего поделать не смогут, куда уж первокурсникам. Чему вас вообще учат на лекциях, раз вы даже основ не знаете!
— Такие создания мы еще не проходили, — пискнула я в ответ, осторожно приближаясь к завтрашнему гвоздю испытания.
Храп скосил на меня взгляд и широко зевнул, демонстрируя два ряда острых зубов. Подходить резко перехотелось, но насмешливый взгляд усача не позволил отступить. Он словно ждал, когда я брошусь наутек! Пусть ждёт, я не намерена отступать! И собрав волю в кулак, я подошла к чудищу.
— Здравствуй, храп. Мы с друзьями завтра устраиваем испытание для новых студентов и были бы очень рады, если бы ты нам помог напугать их как следует, — произнесла достаточно громко и отчётливо.
Очень надеюсь, что каменное чудище меня поймёт. Иначе будет трудно объяснить ему, что именно от него требуется.
Храп вместо ответа начал топтаться на месте и крутить головой во все стороны. Моя надежда на продуктивный диалог начала трещать по швам, а смотритель заржал в голос.
Но тут чудище перестало оглядываться и, посмотрев мне прямо в глаза, кивнуло. Комбинезонщик хрюкнул, прерывая свое веселье, а я радостно улыбнулась. Победа! Каменюга всё-таки услышала и поняла меня!
— Раз вы так хорошо ладите, то дальше справитесь без меня, — угрюмо буркнул усач, доставая из кармана какой-то кулон. — Жду всю вашу троицу ровно в десять у входа в вольер. И не вздумайте опоздать!
Напомнив про ночной дозор, смотритель тряхнул кулоном и исчез, видимо, телепортировавшись. А я осталась стоять напротив любопытно разглядывающего меня храпа.
— Пойдем, наверное, к выходу, — я неуверенно озвучила план действий и стала пытаться сесть на пегаса.
Было страшно, что чудище меня не послушается, но храп бодро подошел ко мне и аккуратно подставил мне ладонь, чтобы я могла по ней залезть на Тумана.
— Спасибо, — поблагодарил я чудище.
Храп снова кивнул, и мы двинулись к выходу. А вот у дверей вышла заминка. Меня вдруг посетила светлая мысль, что в Академии полно студентов, и появление храпа не останется незамеченным. И что теперь делать? Как спрятать то, что в принципе спрятать невозможно. Этот гигант метра четыре в высоту и ширину, пожалуй, тоже. А сил на магию, как всегда, не хватает…
— Жаль, что ты не умеешь становиться невидимым, — я вздохнула, осматривая чудище.
Хват почесал голову, и вдруг его очертания поплыли, и он стал полупрозрачным. У меня отвисла челюсть, а Пегас удивлённо заржал. Чудище затрясло головой и снова стало видимым. Мне показалось, что он стал выглядеть виноватым и неуверенным.
— Ты все сделал правильно! Молодец! Чем ты незаметнее, тем лучше, — я поспешно похвалила храпа, и чудище расплылось в зубастой улыбке.
Нда, оскал, конечно, впечатляет. Как бы первокурсники не попадали в обморок от такой красоты. Ладно, нечего гадать, завтра увидим… или сегодня, если не удастся обходными путями доставить чудище к месту назначения.
Попрощавшись с Туманом, я и мой новый каменный друг покинули вольер и тут же спрятались в ближайшие кусты. Вернее, я спряталась, а вот храп нырнул под землю, и наружу остались торчать только его рога.
— Идеально! — я обрадовалась и потыкала пальцем ближайший рог.
С виду просто камень, начинаю догадываться как непросто приходится путникам, которые случайно натыкаются на сородичей этого чудища. Идешь себе тихо, мирно, никого не трогаешь, и тут вдруг из-под земли выскакивает зубастое и рогатое нечто и с диким воем бежит на тебя. Приятного мало. Кстати, о вое…, наверное, это необдуманное желание, но мне очень хочется его услышать. От любопытства так и распирает. Но нужно потерпеть, а сейчас попробуем обойти академию и зайти с чёрного входа.
За прошедшее лето я от скуки изучила учебное заведение вдоль и поперёк. Думаю, смогу провести храпа по самым дальним коридорам. Опаснее всего будет около лестницы, ведущей в главный зал. Вход в неё находится в самом оживленном месте и народу там всегда полно. Ладно, нечего переживать раньше времени, нужно двигаться вперед и надеяться на лучшее.
До здания мы добрались быстро и без происшествий. На ползущие вслед за мной камни никто из редких студентов не обратил внимания, поскольку при виде учащихся я либо ныряла в кусты, либо делала вид, что просто решила посидеть на травке. Хотя, возможно, более весомой причиной было то, что студенты были заняты кучей, как всегда несделанных до начала учёбы, дел.
В любом случае в Академию мы пробрались незамеченными и даже успешно прошли часть пути. Благо высокие потолки и широкие коридоры давали возможность чудищу более-менее свободно двигаться. Большую часть прохода он всё-таки загораживал, но, благодаря его маскировке, издалека его заметить было сложно. Но вот мы приблизились к более оживленной части здания, и я поняла, что стоило всё-таки обдумать план действий более тщательно. Людей слишком много! Храп половину раздавит в лепешку, если мы сунемся дальше. Хотя учащиеся его полупрозрачный силуэт заметят раньше и начнут орать.
— Привет, — прозвучало у меня над самым ухом и я, подпрыгнув, развернулась, чудом не начав сквернословить.
Передо мной стояла Нилана Скрытная и пыталась всячески скрыть свое любопытство. Но горящий взгляд её выдавал, а попытка натянуть виноватое выражение лица не увенчалась успехом.
— Ты можешь так не подкрадываться?! Я чуть заикой не стала! Нельзя так людей пугать! — я возмутилась, держась за плечо.
Кажется, мой виртуозный разворот был не настолько крут, как я решила. Надеюсь, ничего не потянула! У меня совершенно нет времени бегать к лекарям.
— Извини, привычка. Просто папа все лето меня обучал…, — начала объяснять, но потом замолчала девушка.
Ясно, понятно, великие секреты гильдии тайных услуг. Видимо, Гринд Незаметный решил научить своему ремеслу дочь.
