шутливо ужаснулся вампир, привычно устраиваясь на низкой софе. – Сама же видела, что они нестабильные… Курьером из города заказал. Твой любимый, кстати, творожный. С фруктами. Этэль там ещё гостинцев передала, но они в чемоданах, а у меня не было времени разбирать.
Гостинцы от вампиров. Мням. Даже не знаю, просто радоваться или на всякий случай хлопнуться от счастья в обморок.
– Ром, творожный тортик – это, несомненно, круто. Но спать же мне тоже когда-то нужно! Особенно в свете того, что мне до выходного ещё двое суток потеть под новым начальством.
Правая бровь Романа изогнулась даже не вопросительным, ехидным знаком.
– То есть тебя, – он растянул губы в широкой улыбке, обнажая кончики острых клыков, – наконец, будет можно поздравить с тем, что ты в ближайшие годы не пригодишься в доноры ни одному новорождённому вампиру?
Я мучительно покраснела.
– Ненавижу тебя.
Эту карту мне было крыть нечем, ибо я родным и друзьям бнз труда и весьма успешно вешала лапшу на уши о том, как хорош мой новый поклонник и как здорово мы с ним провели выходные. Мотьке могла врать о своём новом неутомимом любовнике, ещё вчера вычитанном в каком-нибудь романе, но Ромке… Но этому детектору лжи – нет, не соврёшь. Не о том, что касается крови.
– Неправда, ты меня любишь! – Наигранно нетрезво улыбнулся вампир. – Поэтому и терпишь. Я тебе уже говорил, что ты святая?
– Три тысячи раз, – спорить с Ромкой и доказывать ему, что ты не верблюд, никогда не имело никакого смысла, а уж если вампир принял грамм четыреста (в лучшем случае) на грудь, и подавно. Поэтому я просто замяла неудобную для себя тему. – Но тортик всё равно не поможет. Я же не вампир. Мне, чтобы жить, нужно спать. И лучше регулярно.
Мои слова отчего-то Ромку рассмешили. Да не просто так, а, как говорят, до слёз и икоты.
– Нет, Варька, ты не вампир, – наконец, всхлипнул он, когда я уже почти решилась познакомить его рожу с моим новым тортиком. – Не вампи-и-и-и-р… Ой, насмешила-а-а…
С мрачным видом зевнула и потянулась за тортом. Определённо, эти двое нуждаются в том, чтобы их представили друг другу. Интересно, вампирской бледности пойдёт сливочный крем и кусочки ягод?
Со злорадным видом я убрала с сознания завесу, которую Ромка же меня и учил ставить, и выразительно перевела взгляд с тортика на герцога и обратно. Триста лет, а он резвится, как мальчишка! Ну, честное слово!
– Прости, Варьчонок, меня занесло! – перехватив мои мысли, Ромка попытался стереть со своего лица улыбку. Получалось у него хреново. – Я ничего плохого в виду не имел. И вообще… Где же он? А, вот! Я тебе energy drink принёс, – он протянул мне подозрительного вида пузырёк с деревянной пробкой. – Держи. Для себя берёг, но тебе, по ходу, нужнее…
Если честно, то я лучше бы спать легла. Как-то я ко всем этим дринкам… не очень. Но Ромке ведь не докажешь ничего! Упёртый, как чёрт знает кто! И раз уж он решил показать мне привезённые фотографии, ничто не сможет его остановить. Ни моя нечеловеческая усталость, ни его перегар.
– Ладно, – сдалась я. – Но если у меня из-за недосыпа возникнут проблемы c начальством…
Вампир снова рассмеялся и сквозь смех с трудом произнёс:
– Не возникнут. Не по этому поводу. Гарантирую.
– А по какому не гарантируешь?
– Ну, не знаю, Вареничек! – Роман небрежно пожал плечами. – У тебя работа вообще нервная очень, проблемы сами находят, когда ты их совсем не ждёшь. Вчера, к примеру, в Зале Отражений… Да и потом тоже. Ты зачем сболтнула моим оболтусам, что станешь их своей кровью поить?
Смущённо улыбнувшись, я поджала под себя ноги и стыдливо ковырнула пальчиком край торта. И ведь, вроде как, всё уже разрешилось, а всё равно неловкость чувствую. Снова. А всё проклятая форма виновата, и Кострик вместе с ней. И главное, до чего обидно! Я тут оправдываться должна, а он там где-то дрыхнет и горя не знает!
– Прости. Моя вина. Что-то я сглупила на нервах, – призналась я. – А от красных вещей в гардеробе избавлюсь сегодня же, обещаю! И оболтусам твоим я сразу сказала, что о крови мы будем разговаривать только в том случае, если ты…
– Не надо.
Он перебил меня так внезапно, что от неожиданности я отколупнула от торта неприлично огромный кусок. Но не пропадать же добру! Поэтому, виновато глянув на Романа, я всё это неприличие отправила себе махом в рот, с трудом умудрившись пробормотать:
– Что «не надо»?
Ромка закатил глаза.
– Руками… Как маленькая, честное слово! Погоди-ка…
Встал с софы и, пройдясь по моей комнате, остановился у секретера, исполнявшего у меня роль бара. Откинул лакированную крышку и достал сначала тарелку с десертной ложкой, затем нож и три бокала. Перенёс всё на столик и, ещё до того, как я успела пошутить насчёт того, что кое-кто не умеет до двух считать, наполнил один из фужеров своим якобы волшебным энергетиком.
– Выпей.
– Спасибо, – я опасливо принюхалась к так называемому лекарству от усталости. – А людям это точно можно?
Напиток был густым, как вишнёвый ликёр, который готовила мама Мотьки, и такого же насыщенного вишнёвого цвета, а вот запаха не имел никакого.
– Тебе – можно, – уклончиво ответил Роман и добавил немного обиженно:
– Варь? Ну, откуда вопросы и недоверие? Неужели ты думаешь, я сделаю что-то, что может тебе навредить?
Вместо ответа я махом опрокинула в себя бокал. Провела языком по губам, прислушиваясь к внутренним ощущениям.
– Ну, как? – ухмыльнулся вампир и поднёс к моему рту кусочек торта. – Давай-ка ложечку за мою светлость…
Я не стала противиться и клацнула зубами, едва не оттяпав шутнику полпальца.
– Жить буду, – потянулась к принесённому альбому с фотографиями. Мгновенного эффекта жидкость не дала, я всё ещё чувствовала усталость и зверски хотела спать, но раз Ромка пообещал супер-эффект, значит, будем ждать. – Так что там мне не надо делать?
С первой страницы мне клыкасто улыбался маленький Реджинальд, лохматый, чумазый и в футболке, которую ему подарила я. Красавчик. Это, кстати, я подсказала Этэль назвать малыша именем, которое было бы созвучно с тем, что они придумали для девочки. Регина, Реджинальд… В домашнем кругу его все звали Реджи, а я обзывалась Джином, и это мелкого страшно веселило.
– От красных вещей избавляться, – ответил Ромка, присаживаясь рядом со мной и заглядывая в альбом мне через плечо. – Ни тебе, ни кому-либо из персонала отеля… Это мы на детский праздник ездили в начале года.
– В каком смысле, не избавляться?
