отвлекал меня, внимательно слушал преподавателя, но при этом я каждое мгновение ощущала на себе взгляд темных глаз, как и интерес других адептов к нашему столу. Магистра присутствие на его лекции огневика ни сколько не смущало. Более того, войдя в аудиторию, преподаватель поздоровался со всеми и тепло улыбнулся Винну, будто старинному приятелю, на короткий миг задержал взгляд на мне, а затем приступил к новой теме.
– Что ты делаешь? – не выдержала я и тихо поинтересовалась у «жениха».
– Слушаю увлекательнейшую лекцию по квантовой теории магического расщепления, – невинно ответили мне.
И я бы даже может быть поверила, но в уголках его губ притаилась лукавая улыбка, а в глазах мерцали смешинки.
– Интересно? – спросила я.
– Невероятно! – заверил меня огневик.
– Почему тогда не записываешь?
На нас кто-то шикнул, давая понять, что мы отвлекаем других.
– А я был уже на этой лекции, у меня есть конспект, – беззаботно пожал плечами Риан, – хочешь и тебе дам списать?
Подавив желание стукнуть нахального боевика, довольно мирно осведомилась:
– Тогда чего тебя сейчас принесло на эту лекцию?
На лице Винна расцвела такая хитрая улыбка, что я невольно покраснела. Парень наклонился к самому моему уху и тихо прошептал, обдавая теплым дыханием висок, заставляя трепетать все тело:
– Может быть, я не хотел расставаться со своей невестой ни на миг, – промурлыкал этот совратитель, вызывая волну мурашек на моей шее, – а то мало ли какие тут околачиваются типы. Будешь потом волноваться за их здоровье, гладить их по наглым мордам.
На меня накатило какое-то оцепенение. Внутри закручивалась тугая пружина, грозя… кажется, я сама не понимала, чем все это может мне грозить, но на всякий случай немного отодвинулась от «жениха». По довольной ухмылке, скользнувшей на его губах, поняла, что он забавляется. Весело ему! Ну ладно.
– М, – затрепетала я ресницами, – это хорошо, а то я уже решила, что тебе интересно посмотреть на хорошеньких адепток. Как раз хотела испробовать одно весьма любопытное заклинание. Будешь добровольцем? – Огневик качнул головой, а я продолжала, – Вон там сидит адептка Пэтти Грин, – стрельнула глазами в молоденькую орчанку. Она сидела через несколько рядов от нас, старалась быть незаметной, насколько это вообще возможно при росте под два метра и веса пару-тройку сотен килограмм, – хочешь, я перенесу тебя к ней?
С огневика разом слетела вся напускная веселость. Он сглотнул и отстранился. Больше он не отвлекал меня от лекции. Но когда прозвенел звонок, взял меня за руку и поспешил к выходу. Я едва успела на ходу попрощаться с магистром.
– Куда ты меня тащишь? – возмутилась, когда Риан, расталкивая адептов, направился по лестнице вниз.
Поведение огневика казалось немного странным. Неожиданно ощутимо сжалось кольцо на моем пальце, и ожил кулон. Нет, он стал обжигающе горячим или наоборот холодным. Сейчас артефакт пульсировал, будто вторил ударам моего сердца.
Ответить на вопрос Винн не успел. Дорогу нам заступил ректор Норберт. Он как будто из воздуха соткался прямо перед нами. Мы едва успели затормозить, чтобы не врезаться в архимага.
Расправив широкие плечи, высоко подняв голову, дядя Риана смотрел на наши сцепленные руки и хмурился. Кулон на моей шее дернулся и затих. Обручальное кольцо на пальце тоже как-то «обмякло».
– Адептка Мирам, адепт Винн, – каким-то отстраненным, безразличным голосом произнес глава нашей академии, – прошу вас пройти в мой кабинет.
Мы застыли солеными столбами в нерешительности.
– Живо! – придал ускорения нам ректор.
Никогда бы не могла подумать, что ковер в кабинете ректора может оказаться таким интересным. Я увлеченно изучала рисунок на нем, удивлялась искусному плетению и сочетанию узоров и игрой цвета. Мастера постарались на славу! Если присмотреться, можно обнаружить магические нити, делающие этот предмет интерьера не просто частью декора, но и полезным амулетом. Готова поспорить, что он не пачкается, не задерживает в себе пыль, его не может сожрать моль даже из Потаенного леса, расположенного за гранью нашей империи. А эта тварь отличается от своих имперских сородичей большими размерами, мощными зубами и отвратительным нравом. Возможно, при большом желании, с помощью этого ковра можно призвать или изгнать демона. Хоть те и остались давным-давно в легендах.
– Адептка Мирам, – голос ректора отвлек меня от размышлений, судя по тону, которым обращался ко мне глава академии, его зов повторяется уже не в первый раз.
– Каэль! – совсем рядом прозвучал голос Винна.
– А? – я подняла голову и растерянно посмотрела на архимага.
– Это правда? – устало вопрошал архимаг.
Мне кажется, это уже становится традицией слышать в кабинете ректора подобный вопрос и вообще, совершенно не представлять, что именно хотят от тебя узнать. Бросила беглый взгляд на огневика, но меня тут же одернули:
– На меня смотрите, адептка! – голосом ректора можно было резать сталь.
Вздрогнула, но подчинилась. Перевела взгляд на магистра Норберта и сглотнула внезапно образовавшийся в горле ком. Мамочки, что мы опять натворили?
– Правда, – покаялась я.
Очень надеюсь, что не совершила в этот момент какую-нибудь глупость. Но рядом со мной облегченно, тихо выдохнул Риан. Значит, все хорошо, а там дальше разберемся, в каких страшных грехах я только что призналась.
Вопреки моим ожиданиям магистру мой ответ не понравился. В его глазах полыхнула какая-то странная тоска. Он сжал челюсти так, что желваки заходили ходуном. Выдохнул сквозь сжатые зубы что-то, подозрительно напоминающее ругательство.
– Я надеюсь, – заговорил архимаг убийственно спокойным голосом, – что вы понимаете, какую глупость совершили?
Я не понимала. Обернулась к Винну. Тот стоял с выражением мрачной решимости на лице, высоко подняв голову. Глаза полыхают огнем, губы сжаты в полоску, ноздри раздуваются, он как будто приготовился к бою.
Да что происходит?
– Я никому не позволю называть нашу с Каэль помолвку глупостью! Даже тебе, дядя! – отчеканил Риан.
Я поежилась от прозвучавшей угрозы в его голосе.
– Мальчишка! – прошипел ректор, – Ты вообще представляешь, какой подвергаешь опасности свою невесту? Одно дело объявить о помолвке, и совершенно другое поставить на нее магическую печать!
Последние слова архимаг почти прокричал. В комнате что-то громыхнуло и стало как-то темно. Мне захотелось спрятаться куда-нибудь, уползти, раствориться пока
